উজবেকিস্তানের সমরকন্দে অনুষ্ঠিত ৪৬তম দাবা অলিম্পিয়াডে ইসরায়েলের বিপক্ষে ম্যাচে অংশ নিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার নারী দাবাড়ু হিদার রিচার্ডস। অস্ট্রেলিয়ার নারী দলের হয়ে তৃতীয় বোর্ডে খেলা রিচার্ডস জানিয়েছেন, ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ক্রীড়া বয়কটের অংশ হিসেবেই তিনি ম্যাচটি খেলেননি।
২৩ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত সপ্তম রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়ার নারী দলের প্রতিপক্ষ ছিল ইসরায়েল। ম্যাচের আগে রিচার্ডস জানান, আগের রাউন্ডে বিশ্রামে থাকার পর ওই ম্যাচে তার খেলার কথা ছিল। তবে তিনি সরে দাঁড়িয়ে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ক্রীড়া বয়কটে অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। সরকারি প্রতিযোগিতা-তথ্য অনুযায়ী, অস্ট্রেলিয়া ও ইসরায়েলের ওই ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ২-২ ড্র হয়।
রিচার্ডস নিজের প্রকাশিত বক্তব্যে বলেন, তিনি ইসরায়েলের বিরুদ্ধে খেলছেন না কারণ তার অভিযোগ, ইসরায়েল ‘গণহত্যা’ চালাচ্ছে। একই সঙ্গে তিনি আন্তর্জাতিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় ইসরায়েলের অংশগ্রহণের বিরোধিতা করে দেশটির ওপর ক্রীড়া নিষেধাজ্ঞার আহ্বান জানান।
তার বক্তব্যে রাশিয়ার উদাহরণও উঠে আসে। রিচার্ডস বলেন, ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের কারণে রাশিয়া বর্তমানে দাবা অলিম্পিয়াডে নিষিদ্ধ রয়েছে এবং তার মতে, ইসরায়েলের ক্ষেত্রেও একই ধরনের নিষেধাজ্ঞা থাকা উচিত। এটি রিচার্ডসের নিজস্ব রাজনৈতিক অবস্থান ও দাবি।
রিচার্ডস আরও অভিযোগ করেন, আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আয়োজনগুলোতে ইসরায়েলের অংশগ্রহণ দেশটির ভাবমূর্তি স্বাভাবিক হিসেবে তুলে ধরার সুযোগ তৈরি করছে। তিনি এটিকে ‘স্পোর্টসওয়াশিং’ হিসেবে উল্লেখ করেন এবং ফিলিস্তিনি জনগণের প্রতি সংহতি প্রকাশ করেন।
নিজের বক্তব্যে রিচার্ডস ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবরের পর ফিলিস্তিনিদের মধ্যে ৭০ হাজারের বেশি মানুষ নিহত হওয়ার এবং তাদের মধ্যে ২১ হাজার ৫০০-এর বেশি শিশু থাকার দাবি উল্লেখ করেন। এই সংখ্যাগুলো তার বক্তব্যে উদ্ধৃত করা হয়েছে; সংশ্লিষ্ট সময়ের নির্দিষ্ট হতাহতের পরিসংখ্যান ও আন্তর্জাতিক আইনি মূল্যায়ন পৃথকভাবে যাচাইযোগ্য বিষয়।
অস্ট্রেলিয়ান চেস ফেডারেশনের তথ্য অনুযায়ী, হিদার রিচার্ডস অস্ট্রেলিয়ার নারী দাবা চ্যাম্পিয়ন এবং ২০২৬ সালের অস্ট্রেলীয় নারী অলিম্পিয়াড দলের সদস্য। দাবা অলিম্পিয়াডের সরকারি তথ্যেও তাকে অস্ট্রেলিয়া দলের উইমেন ইন্টারন্যাশনাল মাস্টার (ডব্লিউআইএম) হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে।
২০২৬ সালের ৪৬তম দাবা অলিম্পিয়াড ১৬ থেকে ২৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত উজবেকিস্তানের সমরকন্দে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। প্রতিযোগিতাটি ফিদে (FIDE) ও উজবেকিস্তানের যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত হয়।
ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ম্যাচ বয়কটের পর রিচার্ডসের অবস্থান আন্তর্জাতিক দাবা অঙ্গনে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তবে অস্ট্রেলিয়ার পুরো নারী দল ম্যাচটি বয়কট করেনি; সরকারি ফলাফলে দেখা যায়, অস্ট্রেলিয়ার চার খেলোয়াড়ের মধ্যে রিচার্ডসের বোর্ডে ম্যাচ না খেলার পাশাপাশি বাকি তিন বোর্ডে খেলা হয়েছে এবং দলটি ইসরায়েলের সঙ্গে ২-২ পয়েন্টে ম্যাচ শেষ করেছে।
সূত্রঃ অস্ট্রেলিয়ান চেস ফেডারেশন \ চেস-রেজাল্টস ডটকম
এমকে