যুক্তরাজ্যের প্রায় দুই মিলিয়ন পেনশনভোগীকে উইন্টার ফুয়েল পেমেন্টের অর্থ ফেরত দিতে হতে পারে। পরিবর্তিত নিয়ম অনুযায়ী, আগামী শীতকালীন মৌসুমে ৬৬ বছর বা তার বেশি বয়সী সবাইকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে এই পেমেন্ট দেওয়া হবে, তবে যাদের বার্ষিক আয় ৩৫,০০০ পাউন্ডের বেশি, তারা এই সহায়তার যোগ্য থাকবেন না।
আগামী নভেম্বরে প্রতিটি পরিবারকে ২০০ পাউন্ড, এবং ৮০ বছরের বেশি বয়সী সদস্য থাকলে ৩০০ পাউন্ড পর্যন্ত সহায়তা দেওয়া হবে। তবে এই অর্থ ফেরতের প্রক্রিয়া হবে নতুনভাবে—সরকার সরাসরি ব্যাংক অ্যাকাউন্ট থেকে নয়, বরং করের মাধ্যমে ধীরে ধীরে তা ফেরত নেবে।
বিবিসি রেডিও ৪-এর মানি বক্স প্রোগ্রামের আর্থিক সাংবাদিক ড্যান হুইটওর্থ জানিয়েছেন, “এই অর্থ ব্যাংক থেকে কেটে নেওয়া হবে না। বরং এইচএমআরসি (HMRC) করের মাধ্যমেই ফেরত আদায় করবে।”
এই ফেরত নেওয়ার প্রক্রিয়া হবে PAYE (Pay As You Earn) ব্যবস্থায়। অর্থাৎ, কর কোড পরিবর্তনের মাধ্যমে পেনশন বা বেতন থেকে মাসিক কিস্তিতে অর্থ কেটে নেওয়া হবে। এই কাটাকাটি শুরু হবে ২০২৬ সালের এপ্রিল থেকে, এবং ২০২৬–২০২৭ করবর্ষ জুড়ে চলবে।
যারা ইতিমধ্যে Self Assessment করদাতা, তাদের জন্য ফেরত অর্থটি পরবর্তী করবিলে যোগ হবে। এইচএমআরসি জানায়, তারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ২০২৫–২০২৬ করবর্ষের ট্যাক্স রিটার্নে এই অর্থ অন্তর্ভুক্ত করবে, যা জমা দিতে হবে ২০২৭ সালের ৩১ জানুয়ারির মধ্যে।
একজন এইচএমআরসি মুখপাত্র বলেন, “যাদের ফেরত দিতে হবে, তাদের অধিকাংশের ক্ষেত্রেই এটি কর কোডের মাধ্যমে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাটা হবে। যারা Self Assessment-এ নিবন্ধিত, তাদের কাছ থেকে তা ট্যাক্স রিটার্নের মাধ্যমে নেওয়া হবে।”
এইচএমআরসি আরও জানিয়েছে, অনলাইনে বিস্তারিত নির্দেশনা ও একটি ক্যালকুলেটর দেওয়া আছে, যাতে প্রত্যেকে জানতে পারেন তাদের ফেরত দিতে হবে কি না।
অর্থনৈতিক বিশ্লেষক ড্যান হুইটওর্থ আরও জানান, ২০২৭ সাল থেকে এই প্রক্রিয়ায় আবার পরিবর্তন আসবে। তখন একসঙ্গে দুইটি কিস্তি আদায় করা হবে—একটি হবে ২০২৬ সালের ফেরত অর্থ, অন্যটি ২০২৭ সালের আগাম পেমেন্ট হিসেবে। ফলে কিছু পেনশনভোগীর বছরে ৬০০ পাউন্ড পর্যন্ত কাটা পড়তে পারে।
সরকার বলছে, এই পদ্ধতি ব্যবহারের ফলে ফেরতের প্রক্রিয়া দ্রুত সম্পন্ন হবে এবং আর্থিক রেকর্ড সময়মতো হালনাগাদ থাকবে।
যেসব পেনশনভোগী মনে করছেন তাদের আয় ৩৫,০০০ পাউন্ড সীমা ছাড়াবে, তারা চাইলে ২০২৬ সালের উইন্টার ফুয়েল পেমেন্ট গ্রহণ থেকে নিজেকে বাদ দিতে পারবেন। এজন্য আবেদন করা যাবে gov.uk বা mygov.scot ওয়েবসাইটে ২০২৬ সালের ১ এপ্রিল থেকে, যা ফোন বা ডাকযোগেও সম্পন্ন করা সম্ভব হবে।
সূত্রঃ দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট
এম.কে
০৯ অক্টোবর ২০২৫