যুক্তরাজ্যের বেডফোর্ড শহরের ওয়েন্ডি মেলভিল পরিবার নিয়ে ক্রিটে ভ্রমণের উদ্দেশ্যে ভোরে লুটন বিমানবন্দরে পৌঁছান। সকাল ৬টার ফ্লাইট ধরার কথা ছিল তাদের, কিন্তু চেক-ইনের সময় মেশিনে সমস্যা দেখালে স্টাফের সহায়তা চান ওয়েন্ডি। তখনই তাকে জানানো হয়—তার পাসপোর্টের মেয়াদ শিগগির শেষ হতে যাচ্ছে, তাই তিনি বিমানে উঠতে পারবেন না।
ওয়েন্ডির পাসপোর্টে মেয়াদ ছিল জানুয়ারি ২০২৬ পর্যন্ত, যা শুনে তিনিও অবাক। কিন্তু ইউরোপ ও শেনজেন অঞ্চলে ভ্রমণের ক্ষেত্রে যাত্রার পরিকল্পিত ফেরার তারিখের পর কমপক্ষে তিন মাস পাসপোর্ট বৈধ থাকতে হয়—এই নিয়মের কথা আগে কখনও শোনেননি তিনি।
“আমি ভেবেছিলাম পাসপোর্ট এখনো বৈধ, তাই কোনো সমস্যা হবে না। কিন্তু জানানো হলো, বৈধ হলেও তা ব্যবহার করা যাবে না—এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য,” বলেন দুই সন্তানের মা ওয়েন্ডি। তিনি জানান, মুহূর্তেই মন ভেঙে যায়, কান্নায় ভেসে যান তিনি।
পরিবারের অন্য তিন সদস্য—স্বামী জেরি এবং সন্তান হেনরি (১৬) ও কেট (১৩)—শেষ পর্যন্ত একাই ক্রিটে রওনা দেন। ওয়েন্ডি দেশে থেকেই জরুরি ভিত্তিতে নতুন পাসপোর্ট বানানোর সিদ্ধান্ত নেন। দুই দিন পর তিনি £২৫০ ব্যয়ে নতুন পাসপোর্ট, £১০৬ হোটেল খরচ এবং £৮৬ নতুন ফ্লাইটের টিকিট কেটে তৃতীয় দিনে পরিবারের সঙ্গে যোগ দেন।
তিনি বলেন, “এটা ছিল এক ভয়ংকর অভিজ্ঞতা। শুধু তথ্য না জানার কারণে আমার পুরো সফর এলোমেলো হয়ে গেল। ভবিষ্যতে আমি সবাইকে বলব, ভ্রমণের আগে অবশ্যই পাসপোর্টের মেয়াদ ও নিয়ম ভালোভাবে যাচাই করতে।”
এমন অভিজ্ঞতার মুখে পড়েছেন আরও অনেক ব্রিটিশ নাগরিক। সম্প্রতি অ্যাবারডিনের মেগান ল’ও একই সমস্যায় ভুগেছেন। তিনি সন্তানদের নিয়ে থাইল্যান্ডের ফুকেট যাচ্ছিলেন, কিন্তু এডিনবরো বিমানবন্দরে কাতার এয়ারওয়েজের কর্মীরা তার ১৩ বছর বয়সী ছেলের পাসপোর্টে ‘লাগেজ স্টিকারের দাগ’ দেখে সেটি ‘ক্ষতিগ্রস্ত’ ঘোষণা করে ফ্লাইটে উঠতে বাধা দেয়।
ক্রমবর্ধমান এসব ঘটনার পর ভ্রমণ বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন—ইউরোপগামী যাত্রীরা যেন যাত্রার আগে পাসপোর্টের মেয়াদ, অবস্থা এবং নিয়মসমূহ অবশ্যই যাচাই করে নেন, কারণ ছোট একটি ভুলও হতে পারে পুরো সফরের বড় বিপর্যয়।
সূত্রঃ ডেইলি মেইল
এম.কে