লন্ডনের আকাশে আগামী ১২ আগস্ট দেখা যাবে বিরল আংশিক সূর্যগ্রহণ। চাঁদ সূর্যের সামনে এসে এর বড় একটি অংশ ঢেকে দেবে। জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের হিসাবে, যুক্তরাজ্য থেকে দেখা যেতে যাওয়া এই গ্রহণ গত এক চতুর্থাংশ শতাব্দীরও বেশি সময়ের মধ্যে সবচেয়ে বড় আংশিক সূর্যগ্রহণগুলোর একটি হতে যাচ্ছে। লন্ডন থেকে সূর্যের প্রায় ৯০ শতাংশ ঢেকে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
রয়্যাল মিউজিয়ামস গ্রিনউইচের তথ্য অনুযায়ী, পৃথিবী, চাঁদ ও সূর্য যখন প্রায় একই সরলরেখায় অবস্থান করে, তখন চাঁদ সূর্যের সামনে চলে আসে এবং সূর্যের আলো আংশিক বা সম্পূর্ণভাবে বাধাগ্রস্ত করে। এর ফলে পৃথিবীর নির্দিষ্ট কিছু অঞ্চল থেকে সূর্যগ্রহণ দেখা যায়।
এই বছরের গ্রহণকে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে আরও একটি কারণে। যুক্তরাজ্য থেকে পরবর্তী পূর্ণ সূর্যগ্রহণ দেখতে ২০৯০ সাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। অর্থাৎ ২০২৬ সালের এই মহাজাগতিক ঘটনা অনেকের জীবনে দীর্ঘ সময়ের জন্য একটি বিরল অভিজ্ঞতা হয়ে থাকতে পারে।
যুক্তরাজ্যের মধ্যে সূর্যগ্রহণ দেখার জন্য সবচেয়ে ভালো অবস্থান হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে কর্নওয়ালকে। সেখানে ল্যান্ডস এন্ড এবং দ্য লিজার্ড পেনিনসুলা এলাকায় সূর্যের প্রায় ৯৫ শতাংশ ঢেকে যাওয়ার পূর্বাভাস রয়েছে। ১৯৯৯ সালেও কর্নওয়াল থেকে একটি পূর্ণ সূর্যগ্রহণ দেখা গিয়েছিল।
তবে লন্ডনবাসীদেরও গ্রহণ উপভোগের জন্য শহরের মধ্যেই বেশ কয়েকটি আকর্ষণীয় স্থান রয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, উঁচু ও খোলা জায়গা থেকে পশ্চিম আকাশের দিকে তাকালে গ্রহণের দৃশ্য তুলনামূলকভাবে ভালো দেখা যাবে।
লন্ডনে সূর্যগ্রহণ শুরু হবে সন্ধ্যা ৬টা ১৭ মিনিটে। সন্ধ্যা ৭টা ১৩ মিনিটের দিকে এটি সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছাবে। এরপর ধীরে ধীরে গ্রহণ শেষ হবে রাত ৮টা ৬ মিনিটে। সব মিলিয়ে লন্ডন থেকে গ্রহণটি প্রায় ১ ঘণ্টা ৪৯ মিনিট স্থায়ী হবে।
গ্রহণ দেখার জন্য সবচেয়ে জনপ্রিয় স্থানগুলোর একটি হতে পারে গ্রিনউইচ পার্ক। এখানে রয়্যাল অবজারভেটরি ও প্রধান মধ্যরেখার পাশাপাশি লন্ডনের বিস্তৃত আকাশরেখা দেখা যায়। পার্কটির উঁচু অবস্থান এবং পশ্চিম আকাশের দিকে প্রশস্ত দৃষ্টিসীমা থাকায় সূর্যগ্রহণ দেখার জন্য এটি বিশেষভাবে উপযোগী।
তবে গ্রিনউইচ পার্কে দর্শনার্থীদের ব্যাপক সমাগম হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। অপেক্ষাকৃত কম ভিড়ের পরিবেশে গ্রহণ দেখতে চাইলে দক্ষিণ-পূর্ব লন্ডনের টেলিগ্রাফ হিল ভালো বিকল্প হতে পারে। নানহেডের কাছে অবস্থিত এই উঁচু এলাকা থেকেও বিস্তৃত আকাশ দেখা যায়।
উত্তর লন্ডনের প্রিমরোজ হিলও গ্রহণ দেখার জন্য অন্যতম আকর্ষণীয় স্থান। রিজেন্টস পার্কের এই উঁচু এলাকা থেকে লন্ডন চিড়িয়াখানা ও শহরের বিস্তীর্ণ অংশ দেখা যায়। ফলে সূর্যগ্রহণের পাশাপাশি লন্ডনের মনোরম দৃশ্যও উপভোগ করা সম্ভব হবে।
আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান হলো পার্লামেন্ট হিল। প্রায় ৯৮ মিটার উঁচু এই এলাকা লন্ডনের অন্যতম উঁচু প্রাকৃতিক স্থান। এখান থেকে শহরের আকাশরেখার বিস্তৃত দৃশ্য পাওয়া যায়। গ্রহণের সময় সেন্ট পলস ক্যাথেড্রাল, গারকিনসহ লন্ডনের বিভিন্ন বিখ্যাত স্থাপনা পটভূমিতে রেখে মহাজাগতিক ঘটনাটি দেখার সুযোগ মিলতে পারে।
লন্ডনের আরও কিছুটা উত্তরে অবস্থিত আলেকজান্দ্রা প্যালেসও গ্রহণ দেখার জন্য ভালো জায়গা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। উঁচু অবস্থানের কারণে এখান থেকে শহরের ওপর বিস্তৃত আকাশ দেখা যায়। গাছপালার ওপর দিয়ে খোলা আকাশ থাকায় গ্রহণ পর্যবেক্ষণে এটি সুবিধাজনক হতে পারে।
দক্ষিণ লন্ডনের ক্রিস্টাল প্যালেসও রয়েছে সম্ভাব্য সেরা স্থানগুলোর তালিকায়। নরউড রিজের ওপর উঁচু অবস্থানের কারণে পশ্চিম আকাশের দিকে এখানে বিস্তৃত দৃশ্য পাওয়া যায়। ক্রিস্টাল প্যালেসের ওপরের ইতালীয় ধাঁচের সিঁড়ি এবং পার্কের খোলা ঘাসের এলাকাগুলোতে দর্শনার্থীরা গ্রহণ দেখার জন্য অবস্থান নিতে পারবেন।
তবে এই বিরল দৃশ্য দেখার আগে চোখের নিরাপত্তার বিষয়ে বিশেষ সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। উপযুক্ত সুরক্ষা ফিল্টার ছাড়া সরাসরি সূর্যের দিকে তাকানো উচিত নয়। সাধারণ সানগ্লাসও সূর্যগ্রহণ দেখার জন্য নিরাপদ নয়। অনুমোদিত সূর্য পর্যবেক্ষণ চশমা বা উপযুক্ত সুরক্ষা ফিল্টার ব্যবহার করেই গ্রহণ পর্যবেক্ষণ করতে হবে।
সূত্রঃ দ্য স্ট্যান্ডার্ড
এম.কে