২৪ বছর বয়সী আলফি কয়েক বছর ধরে চাকরির খোঁজে হতাশ। তিনি বলেন, “আমি প্রায়ই দেখি ‘পূর্ণ ড্রাইভিং লাইসেন্স থাকা আবশ্যক’ এমন শর্ত, যদিও সেই চাকরিতে ড্রাইভিং প্রয়োজন নেই। আমার ওষুধের কারণে আমি গাড়ি চালাতে পারি না, তাই বারবার এই শর্ত দেখলে আবেদন করার আগেই আত্মবিশ্বাস ভেঙে যায়।”
গত সপ্তাহ পর্যন্ত আলফি প্রায় অর্ধ মিলিয়ন যুবকদের মধ্যে একজন ছিলেন যারা শিক্ষা, চাকরি বা প্রশিক্ষণে নেই (Neet)। তিনি এখন লন্ডনের একটি ক্রিয়েটিভ কোম্পানিতে আংশিক সময়ের জন্য চাকরি পেয়েছেন, তবে হাজার হাজার যুবক এখনও কর্মসংস্থানের বাইরে।
ONS-এর তথ্য অনুযায়ী, আগস্ট পর্যন্ত তিন মাসে পুরুষদের কর্মসংস্থান হার ৭৭.৯% এ নেমেছে, যেখানে মহিলাদের হার ৭২.৪% রয়েছে। পুরুষদের বেকারত্ব হারও ৫.১% পর্যন্ত পৌঁছেছে।
নির্মাণ, পরিবহন এবং উৎপাদন খাতের অবনতি, কঠিন চাকরির বাজার এবং দীর্ঘমেয়াদি অসুস্থতা পুরুষদের অর্থনীতির বাইরে ফেলে দিচ্ছে। ২০১৯ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে ব্রিটেনে ১,৭০,০০০ জন যুবক উৎপাদন খাতের চাকরি হারিয়েছেন।
যুবক Neets-এর সংখ্যা বর্তমানে ৪৯৭,০০০। এ ছাড়াও, দীর্ঘমেয়াদি অসুস্থতার কারণে কর্মসংস্থানের বাইরে থাকা পুরুষদের সংখ্যা আগস্ট পর্যন্ত তিন মাসে ১.৩৩ মিলিয়ন, যা ONS-এর রেকর্ড অনুযায়ী সর্বোচ্চ।
নাওমি ক্লেটন, ইনস্টিটিউট ফর এমপ্লয়মেন্ট স্টাডিজের প্রধান নির্বাহী, বলেন, “অনেক পুরুষ কাজ করতে চায় কিন্তু স্বাস্থ্যের কারণে পারে না। তাদেরকে কর্মসংস্থান সহায়তা নিশ্চিত করতে হবে।”
সরকার “ইউথ গ্যারান্টি” স্কিম ঘোষণা করেছে, যা ১৮ মাস ধরে কাজ বা শিক্ষায় নেই এমন যুবকদের বাধ্যতামূলক বেতনভিত্তিক কাজ দেবে। তবে এটি মাত্র ২০ জনের মধ্যে একজনকে লক্ষ্য করে।
ডিপার্টমেন্ট ফর ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশনস জানিয়েছে, “আমরা দক্ষতা ও কর্মসংস্থান সমর্থনে অতিরিক্ত £৮০ মিলিয়ন বিনিয়োগ করছি, যাতে আরও পুরুষ ভালো এবং স্থায়ী চাকরিতে যেতে পারে।”
ওয়ার্ক এন্ড পেনশনের শ্যোডো মনিস্টার হেলেন হোয়েটলি বলেছেন, “বর্তমান পরিস্থিতি দ্রুত পরিবর্তন হবে বলে কোনো চিহ্ন নেই। পুরুষদেরও এমন সরকার প্রয়োজন যা ব্যবসায় বৃদ্ধি, কর্মসংস্থানের সুযোগ এবং শ্রমিকদের মূল্যায়ন করে।”
সূত্রঃ দ্য টেলিগ্রাফ
এম.কে