লন্ডনের পর্যটন এলাকায় ফের আলোচনায় ‘রিকশা জালিয়াতি’। ভাইরাল একটি ভিডিওতে দেখা গেছে, দুইজন বিদেশি পর্যটক ক্ষোভে ফেটে পড়ছেন—কারণ মাত্র দুই মিনিটের রিকশা যাত্রার জন্য তাদের কাছ থেকে চালক ৯০ পাউন্ড, অর্থাৎ প্রায় ১৫ হাজার টাকা দাবি করেছেন।
ঘটনাটি ঘটেছে লন্ডনের ওয়েস্ট এন্ড এলাকায়, যেখানে অনেক রিকশা বা ‘পেডিক্যাব’ চলাচল করে। ভিডিওতে দেখা যায়, চালকের সঙ্গে বাগবিতণ্ডায় লিপ্ত পর্যটকরা তীব্র প্রতিবাদ জানান এবং বলেন, এই অল্প সময়ের যাত্রায় এত ভাড়া নেওয়া সম্পূর্ণ অযৌক্তিক ও প্রতারণামূলক। চালক বরং নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে ভাড়া আদায়ের চেষ্টা করেন।
এ ধরনের রিকশাগুলো সাধারণত সোহো, অক্সফোর্ড স্ট্রিট, লেস্টার স্কয়ার, পিকাডিলি সার্কাস, কভেন্ট গার্ডেন ও ক্যামডেন টাউনের আশেপাশে বেশি দেখা যায়। অনেক রিকশা চালকই নির্দিষ্ট ট্যারিফ ছাড়াই ভাড়া নির্ধারণ করেন, যার ফলে পর্যটকদের এই ধরনের প্রতারণার শিকার হতে হয়।
স্থানীয় বাসিন্দারা ও ব্যবসায়ীরা দীর্ঘদিন ধরেই অভিযোগ করে আসছেন, এইসব রিকশাচালকদের অনেকেই অনিয়ন্ত্রিতভাবে চালান এবং পর্যটকদের টার্গেট করে অতিরিক্ত অর্থ আদায় করেন। তাদের অনেকের লাইসেন্স নেই, কেউ কেউ আবার উচ্চস্বরে গান বাজিয়ে ট্রাফিকে বিশৃঙ্খলা তৈরি করেন বলেও অভিযোগ রয়েছে।
বরিস জনসন মেয়র থাকাকালীন সময়ে রিকশা নিয়ন্ত্রণের জন্য আইন পাসের চেষ্টা হয়েছিল, কিন্তু তা বাস্তবায়নে বড় কোনো অগ্রগতি হয়নি। বর্তমানেও লন্ডনের পরিবহন ব্যবস্থাপনায় (Transport for London – TfL) এই রিকশাগুলো ‘নিয়ন্ত্রিত বাহন’ হিসেবে গণ্য নয়, ফলে এসব চালকের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পর্যটন এলাকায় এমন অনিয়ন্ত্রিত রিকশাচালকদের কার্যকলাপ লন্ডনের ভাবমূর্তিকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। এ বিষয়ে কঠোর নজরদারি ও নতুন আইনের প্রয়োজনীয়তা আবারও সামনে চলে এসেছে। অনেকেই দাবি তুলেছেন, রিকশার সর্বোচ্চ ভাড়া নির্ধারণ ও চালকদের রেজিস্ট্রেশন বাধ্যতামূলক করা হোক।
ভবিষ্যতে যাতে কেউ এ ধরনের প্রতারণার শিকার না হন, তার জন্য পর্যটকদের প্রতি পরামর্শ হচ্ছে—রিকশায় উঠার আগে অবশ্যই ভাড়ার ব্যাপারে নিশ্চিত হওয়া, এবং সম্ভব হলে TfL স্বীকৃত বাহন ব্যবহার করা।
স্থানীয় বাসিন্দাদের মতে, লন্ডনের রাস্তায় এই ‘রিকশা দস্যুতা’ যে এখন নীরব বিপদ হয়ে দাঁড়িয়েছে, তা নিয়ে আর অস্বীকারের সুযোগ নেই। স্থানীয় প্রশাসনের উচিত দ্রুত পদক্ষেপ নিয়ে নগরবাসী ও পর্যটকদের নিরাপদ ও স্বচ্ছ যাতায়াত নিশ্চিত করা।
সূত্রঃ স্যোশাল মিডিয়া
এম.কে
১২ জুলাই ২০২৫