যুক্তরাজ্যের এক গুরুত্বপূর্ণ গবেষণায় দেখা গেছে, মাত্র পাঁচ মিনিট জাঙ্ক ফুডের বিজ্ঞাপন দেখার পর শিশুরা দিনে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে অতিরিক্ত ক্যালোরি গ্রহণ করে।
সাত থেকে পনেরো বছর বয়সী শিশুদের নিয়ে পরিচালিত এ গবেষণায় দেখা গেছে, যারা উচ্চ চর্বি, চিনি ও লবণযুক্ত খাবারের বিজ্ঞাপন দেখেছে, তারা গড়ে অতিরিক্ত ১৩০ ক্যালোরি গ্রহণ করেছে—যা প্রায় দুটি পাউরুটির সমান।
গবেষণাটি মেরসিসাইডের ২৪০ জন শিক্ষার্থীর ওপর চালানো হয়। তাদের দুইবার পাঁচ মিনিট করে জাঙ্ক ফুড ও নন-ফুড বিজ্ঞাপন দেখানো হয়। এরপর তাদের আঙ্গুর বা চকলেট বাটনের মতো স্ন্যাকস এবং পরে বিভিন্ন ধরনের খাবারসহ দুপুরের খাবার পরিবেশন করা হয়।
ফলাফল অনুযায়ী, জাঙ্ক ফুড বিজ্ঞাপন দেখার পর তারা ৫৮ ক্যালোরি বেশি স্ন্যাকস এবং ৭৩ ক্যালোরি বেশি দুপুরের খাবার খেয়েছে।
এই গবেষণা স্পেনের মালাগায় অনুষ্ঠিত ইউরোপীয় স্থূলতা সম্মেলনে উপস্থাপন করা হবে। গবেষণায় আরও দেখা গেছে, শিশুদের ক্যালোরি গ্রহণের ওপর বিজ্ঞাপনের প্রভাব একই থাকে, সেটা নির্দিষ্ট কোনো খাবারের বিজ্ঞাপন হোক বা কেবল ফাস্ট ফুড ব্র্যান্ডের সাধারণ প্রচার।
এছাড়া বিজ্ঞাপনটি ভিডিও, সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট, পডকাস্ট, বা বিলবোর্ড যাই হোক না কেন—এর প্রভাব এক।
গবেষণার প্রধান লেখক ও লিভারপুল বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক এমা বয়ল্যান্ড বলেন, “ এটি প্রথম গবেষণা যা দেখিয়েছে কেবল ব্র্যান্ড-ভিত্তিক বিজ্ঞাপনও শিশুদের খাদ্যাভ্যাসে প্রভাব ফেলে। আমরা দেখেছি, শিশুরা শুধু বিজ্ঞাপন দেখার পরপরই না, কয়েক ঘণ্টা পর দুপুরের খাবারেও বেশি খায়। তারা যেসব খাবার খেয়েছে, সেগুলো বিজ্ঞাপনে দেখানো খাবার ছিল না এবং ব্র্যান্ডিংও ছিল না। তাই এটা স্পষ্ট, তারা বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে নির্দিষ্ট খাবার কিনতে উদ্বুদ্ধ হয়নি, বরং যে খাবার ছিল তাই বেশি খেয়েছে।”
বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, এই গবেষণা সরকারের প্রস্তাবিত রাত ৯টার আগে টিভিতে জাঙ্ক ফুড বিজ্ঞাপন নিষেধাজ্ঞার একটি ফাঁক ফোকর (loophole) তুলে ধরেছে, যা অক্টোবর থেকে কার্যকর হওয়ার কথা।
ওবেসিটি হেলথ অ্যালায়েন্সের পরিচালক ক্যাথারিন জেনার বলেন, “ এই গবেষণা নীতিনির্ধারকদের জন্য পরিষ্কার বার্তা দেয়: শিশুদের অতিরিক্ত ক্যালোরি গ্রহণের জন্য খাদ্য বিজ্ঞাপন দায়ী। অক্টোবর থেকে টিভি ও অনলাইনে নতুন বিধিনিষেধ কার্যকর হবে, যা একটি বড় অগ্রগতি। তবে ফাঁক থেকে যাবে। ব্র্যান্ডগুলো এখনও বিলবোর্ড ও বাস স্টপে সাধারণ বিজ্ঞাপন দেখিয়ে শিশুদের লক্ষ্য করতে পারবে, বিশেষ করে যারা ইতিমধ্যেই অতিরিক্ত ওজন বা স্থূলতায় ভুগছে, তারা আরও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ।”
তিনি আরও বলেন, “যদি সরকার সত্যিই শিশুদের জাঙ্ক ফুড বিজ্ঞাপন থেকে রক্ষা করতে চায়, তবে এসব ফাঁকফোকড় বন্ধ করতে হবে।”
রয়্যাল কলেজ অফ পেডিয়াট্রিকস অ্যান্ড চাইল্ড হেলথ-এর হেলেন স্টুয়ার্ট বলেন, “ শিশুদের মধ্যে স্থূলতা উদ্বেগজনকভাবে স্থায়ী হয়ে আছে। সবচেয়ে দরিদ্র এলাকায় বসবাসকারী শিশুদের মধ্যে স্থূলতার হার অন্যদের তুলনায় দ্বিগুণ। পেডিয়াট্রিশিয়ানরা জানেন, এই সংকট মোকাবেলায় খাদ্য শিল্পে কঠোর নিয়ন্ত্রণ ছাড়া কোনো স্থায়ী সমাধান সম্ভব নয়।”
যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্য ও সমাজসেবা বিভাগের একজন মুখপাত্র বলেন, “ এই সরকার শিশুদের লক্ষ্য করে টিভি ও অনলাইনে জাঙ্ক ফুড বিজ্ঞাপন নিষিদ্ধ করতে সাহসী পদক্ষেপ নিয়েছে। এতে ২০,০০০ শিশুর স্থূলতা কমবে এবং স্বাস্থ্যখাতে ২ বিলিয়ন পাউন্ডের সুফল আসবে। আমরা শিল্পখাতকে উৎসাহ দিচ্ছি যেন তারা নির্ধারিত বিভাগে স্বাস্থ্যকর বিকল্প পণ্যের প্রচার করে।”
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে
১১ মে ২০২৫