আওয়ামী লীগের কার্যক্রম সন্ত্রাসবিরোধী আইনে স্থগিত থাকায় দলটি আসন্ন সাধারণ নির্বাচনে অংশ নিতে পারবে না বলে জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনূস। নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলগুলোর তালিকা থেকেও দলটিকে আনুষ্ঠানিকভাবে বাদ দিয়েছে নির্বাচন কমিশন। বৃহস্পতিবার (১৩ নভেম্বর) সন্ধ্যায় রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় সফররত ব্রিটিশ আন্তর্জাতিক উন্নয়নমন্ত্রী ব্যারনেস জেনি চ্যাপম্যানের সঙ্গে বৈঠকে তিনি এ তথ্য জানান।
বৈঠকে প্রধান উপদেষ্টা আসন্ন ফেব্রুয়ারির জাতীয় নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও অন্তর্ভুক্তিমূলক হবে বলে প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেন। তিনি বলেন, নির্ধারিত সময়ে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে এবং এতে ব্যাপক ভোটার অংশগ্রহণ আশা করা হচ্ছে। বিশেষ করে কয়েক লাখ তরুণ প্রথমবারের মতো ভোট দিতে পারবেন—যারা গত ১৬ বছরের স্বৈরতন্ত্রে তিনটি বিতর্কিত নির্বাচনে তাদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত ছিলেন।
ইউনূস জানান, জুলাই সনদ বাংলাদেশের জন্য নতুন সূচনা হিসেবে কাজ করবে এবং গত বছরের অভ্যুত্থানে দেশের মানুষের আকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন ঘটাবে। তিনি বলেন, রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে জাতীয় ঐকমত্য গঠনে সংলাপ অব্যাহত রয়েছে।
মন্ত্রী চ্যাপম্যান অন্তর্বর্তী সরকারের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে প্রধান উপদেষ্টার নেতৃত্ব ও সংস্কার প্রক্রিয়ার প্রশংসা করেন। তিনি জানান, যুক্তরাজ্যের আশ্রয় ব্যবস্থার অপব্যবহারসহ অবৈধ অভিবাসন নিয়ে ব্রিটিশ সরকারের উদ্বেগ রয়েছে। এ ক্ষেত্রে তিনি নিরাপদ ও বৈধ অভিবাসনপদ্ধতির গুরুত্ব তুলে ধরেন।
প্রফেসর ইউনূস এর সঙ্গে একমত হয়ে বলেন, বাংলাদেশও অভিবাসন খাতে স্বচ্ছতা বাড়ানো এবং বিদেশে কর্মসংস্থান বৃদ্ধির লক্ষ্যে বৈধ চ্যানেল ব্যবহারে উৎসাহিত করতে কাজ করছে। তিনি শোষণ ও মানবপাচার রোধে যৌথ উদ্যোগের ওপর জোর দেন।
বৈঠকে রোহিঙ্গা সংকটও আলোচনায় আসে। দুই নেতা মনে করেন, বাংলাদেশে ক্যাম্পে বসবাসরত এক মিলিয়নেরও বেশি রোহিঙ্গার জন্য আন্তর্জাতিক সহায়তা অব্যাহত রাখা জরুরি। তারা সংকট সমাধানে আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সহযোগিতা জোরদারের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেন।
ঢাকা–লন্ডন বাণিজ্য সম্পর্ক সম্প্রসারণের সম্ভাবনাও আলোচনায় উঠে আসে। প্রধান উপদেষ্টা জানান, বঙ্গোপসাগরে গবেষণা কার্যক্রম পরিচালনার জন্য বাংলাদেশ একটি ব্রিটিশ গবেষণা জাহাজ ক্রয় করছে। এছাড়া বিমান পরিবহন খাতে সহযোগিতা বৃদ্ধির অংশ হিসেবে এয়ারবাস ইন্টারন্যাশনালের প্রধান শিগগিরই বাংলাদেশ সফর করবেন বলে মন্ত্রী চ্যাপম্যান জানিয়েছেন।
বৈঠকে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমান, এসডিজি সমন্বয়ক লামিয়া মোর্শেদ এবং বাংলাদেশে নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক উপস্থিত ছিলেন।
এম.কে