যুক্তরাজ্যে চাকুরির সংখ্যা প্রায় চার বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে এসেছে। যা ইঙ্গিত দেয় যুক্তরাজ্যে কর্মীর চাহিদা দিন দিন কমছে এর অন্যতম কারণ নিয়োগ ব্যয় বেড়ে যাওয়া।
জাতীয় পরিসংখ্যান অফিস (ONS) জানিয়েছে, বছরের প্রথম তিন মাসে প্রস্তাবিত চাকুরির সংখ্যা কমে দাঁড়িয়েছে ৭৮১,০০০-এ, এবং একই সঙ্গে বেতনভুক্ত কর্মচারীর সংখ্যাও হ্রাস পেয়েছে।
যুক্তরাজ্যে গড় বেতন ৫.৯% হারে বেড়েছে, নিয়োগকর্তার জাতীয় বীমা (National Insurance Contributions) বৃদ্ধি এবং চলতি এপ্রিল মাস হতে কার্যকর হওয়া ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধির কারণে বেতন বৃদ্ধির গতি শ্লথ হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
Hargreaves Lansdown-এর প্রধান সারা কোলস বলেন, “এপ্রিল মাসে নিয়োগকর্তাদের কর বৃদ্ধির সম্ভাবনা তাদের নিয়োগে সতর্ক হতে বাধ্য করেছে।”
চাকুরিবিহীন অবস্থায় থাকা লোকদের সংখ্যা মার্চে ৭৮,০০০ কমে গেছে এবং আগের মাসের সংখ্যাও হ্রাস করে সংশোধন করা হয়েছে।
ONS জানিয়েছে, যুক্তরাজ্যের বেকারত্বের হার ৪.৪% রয়েছে, যা আগের তিন মাসের মতই।
১৬ থেকে ৬৪ বছর বয়সী জনগণের মধ্যে কর্মসংস্থানের হার ৭৫.১% ছিল, যা লেবার পার্টির ৮০% টার্গেটের নিচে।
তবে ONS সতর্ক করেছে, যদিও মজুরি বৃদ্ধির গতি এখনো শক্তিশালী, কিছু অর্থনীতিবিদেরা মনে করছেন এটি দীর্ঘস্থায়ী হবে না।
KPMG UK-এর প্রধান অর্থনীতিবিদ ইয়েল সেলফিন বলেন, “এপ্রিল মাসে কার্যকর হওয়া শ্রম ব্যয়ের বৃদ্ধির স্বল্পমেয়াদী প্রভাব আগামী মাসগুলোতে বেতনের ওপর চাপ ফেলতে পারে।”
এদিকে, নিয়োগ প্রতিষ্ঠান Manpower জানিয়েছে, ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুল্ক প্রভাব ছড়িয়ে পড়ায় শ্রম বাজারের প্রকৃত চিত্র পুরোপুরি বোঝা এখনও বাকি।
ManpowerGroup-এর পরিচালক আনা স্পল বলেন, “আমরা এখন অনেক বিস্তৃত হারে খরচ কমানোর প্রচেষ্টা দেখছি, যা পূর্বে আমরা ধারণা করিনি — উচ্চ ব্যয়ের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ট্রাম্পের নেতৃত্বাধীন শুল্ক এবং ব্রিটিশ স্টিল নিয়ে আলোচনা, যা ব্যবসার মধ্যে অনিশ্চয়তা বাড়িয়ে তুলেছে।”
বেতনের প্রবৃদ্ধি ও নিয়োগে দুর্বলতার ইঙ্গিত ব্যাংক অব ইংল্যান্ডের জন্য একটি দোটানা তৈরি করেছে, যেখানে সুদের হার বর্তমানে ৪.৫%।
বেতন বৃদ্ধি সুদের হার কমানোর প্রক্রিয়া বিলম্বিত করতে পারে, তবে যুক্তরাজ্যে এবং বিশ্বজুড়ে শুল্ক কার্যকর হওয়ার পরে অর্থনীতি চাঙ্গা করতে ব্যাংক কিছু পদক্ষেপ নিতে পারে।
ব্যাংক অব ইংল্যান্ড আগামী মে মাসে তাদের পরবর্তী সুদের হার নির্ধারণী সভা করবে বলে জানা যায়।
সূত্রঃ বিবিসি
এম.কে
১৫ এপ্রিল ২০২৫