ইংল্যান্ডে ভাড়ার চাপ ক্রমেই অসহনীয় হয়ে উঠছে। অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিক্স (ONS) প্রকাশিত ২০২৪ সালের সর্বশেষ পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গড় আয়কারী ভাড়াটিয়াদের আয়ের প্রায় ৩৬.৩% খরচ হচ্ছে ভাড়ায়। এক বছর আগেও এই হার ছিল ৩৪.২%। সাশ্রয়ী ভাড়ার মানদণ্ড ধরা হয় আয়ের ৩০%, যা বহু আগেই অতিক্রম করেছে ইংল্যান্ডের ভাড়ার বাজার।
লন্ডন ভাড়াটিয়াদের জন্য সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহর হিসেবে উঠে এসেছে। রাজধানীতে গড় ভাড়া £১,৯৫৭, ফলে আয়ের ৪১.৬% ভাড়ায় গুনতে হচ্ছে। লন্ডনের ৩২টি কাউন্সিল এলাকাই ২০১৬ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে প্রায় সব বছরেই আয়ের ৩০% সীমা অতিক্রম করেছে। এর মধ্যে সবচেয়ে ব্যয়বহুল এলাকা কেনসিংটন অ্যান্ড চেলসি, যেখানে ভাড়া দিতে গড় আয়কারীর আয়ের ৭৪.৩% ব্যয় হয়েছে। ওয়েস্টমিনস্টার, ওয়ান্ডসওর্থ, ক্যামডেন ও হ্যামারস্মিথ অ্যান্ড ফুলহ্যামের মতো এলাকায়ও ভাড়ার চাপ আয়ের অর্ধেকের কাছাকাছি।
লন্ডনের বাইরে ব্রিস্টল (৪৪.৬%), বাথ অ্যান্ড নর্থ ইস্ট সমারসেট (৪২.৭%), ব্রাইটন (৪২.৭%) ও ট্রাফোর্ড (৪১.৩%) ভাড়াটিয়াদের জন্য সবচেয়ে ব্যয়বহুল অঞ্চল হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। সেভেনোকস (৪২%) ও ওয়াটফোর্ডে (৪১%) লন্ডনগামী যাত্রীদের উচ্চ চাহিদা ভাড়াকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। বিপরীতে, ইংল্যান্ডের উত্তর-পূর্বাঞ্চল এখনো সবচেয়ে সাশ্রয়ী, যেখানে মাসিক গড় ভাড়া £৬৪১ এবং আয়ের মাত্র ১৯.৮% ভাড়ায় ব্যয় হয়।
ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের পরিস্থিতি তুলনামূলকভাবে ভালো। ওয়েলসে ২৪টির মধ্যে ২২টি কাউন্সিল এলাকায় ভাড়া আয়ের ৩০% সীমার নিচে রয়েছে। কেবল কার্ডিফ ও ভেল অব গ্ল্যামর্গানে তা অতিক্রম করেছে। উত্তর আয়ারল্যান্ডে ভাড়ার হার স্থিতিশীল থাকলেও আয়ের তুলনায় সামান্য বেড়ে ২৫.৩% হয়েছে।
বিশ্লেষকরা বলছেন, ভাড়া আয়ের চেয়ে দ্রুত বাড়ছে, আর একই সঙ্গে জমিদারেরা নতুন কর ও নিয়মের চাপ সামলাতে বাড়ি বিক্রি করে দিচ্ছেন। ফলে কম সংখ্যক ভাড়ার বাড়ির জন্য বেশি সংখ্যক ভাড়াটিয়া প্রতিযোগিতা করছেন, যা ভাড়া আরও বাড়াচ্ছে। যদিও মজুরি কিছুটা বেড়েছে, তা ভাড়ার ঊর্ধ্বগতিকে ঠেকাতে সক্ষম হয়নি।
রেন্টারস’ রিফর্ম কোয়ালিশনের পরিচালক টম ডার্লিং বলেন, “সরকারের সংস্কার বিল ভাড়াটিয়াদের অধিকার কিছুটা বাড়ালেও ভাড়ার ব্যয়সংকট সমাধান করতে পারবে না। কোটি কোটি মানুষকে খাবারসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় খাতে খরচ কমিয়ে ভাড়া দিতে হচ্ছে। সরকার যদি ভাড়াটিয়াদের জন্য প্রকৃত সমাধান না আনে, তবে নির্বাচনে তাদের জবাবদিহি করতে হবে।”
হারগ্রিভস ল্যান্সডাউনের সারা কোলসের মতে, “ভাড়াটিয়ারা মারাত্মক আর্থিক চাপে আছেন। বাড়িওয়ালাদের অনেকে বাজার থেকে সরে যাচ্ছেন, ফলে ভাড়াটিয়াদের জন্য পরিস্থিতি আরও কঠিন হচ্ছে।”
জোসেফ রাউনট্রি ফাউন্ডেশনের বিশ্লেষক জোসেফ এলিয়ট বলেন, “উচ্চ ভাড়া শুধু মানুষকে নিরাপদ বাসস্থান থেকে বঞ্চিত করছে না, বরং দারিদ্র্য ও গৃহহীনতাও বাড়াচ্ছে। সরকারকে এখনই পদক্ষেপ নিতে হবে—অসহনীয় ভাড়া কমাতে, হাউজিং সাপোর্ট বাড়াতে এবং সামাজিক আবাসনের ঘাটতি দূর করতে।”
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে
১৯ আগস্ট ২০২৫