লন্ডনের সিলভারটাউন ও ব্ল্যাকওয়াল টানেলে চালু হওয়া নতুন টোল চার্জ ঘিরে ব্যাপক প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়েছে। চালকরা এই টোল এড়াতে বিনামূল্যের উলউইচ ফেরি বেছে নিচ্ছেন।
এপ্রিল থেকে প্রবর্তিত টোল চালুর পর প্রতিদিন গড়ে অতিরিক্ত ১,৮০০ গাড়ি ফেরি ব্যবহার করছে। এর ফলে লরি ও ব্যক্তিগত গাড়ির ভিড়ে ফেরি সার্ভিসে ব্যাপক চাপ সৃষ্টি হয়েছে বলে জানিয়েছে ট্রান্সপোর্ট ফর লন্ডন (TfL)।
নতুন টানেল প্রকল্পের আওতায় চালু হওয়া টোল চার্জ সকাল ৬টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত কার্যকর এবং প্রতি যাত্রায় £৪ পাউন্ড। দিনে দুইবার পার হলে খরচ দাঁড়ায় £৮। যদিও পূর্ব লন্ডনের ১২টি বরোর বাসিন্দারা ও নির্দিষ্ট সুবিধাভোগীরা ৫০% ছাড় পাচ্ছেন, তবুও প্রতিবাদ থামছে না।
স্থানীয়রা জানান, ভোরবেলা ফেরিতে লরির সংখ্যা আগের তুলনায় তিনগুণ বেড়েছে। একজন যাত্রী মন্তব্য করেন, “একটা লরি তিন-চারটা গাড়ির জায়গা নিয়ে নিচ্ছে, ফেরি এখন আর আগের মতো স্বস্তিদায়ক নয়।”
TfL জানিয়েছে, পরিবেশগত প্রভাবও পর্যালোচনা করা হচ্ছে। শহরজুড়ে বাতাস ও শব্দ দূষণ পর্যবেক্ষণের জন্য একাধিক মনিটর বসানো হয়েছে এবং এই তথ্য পরবর্তীতে প্রকাশ করা হবে।
যদিও ব্ল্যাকওয়াল টানেলে যানবাহনের চাপ কমে যাওয়ায় কেউ কেউ সেটি ব্যবহার করছেন, তবে অনেকেই এখনো টোল দিতে রাজি নন। তাদের বক্তব্য, “£৮ প্রতিদিন খরচ করা মানে মাসে গিয়ে তা হয়ে দাঁড়ায় বিশাল এক বোঝা।”
TfL-এর মতে, নতুন টানেল দিয়ে যাতায়াতে বৈদ্যুতিক বাস চলাচল ১৬০% বৃদ্ধি পেয়েছে এবং বাস রুট ১০৮-এর গড় অপেক্ষার সময় ২৩% কমেছে।
তবে উলউইচ ফেরি, যেটি ১৮৮৯ সাল থেকে ফ্রি সেবা দিয়ে আসছে, সেটিতে চার্জ বসাতে পার্লামেন্টে আইন পাস করতে হবে। এখন পর্যন্ত এমন কোনো প্রস্তাব নেই, তবে চাপে থাকা সার্ভিসটি চালাতে TfL বাড়তি ব্যবস্থা নিচ্ছে।
এই পরিস্থিতি স্পষ্ট করছে—চালকরা এখনও সস্তার পথ খুঁজছেন, আর নগর কর্তৃপক্ষের মুখোমুখি হতে হচ্ছে বাস্তব সমস্যার সঙ্গে জনমতের চাপও।
সূত্রঃ জিবিএন
এম.কে
২০ জুলাই ২০২৫