গত সপ্তাহে কল্যাণভাতা বিল নিয়ে ডাউনিং স্ট্রিটের নীতিগত ইউটার্নের কারণে টু-চাইল্ড বেনিফিট ক্যাপ বাতিলের পথ কঠিন হয়ে পড়েছে বলে জানিয়েছেন শিক্ষামন্ত্রী ব্রিজেট ফিলিপসন।
তিনি বলেন, ব্যাকবেঞ্চ এমপিদের বিদ্রোহ ঠেকাতে £৫ বিলিয়ন সাশ্রয়ের পরিকল্পনা থেকে সরকার পিছিয়ে আসায় ভবিষ্যতের আর্থিক সিদ্ধান্তে চাপ পড়বে।
BBC ওয়ানের Sunday with Laura Kuenssberg অনুষ্ঠানে ফিলিপসন বলেন, “গত সপ্তাহে নেওয়া সিদ্ধান্তগুলো ভবিষ্যতের জন্য সিদ্ধান্ত গ্রহণ আরও কঠিন করে তুলেছে, তবে আমাদের মিশন হলো—সব শিশু যেন দারিদ্র্যের ফাঁদ থেকে মুক্ত হতে পারে।”
তিনি আরও বলেন, “এই সরকার চায় না কোনো শিশুর জন্মস্থান বা পারিবারিক পটভূমি তার ভবিষ্যত নির্ধারণ করুক।”
স্কাই নিউজেও ফিলিপসন জানান, ইউটার্নের খরচ মেনে নিয়েই তারা এগোচ্ছেন এবং শিশু দারিদ্র্য কমাতে ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশনস সেক্রেটারি লিজ কেনডেল-এর সঙ্গে যৌথভাবে একটি টাস্কফোর্স কাজ করছে।
ইতোমধ্যে কিছু উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে ফ্রি স্কুল মিলস-এর আওতা বৃদ্ধি এবং ইংল্যান্ডজুড়ে অভিভাবকদের জন্য ওয়ান-স্টপ ফ্যামিলি হাব চালু করার পরিকল্পনা।
লেবার ব্যাকবেঞ্চ এমপি ও শিশু অধিকার সংস্থাগুলো টু-চাইল্ড বেনিফিট ক্যাপ তুলে দেওয়ার দাবি জানিয়ে আসছে।
এই ক্যাপটি কনজারভেটিভ সরকারের সময় চালু হয়, যা শুধুমাত্র প্রথম দুই সন্তানের জন্য সরকারি সুবিধা সীমাবদ্ধ রাখে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই নীতি প্রতিদিন প্রায় ১০০ শিশুকে দারিদ্র্যের দিকে ঠেলে দিচ্ছে এবং এটি প্রত্যাহারই হবে শিশু দারিদ্র্য কমানোর সবচেয়ে কার্যকর উপায়।
ফিলিপসন বলেন, “সবাইকে বুঝতে হবে, যেকোনো পরিবর্তনের জন্য এর খরচ এবং অর্থনৈতিক ভারসাম্য সুনির্দিষ্টভাবে নির্ধারণ করতে হবে।”
তিনি শেষমেশ আশ্বাস দিয়ে বলেন, “এই লেবার সরকার শিশু দারিদ্র্যের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে আন্তরিকভাবে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।”
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে
০৭ জুলাই ২০২৫