স্কাই নিউজের তথ্য অনুযায়ী, ইংল্যান্ডের প্রায় ৭৫% কাউন্সিল এপ্রিল থেকে ঐচ্ছিক চার্জ চালু করতে চলেছে। যা কার্যত দ্বিতীয় বাড়ির উপর কর দ্বিগুণ করবে।
সমালোচকদের মতে, দ্বিতীয় বাড়ির উপর নতুন ১০০% কাউন্সিল ট্যাক্স প্রিমিয়াম যুক্তরাজ্যের বাসস্থান সংকট সমাধানে খুব একটা প্রভাব ফেলবে না। বরং এটি কেবলমাত্র “নগ্ন অর্থ সংগ্রহের” (naked cash grab) একটি কৌশল।
ইংল্যান্ড ওয়েলসের পথ অনুসরণ করছে, যেখানে ইতিমধ্যেই বাড়তি কর চালু হয়েছে।
সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ইংল্যান্ডে বর্তমানে প্রায় ৫,৫৭,০০০টি দ্বিতীয় বাড়ি রয়েছে। বাড়ির মালিকদের দ্বিতীয় বাড়ির জন্য কর্নওয়াল, টরবে, নরফোক এবং সমারসেটের মতো এলাকাগুলোতে নতুন কর চালু করা হচ্ছে। এমনকি রোচডেল, ব্রিস্টল, এবং লন্ডনের ওয়ান্ডসওয়ার্থ, ক্যামডেন ও হ্যাকনির মতো শহর ও অভ্যন্তরীণ অঞ্চলগুলোও এই কর কার্যকর হতে যাচ্ছে।
স্কাই নিউজের বিশ্লেষণ বলছে, ২০০-র বেশি কাউন্সিল এই নতুন চার্জ চালু করলে অতিরিক্ত £৪৪৫ মিলিয়ন রাজস্ব আদায় করা সম্ভব হবে।
যদিও কাউন্সিল কর দ্বিগুণ করাকে ‘অন্যায্য’ বলছে ট্যাক্সপেয়ার্স অ্যালায়েন্স।
ট্যাক্সপেয়ার্স অ্যালায়েন্সের এলিয়ট কেক বলেছেন,
“এটি স্পষ্টতই একটি নগ্ন অর্থ সংগ্রহের উপায়।”
তিনি ব্যাখ্যা করেন:”কাউন্সিল করের মূল নীতিটি হচ্ছে পরিষেবা ব্যবহারের ভিত্তিতে নির্ধারিত হওয়া। যদি কেউ বছরে মাত্র কয়েক মাস তার দ্বিতীয় বাড়ি ব্যবহার করে, তবে সে পরিষেবাগুলো অনেক কম ব্যবহার করছে। বরং তাদের ছাড় দেওয়া উচিত, প্রিমিয়াম বাড়ানো উচিত নয়।”
যদি কারো দ্বিতীয় বাড়ি বিক্রির জন্য তালিকাভুক্ত হয় কিংবা কোনও বড় সংস্কারের মধ্যে থাকে, তাহলে মালিকরা বাড়তি কর থেকে মুক্তি পেতে পারেন।
স্থানীয় সরকার সমিতির (LGA) আবাসন মুখপাত্র অ্যাডাম হাগ বলেছেন, “এই নীতি কোনো ম্যাজিক সমাধান নয়, বরং একটি সঠিক পদক্ষেপ। এটি আসলে একটি ছোট্ট ধাক্কা, যা কাউন্সিলগুলোকে তাদের এলাকার বাসস্থান সংকট মোকাবিলায় সহায়তা করতে পারে।”
কর্নওয়াল দীর্ঘদিন ধরে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় বাড়ির রাজধানী।
কর্নওয়ালের রেডরুথের “ফার্স্ট, নট সেকেন্ড হোমস” (First Not Second Homes) নামে একটি ক্যাম্পেইন গ্রুপের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ক্যাথ হেইস বলেছেন, “আমার মতে, কাউন্সিল কর দ্বিগুণ করাই যথেষ্ট নয়। এটি আরও বেশি হওয়া উচিত।”
তিনি আরও বলেন, “যদি কেউ কর্নওয়ালে একটি বাড়ি কিনতে পারে, তবে সে যথেষ্ট স্বচ্ছল। কিন্তু যদি সে দুটি বাড়ি কিনতে পারে, তবে এই কর তার জন্য কোনো সমস্যা হবার কথা নয়।”
কর্নওয়ালের ট্রেভোনে বসবাসকারী ক্যাফে শেফ জেনা জোন্স, তার স্বামী এবং পাঁচ সন্তান নিয়ে একটি প্রাইভেট ভাড়ার বাড়িতে থাকেন। কিন্তু বাড়ির মালিকরা বাড়ি বিক্রি করে দেওয়ার কারণে তাদের বারবার স্থানান্তরিত হতে হচ্ছে।
তিনি বলেন, “আমাদের জীবনের সবচেয়ে কঠিন সময় ছিল এটি। ট্রেভোনে এই ভাড়া পাওয়ার আগে, আমি কর্নওয়ালে ২৩টির বেশি বাড়ির জন্য আবেদন করেছিলাম।”
এই পরিবার প্রায় £২,০০০ মাসিক ভাড়া দেন— কিন্তু নিজের বাড়ি কেনার কোনো সুযোগ তাদের নেই।
জেনা আরও বলেন,”আমার পরিচিত কেউই বর্তমান বাজার দরে বাড়ি কিনতে পারছে না। আমরা একটা দুঃসহ পরিস্থিতির মধ্যে আছি। আমাদের একটা সমাধান দরকার।”
তিনি মনে করেন কাউন্সিল কর দ্বিগুণ করলেও এটি বাস্তবে কোনো পার্থক্য তৈরি করবে না।
যারা দ্বিতীয় বাড়ির মালিক, তাদের জন্য এটি সামান্য টাকা মাত্র”
গৃহায়ন, সম্প্রদায় ও স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় স্কাই নিউজকে বলেছে তারা “পূর্ববর্তী সরকার হতে পাওয়া আবাসন সংকট সমাধানে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ”।
সরকারি বিবৃতিতে বলা হয়েছে:
“একটি এলাকায় অত্যধিক দ্বিতীয় বাড়ি থাকার ফলে আবাসন ব্যয় বৃদ্ধি পায় এবং জনসেবার উপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলে।
তাই স্থানীয় কর্তৃপক্ষ দ্বিতীয় বাড়ির কাউন্সিল ট্যাক্সের ওপর ১০০% পর্যন্ত প্রিমিয়াম আরোপ করতে পারবে। যাতে স্থানীয় এলাকাগুলো অতিরিক্ত অর্থ সংগ্রহ করে এবং তাদের সম্প্রদায়কে সুরক্ষিত রাখতে পারে।”
সূত্রঃ স্কাই নিউজ
এম.কে
২৩ মার্চ ১০২৫