অস্ট্রেলিয়ায় আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য স্টুডেন্ট ভিসার নিয়মে বড় পরিবর্তন কার্যকর হয়েছে। নতুন নিয়মে অস্ট্রেলিয়ায় অবস্থানরত অনেক টেম্পোরারি ভিসাধারীর দেশটির ভেতর থেকে স্টুডেন্ট ভিসা আবেদনের সুযোগ সীমিত করা হয়েছে। একই সঙ্গে স্টুডেন্ট ভিসাধারীদের স্বামী-স্ত্রী ও নির্ভরশীল সন্তানকে সঙ্গে নেওয়ার ক্ষেত্রেও নতুন বিধিনিষেধ চালু হয়েছে।
অস্ট্রেলিয়ার স্বরাষ্ট্র দপ্তরের নতুন নিয়ম অনুযায়ী, নির্দিষ্ট শ্রেণির টেম্পোরারি ভিসাধারীকে স্টুডেন্ট ভিসা আবেদনের জন্য অস্ট্রেলিয়ার বাইরে থাকতে হবে। শুধু আবেদন জমা দেওয়ার সময় নয়, ভিসা মঞ্জুর হওয়ার সময়ও আবেদনকারীকে অস্ট্রেলিয়ার বাইরে অবস্থান করতে হবে।
বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ায় স্টুডেন্ট ভিসায় থাকা কোনো ব্যক্তি নতুন করে আরেকটি স্টুডেন্ট ভিসা নিতে চাইলে সাধারণ নিয়মে তাকে অস্ট্রেলিয়ার বাইরে থেকে আবেদন করতে হবে। তবে কিছু ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম রাখা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে আগের কোর্স শেষ করতে সর্বোচ্চ ১২ মাস অতিরিক্ত সময় প্রয়োজন হওয়া, অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্র ও বাণিজ্য দপ্তর বা প্রতিরক্ষা বিভাগের পৃষ্ঠপোষকতায় পড়াশোনা, পিএইচডি পর্যায়ে পড়তে যাওয়া, স্কুল পর্যায়ের পড়াশোনা এবং নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে উচ্চতর এ কিউ এফ স্তরের কোর্সে অগ্রসর হওয়া।
কোনো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়ে যাওয়ার মতো নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতেও কিছু ক্ষেত্রে এই বিধিনিষেধ থেকে ছাড় পাওয়া যেতে পারে।
নতুন নিয়মে সাধারণ স্টুডেন্ট ভিসা আবেদনকারীরা আগের মতো আবেদন করার সময় তাদের স্বামী-স্ত্রী বা নির্ভরশীল সন্তানকে সঙ্গে যুক্ত করতে পারবেন না, যদি না সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট কোনো অব্যাহতি প্রযোজ্য হয়।
তবে পিএইচডি শিক্ষার্থী, পররাষ্ট্র ও বাণিজ্য দপ্তর বা প্রতিরক্ষা বিভাগের পৃষ্ঠপোষকতায় অধ্যয়নরত শিক্ষার্থী, নির্দিষ্ট বিদেশি সরকারি বৃত্তিপ্রাপ্ত শিক্ষার্থী এবং কিছু প্রশান্ত মহাসাগরীয় ও আসিয়ানভুক্ত দেশের শিক্ষার্থীদের জন্য ব্যতিক্রম রাখা হয়েছে।
পরিবারের সদস্যদের পরবর্তী সময়ে অস্ট্রেলিয়ায় নেওয়ার ক্ষেত্রেও পরিবর্তন আনা হয়েছে। স্টুডেন্ট ভিসা পাওয়ার পর কোনো শিক্ষার্থী পরবর্তী প্রবেশকারী হিসেবে পরিবারের সদস্যকে যুক্ত করতে চাইলে নতুন নিয়মে সেই সুযোগ বন্ধ করা হয়েছে। এ ক্ষেত্রে কোনো অব্যাহতি নেই বলে জানিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার স্বরাষ্ট্র দপ্তর।
নতুন বিধিনিষেধের আওতায় যাদের অস্ট্রেলিয়ার বাইরে থেকে আবেদন করার কথা, তারা দেশটির ভেতর থেকে আবেদন করলে সেই আবেদন অবৈধ হতে পারে। তাই আবেদন করার আগে নিজের বর্তমান ভিসার ধরন, নির্বাচিত কোর্স এবং কোনো ব্যতিক্রম প্রযোজ্য কি না, তা যাচাই করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
অস্ট্রেলিয়ার বাইরে থেকে স্টুডেন্ট ভিসার আবেদন করার পর সেটি প্রক্রিয়াধীন থাকা অবস্থায় অন্য কোনো বৈধ ভিসায় অস্ট্রেলিয়ায় প্রবেশের সুযোগ থাকতে পারে। তবে স্টুডেন্ট ভিসা মঞ্জুর হওয়ার সময় আবেদনকারীকে অবশ্যই অস্ট্রেলিয়ার বাইরে থাকতে হবে। এ ধরনের আবেদনের ক্ষেত্রে কোনো ব্রিজিং ভিসা দেওয়া হবে না।
তবে নতুন নিয়ম কার্যকর হওয়ার আগেই করা আবেদনগুলোর ক্ষেত্রে পরিবর্তনটি প্রযোজ্য হবে না। ২ অক্টোবরের আগে জমা দেওয়া স্টুডেন্ট ভিসার আবেদনগুলো যে সময়ে জমা দেওয়া হয়েছিল, সে সময়কার নিয়ম অনুযায়ী মূল্যায়ন করা হবে।
এদিকে স্টুডেন্ট ভিসার আবেদন ফিও বাড়ানো হয়েছে। গত ১ জুলাই থেকে সাধারণ স্টুডেন্ট ভিসা আবেদনকারীদের ফি ২ হাজার অস্ট্রেলিয়ান ডলার থেকে বাড়িয়ে ২ হাজার ৫০০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার করা হয়েছে। তবে নির্দিষ্ট আসিয়ান ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের দেশের নাগরিক এবং কিছু ইংলিশ ল্যাঙ্গুয়েজ ইনটেনসিভ কোর্স ফর ওভারসিজ স্টুডেন্টস ও নন-অ্যাওয়ার্ড কোর্সের আবেদনকারীদের ক্ষেত্রে ফিতে ছাড় রয়েছে।
নতুন নিয়মের ফলে অস্ট্রেলিয়ায় অবস্থানরত ভিজিটর বা অন্যান্য টেম্পোরারি ভিসাধারীদের স্টুডেন্ট ভিসায় পরিবর্তনের পরিকল্পনা আগের তুলনায় আরও সীমিত হয়েছে। একই সঙ্গে পরিবার নিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় পড়তে যাওয়ার পরিকল্পনা করা শিক্ষার্থীদেরও নতুন বিধিনিষেধ বিবেচনায় নিতে হবে।
তবে অস্ট্রেলিয়া আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য স্টুডেন্ট ভিসা বন্ধ করেনি। পরিবর্তনগুলো মূলত কারা অস্ট্রেলিয়ার ভেতর থেকে স্টুডেন্ট ভিসার আবেদন করতে পারবেন এবং কোন শিক্ষার্থী পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে নিতে পারবেন—এসব বিষয়ে নতুন শর্ত নির্ধারণ করেছে।
সূত্রঃ অস্ট্রেলিয়ার স্বরাষ্ট্র দপ্তর
এমকে