যুক্তরাজ্য সরকার একটি বিতর্কিত ডিডব্লিউপি প্রোগ্রাম বাতিল করতে চলেছে, যা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাড়িওয়ালাদের অনুরোধ অনুমোদন করে এবং ভাড়াটিয়াদের ইউনিভার্সাল ক্রেডিট সুবিধা থেকে অর্থ কেটে নেওয়ার অনুমতি দেয়, ভাড়াটিয়াদের সম্মতি ছাড়াই।
গত মাসে, একজন বিচারক রায় দিয়েছেন “ক্লিক-স্ক্রিন” প্রোগ্রাম, যা প্রতি বছর হাজার হাজার বেনিফিট কাটার অনুরোধ প্রক্রিয়া করতে ডিপার্টমেন্ট ফর ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশনস (DWP) ব্যবহার করে, তা অবৈধ।
এই রায় এসেছিল নাথান রবার্টস নামক এক ভাড়াটিয়ার মামলার পর, যিনি দাবি কর এটি একটি “প্রক্রিয়ার অপব্যবহার” ছিল ডিডব্লিউপি তার বাড়িওয়ালার অনুরোধে তার সুবিধা থেকে £৫০০ পাউন্ড কেটে নিয়েছিল। যেখানে নাথানের কোনো অনুমতি নেওয়া হয় নাই বলেও তিনি অভিযোগ করেন। নাথান রবার্টস তার বাড়িওয়ালার সঙ্গে বাড়ি মেরামতের বিষয়ে বিরোধে ছিলেন বলে জানা যায়।
সোমবার রাতে ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশনস সেক্রেটারি লিজ কেন্ডাল নিশ্চিত করেছেন ডিডব্লিউপি বিচারকের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করবে না এবং এটি প্রতিস্থাপনের জন্য এমন একটি ব্যবস্থা খুঁজবে যা সুবিধা কাটার বিষয়ে ভাড়াটিয়াদের আরও নিয়ন্ত্রণ দেবে।
লিজ কেন্ডাল বলেন, ” আমি দৃঢ় প্রতিজ্ঞ যে দীর্ঘদিন ধরে চলা এই ভুলগুলো সংশোধন করবো। বাড়িওয়ালাদের অনুরোধে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভাড়াটিয়াদের সুবিধা কাটার অনুমোদন দেওয়া এই সমস্যাগুলোর একটি।”
বাড়িওয়ালাদের সুবিধা কাটার পদ্ধতির এই অভ্যন্তরীণ পর্যালোচনা ইউনিভার্সাল ক্রেডিট ব্যবস্থার বৃহত্তর সংস্কারের অংশ হবে, যা সরকার চালু করতে চায় “যুক্তরাজ্যের ভাঙা কল্যাণ ব্যবস্থা” সংস্কারের প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে।
ইউনিভার্সাল ক্রেডিট বিষয়ক মন্ত্রী স্টিফেন টিমস বলেছেন: “সুবিধা ব্যবস্থার জরুরি সংস্কার দরকার, এবং আমরা তা বাস্তবায়ন করছি—যেমন, কেয়ারার্স অ্যালাউন্স গ্রহণকারীদের জমে থাকা বিশাল ঋণের সমস্যা মোকাবিলা করা, অথবা বাড়িওয়ালার অনুরোধে স্বয়ংক্রিয় সুবিধা কাটা বন্ধ করা।”
গত মাসের রায়ে রবার্টসের দাবি ছিল ডিডব্লিউপি তার সম্মতি ছাড়া বিভিন্ন সময়ে £৪৬০ ভাড়ার অংশ হতে £৪৪ ভাড়া বকেয়া হিসাবে বাড়ির মালিকের অনুরোধে কেটে নেয়। ডিডব্লিউপি সরাসরি তার বাড়িওয়ালা Guinness Partnership-কে এই কেটে নেওয়া অর্থ প্রদান করেছে বলে রবার্টস জানান এবং তিনি দাবি করেন এটা সম্পূর্ণ বেআইনি।
বিচারক একমত হন এবং বলেন, “ভাড়াটিয়ারা, যারা এই ধরনের সুবিধা কাটা এবং ভাড়া পুনর্নির্দেশের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারেন, তাদের এই বিষয়ে মতামত জানানোর সুযোগ দেওয়া উচিত।”
রবার্টসের মামলার পরিচালনাকারী এমা ভারলি বলেন: “ডিডব্লিউপি-র এই রায়ের ফলাফলে প্রতিক্রিয়া দেখানো ইতিবাচক চিহ্ন—যদিও দেরিতে নেওয়া—পদক্ষেপ। কী পরিবর্তন আনা হবে তা এখনও স্পষ্ট নয়, তবে ডিডব্লিউপি-র সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ার উন্নতির দাবি এখন উপেক্ষা করা যাবে না।”
এই ডিডব্লিউপি পর্যালোচনায় অন্যান্য স্বয়ংক্রিয় সুবিধা কাটার বিষয়গুলোও অন্তর্ভুক্ত থাকবে, যেখানে দাবিদারের সম্মতি ছাড়াই পানি ও জ্বালানির বকেয়া বিলের জন্য বেনিফিট থেকে অর্থ কেটে নেওয়া হয়।
আঠারো মাস আগে একটি আদালতের রায় বলেছিল, ডিডব্লিউপি দাবি শোনার আগে, বেনিফিট সুবিধা ভোগীদের সঙ্গে পরামর্শ না করে ২৫% পর্যন্ত সুবিধা কেটে নেওয়ার মাধ্যমে “ন্যায্যতার বাধ্যবাধকতা লঙ্ঘন” করেছে।
এপ্রিল মাস থেকে লেবারের “ন্যায্য পরিশোধের হার” কার্যকর হবে বলে জানা যায়। যা স্বল্পমেয়াদী ঋণ ও দেনা পরিশোধের জন্য প্রতি মাসে কাটা হতে পারে এমন অর্থের পরিমাণ সীমিত করবে। এটি যুক্তরাজ্যের ১০ লাখ দরিদ্রতম পরিবারকে বছরে £৪২০ পাউন্ড পর্যন্ত অর্থ কেটে নেওয়া হতে রক্ষা করবে।
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে
২৬ ফেব্রুয়ারি ২০২৫