বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রের তারকা ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগুনের এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা স্থগিতের সিদ্ধান্তকে ঘিরে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো নতুন বিতর্কের মুখে পড়েছেন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রকাশ্যে জানান যে তিনি ঘটনাটি পুনর্বিবেচনার জন্য ইনফান্তিনোর সঙ্গে কথা বলেছেন। এরপর বালোগুনকে শেষ ষোলোর ম্যাচে খেলতে দেওয়া হলে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের অভিযোগ ওঠে এবং ইনফান্তিনোর পদত্যাগের দাবিও জোরালো হয়।
সিয়াটলে অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচে বেলজিয়ামের কাছে ৪–১ গোলে হেরে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয়। বেলজিয়াম ফিফার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করলেও তা খারিজ হয়। যদিও মাঠের খেলায় বেলজিয়াম স্পষ্ট আধিপত্য দেখিয়ে জয় নিশ্চিত করে।
ফিফার বিধিমালায় রাজনৈতিক ও তৃতীয় পক্ষের হস্তক্ষেপ নিষিদ্ধ। সমালোচকদের দাবি, বালোগুনের ঘটনায় সংস্থাটি নিজস্ব নীতির সঙ্গে সাংঘর্ষিক অবস্থান নিয়েছে। এদিকে ইনফান্তিনো আগামী ফিফা সভাপতি নির্বাচনে পুনরায় প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি নির্বাচিত হলে ২০৩১ সাল পর্যন্ত দায়িত্বে থাকতে পারবেন, যা হবে তার সর্বশেষ মেয়াদ।
ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা এক বিবৃতিতে বালোগুনের নিষেধাজ্ঞা স্থগিতের সিদ্ধান্তকে “নজিরবিহীন, বোধগম্য নয় এবং অযৌক্তিক” বলে অভিহিত করেছে। সংস্থাটির মতে, লাল কার্ডের পর স্বয়ংক্রিয় এক ম্যাচ নিষেধাজ্ঞা প্রতিযোগিতার মৌলিক নীতি; এর ব্যত্যয় খেলার অখণ্ডতা ও প্রতিযোগিতার বিশ্বাসযোগ্যতাকে প্রশ্নের মুখে ফেলে। আফ্রিকা ও দক্ষিণ আমেরিকায় ইনফান্তিনোর শক্তিশালী সমর্থন থাকলেও, বর্তমান বিতর্ক তার নেতৃত্বের ভবিষ্যৎকে নতুন করে আলোচনায় নিয়ে এসেছে।
সূত্রঃ জিবি নিউজ
এম.কে