লন্ডনের মার্কিন দূতাবাসসহ ১৪৫টি কূটনৈতিক মিশন কনজেশন চার্জ পরিশোধ না করে বিশাল অঙ্কের বকেয়া জমা করেছে। ট্রান্সপোর্ট ফর লন্ডন (TfL)-এর সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, এই দূতাবাসগুলো মোট £১৬১ মিলিয়ন বকেয়া রেখেছে।
সবচেয়ে বেশি বকেয়া রয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাসের, যার ঋণের পরিমাণ £১৫.৬ মিলিয়ন। এই অর্থ ২০০৩ সাল থেকে চলতি বছরের ৩০ জুন পর্যন্ত জমা হয়েছে। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে জাপানের দূতাবাস, প্রায় £১০.৭৬ মিলিয়ন বকেয়া নিয়ে। তৃতীয় স্থানে রয়েছে চীন, যাদের ঋণ প্রায় £১০.৭১ মিলিয়ন। নাইজেরিয়া, ভারত এবং রাশিয়ার দূতাবাসেরও কোটি পাউন্ডের উপর বকেয়া রেখেছে, যেখানে শুধু রাশিয়ার ঋণের পরিমাণ প্রায় £৬.১ মিলিয়ন।
TfL জানিয়েছে, লন্ডনের বেশিরভাগ দূতাবাস চার্জ পরিশোধ করে থাকলেও একটি ক্ষুদ্রসংখ্যক এখনও অর্থ প্রদানে অস্বীকৃতি জানায়। সংস্থাটি বলেছে, কনজেশন চার্জ একটি সেবা ফি, কর নয়, তাই কূটনৈতিক আইন অনুযায়ী অব্যাহতি প্রযোজ্য নয়।
মার্কিন দূতাবাস বলেছে, ১৯৬১ সালের ভিয়েনা কনভেনশন অনুযায়ী তাদের অবস্থান হলো এই চার্জ করের অন্তর্ভুক্ত, তাই তারা পরিশোধে বাধ্য নয়। তারা আরও জানিয়েছে, লন্ডনের অনেক দূতাবাস তাদের এই অবস্থানের সঙ্গে একমত।
লন্ডনের কেন্দ্রীয় এলাকায় যানজট কমাতে কনজেশন চার্জ চালু করা হয়েছে। ব্যস্ত সময়ে এই জোনে প্রবেশকারী প্রত্যেক চালককে দৈনিক £১৫ ফি দিতে হয়, যা আগামী বছর থেকে বেড়ে £১৮ হতে যাচ্ছে। কূটনীতিকরাও এই চার্জের আওতায় পড়লেও অনেকেই তা মানতে রাজি নয়।
এই বকেয়া তালিকা প্রকাশিত হয়েছে ডোনাল্ড ট্রাম্পের যুক্তরাজ্যে আসন্ন সরকারি সফরের কয়েক সপ্তাহ আগে। তিনি স্কটল্যান্ড সফর করে তার নতুন গলফ কোর্স উদ্বোধন করারও পরিকল্পনা করেছেন। TfL জানিয়েছে, তারা সকল বকেয়া চার্জ আদায়ের জন্য কূটনৈতিক পর্যায়ে প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে।
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে
২৬ জুলাই ২০২৫