আশ্রয়প্রার্থীদের জন্য আর্থিক সহায়তা বন্ধের দাবিতে একটি অনলাইন পিটিশনে এখন পর্যন্ত ৩৯৫,২৬৭ জন স্বাক্ষর করেছেন। “আশ্রয়প্রার্থীদের দেওয়া ভাতা ও অন্যান্য সুবিধা বন্ধ করতে হবে”—এই দাবিতে পিটিশনটি করেছেন বব ক্লেমেন্টস। পিটিশনে বলা হয়েছে, সরকারের পক্ষ থেকে প্রদত্ত আশ্রয়, খাবার, চিকিৎসা, ও নগদ অর্থ সহায়তা অবৈধ অভিবাসনকে উৎসাহিত করতে পারে, বিশেষ করে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার মতো ঝুঁকিপূর্ণ পথে।
পিটিশনটি সংসদের ওয়েবসাইটে ২৫ দিন ধরে বিতর্কের অপেক্ষায় রয়েছে। যুক্তরাজ্যের আইন অনুযায়ী, কোনো পিটিশনে এক লাখের বেশি স্বাক্ষর হলে তা সংসদে বিতর্কের জন্য বিবেচিত হয়।
সরকার ২৩ জুন পিটিশনটির জবাবে জানায়, “আমরা অবৈধ অভিবাসন ঠেকাতে এবং আশ্রয় হোটেল ব্যবহারের অবসান ঘটাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। তবে এখনো এমন অনেক মানুষ রয়েছেন, যাদের আমরা সহায়তা না দিলে রাস্তায় থাকতে হবে। আইনগতভাবে তাদের সহায়তা করা আমাদের বাধ্যতামূলক।”
সরকার আরও বলেছে, পিটিশনে প্রস্তাবিত সহায়তা অবিলম্বে বন্ধ করা হলে অনেক নারী ও শিশুও গৃহহীন হয়ে পড়বেন। বর্তমানে ইংল্যান্ডে গৃহহীন মানুষের সংখ্যা ৪,৬৬৭, যা সহায়তা বন্ধ হলে বহুগুণে বেড়ে যেতে পারে।
সরকার বলেছে, তারা আশ্রয়প্রার্থীদের আবেদন প্রক্রিয়া আরও দ্রুততর করছে, যাতে প্রকৃত শরণার্থীদের গ্রহণ এবং অগ্রহণযোগ্যদের দ্রুত প্রত্যাখ্যান ও বহিষ্কার করা যায়। একইসঙ্গে আশ্রয়ব্যবস্থায় প্রবেশের সংখ্যা কমিয়ে আনতে শক্ত পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।
সরকার মনে করে, ভাতা বন্ধ না করে বরং আবেদন নিষ্পত্তির গতি বাড়ানোই হবে ব্যয় হ্রাসের কার্যকর উপায়।
সূত্রঃ দ্য এক্সপ্রেস
এম.কে
২৯ জুন ২০২৫