ইংল্যান্ডে প্রাপ্তবয়স্কদের খাদ্যাভ্যাস নিয়ে উদ্বেগজনক তথ্য প্রকাশ করেছে ব্রিটিশ হার্ট ফাউন্ডেশন (বিএইচএফ)। সংস্থাটির বিশ্লেষণে দেখা গেছে, কর্মক্ষম বয়সী প্রাপ্তবয়স্করা প্রতিদিন গড়ে যে পরিমাণ লবণ গ্রহণ করছেন, তা ২২ ব্যাগ সল্টেড ক্রিস্পসে থাকা লবণের সমান। এই হিসাব অনুযায়ী, তারা সরকারি সুপারিশকৃত দৈনিক সর্বোচ্চ মাত্রা ৬ গ্রামের তুলনায় প্রায় ৪০ শতাংশ বেশি লবণ খাচ্ছেন।
বিএইচএফ জানায়, একজন কর্মক্ষম বয়সী প্রাপ্তবয়স্ক সপ্তাহে গড়ে ১৫৫ ব্যাগ রেডি সল্টেড, লাইটলি সল্টেড বা সি-সল্ট ক্রিস্পসের সমপরিমাণ লবণ গ্রহণ করছেন। এর অর্থ দাঁড়ায়, প্রতিদিন গড়ে ৮.৪ গ্রাম লবণ—যা হৃদস্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক ঝুঁকিপূর্ণ।
বিএইচএফের সিনিয়র ডায়েটিশিয়ান ডেল স্ট্যানফোর্ড বলেন, অধিকাংশ মানুষ বুঝতেই পারেন না তারা কতটা লবণ খাচ্ছেন, কারণ লবণের বড় অংশই লুকানো থাকে দৈনন্দিন খাবারে। রুটি, সিরিয়াল, প্রস্তুত সস এবং রেডি মিলের মতো সাধারণ খাবারেই অতিরিক্ত লবণ যোগ করা হয়। এই অতিরিক্ত লবণ উচ্চ রক্তচাপ বাড়ায়, যা হার্ট অ্যাটাক ও স্ট্রোকের প্রধান কারণ।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, যুক্তরাজ্যে প্রতি বছর অন্তত ৫ হাজার মানুষের মৃত্যু হৃদরোগ, স্ট্রোক ও অন্যান্য কার্ডিওভাসকুলার রোগে হয়, যার পেছনে অতিরিক্ত লবণ গ্রহণ একটি বড় কারণ। দেশটিতে প্রতি ১০ জন প্রাপ্তবয়স্কের মধ্যে ৩ জন উচ্চ রক্তচাপে ভুগলেও, প্রায় ৫০ লাখ মানুষ জানেনই না যে তারা এই রোগে আক্রান্ত।
এই পরিস্থিতিতে স্বাস্থ্যকর্মী ও অধিকারকর্মীরা খাদ্যশিল্পের ওপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ আরোপের দাবি জানিয়েছেন। তাদের মতে, খাদ্যে কতটা লবণ যোগ করা যাবে তার স্পষ্ট সীমা নির্ধারণ করতে হবে এবং তা না মানলে জরিমানাসহ শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিতে হবে।
‘অ্যাকশন অন সল্ট’ নামের ক্যাম্পেইন গ্রুপের প্রতিনিধি সোনিয়া পম্বো বলেন, লবণ কমানো হলো জনস্বাস্থ্য রক্ষায় সরকারের নেওয়া সবচেয়ে সহজ ও ব্যয়-সাশ্রয়ী পদক্ষেপগুলোর একটি। তিনি বলেন, ভোক্তারা নিজেরা খুব কম লবণ যোগ করেন; বরং খাবারের সঙ্গে আগেই অতিরিক্ত লবণ মিশিয়ে দেওয়া হয়। তাই প্রকৃত সমাধান আসতে হবে খাদ্য উৎপাদন ও প্রক্রিয়াজাতকরণ খাত থেকে।
তিনি সব ধরনের খাদ্যপণ্যের জন্য আইনগতভাবে বাধ্যতামূলক লবণ কমানোর লক্ষ্য নির্ধারণ, তা অমান্য করলে শাস্তি এবং অতিরিক্ত লবণযুক্ত খাবারের ওপর আলাদা লেভি আরোপের দাবি জানান। একই সঙ্গে প্যাকেটের সামনের অংশে বাধ্যতামূলক লেবেলিং চালুর আহ্বান জানান, যাতে ভোক্তারা সহজেই উচ্চ লবণযুক্ত পণ্য শনাক্ত করতে পারেন।
এ বিষয়ে যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের এক মুখপাত্র জানান, সরকার ইতোমধ্যে খারাপ খাদ্যাভ্যাসজনিত স্বাস্থ্য সমস্যার বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নিচ্ছে। ১০ বছর মেয়াদি স্বাস্থ্য পরিকল্পনার আওতায় জাঙ্ক ফুডের বিজ্ঞাপন নিয়ন্ত্রণ এবং কম স্বাস্থ্যকর খাবারের ওপর বড় ছাড় ও প্রোমোশন সীমিত করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, এসব উদ্যোগ বাস্তবায়ন না হলে ভবিষ্যতে হৃদরোগ ও উচ্চ রক্তচাপজনিত সংকট আরও গভীর হবে, যার চাপ সামলাতে হিমশিম খাবে স্বাস্থ্য ব্যবস্থা।
সূত্রঃ স্কাই নিউজ
এম.কে