বার্মিংহাম শহরের ব্যস্ত সড়ক স্মলব্রুক কুইন্সওয়ে–তে ছুরিকাঘাতে ৩৪ বছর বয়সী কেটি ফক্স নিহত হয়েছেন। শুক্রবার রাত ৯টার কিছু আগে সংঘটিত এই ভয়াবহ ঘটনাটি স্থানীয় সময়ের অন্যতম চাঞ্চল্যকর অপরাধ হিসেবে দেখা হচ্ছে। গুরুতর আহত অবস্থায় হাসপাতালে নেওয়া হলেও ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস পুলিশ শনিবার নিশ্চিত করেছে—কেটি ফক্স মারা গেছেন।
তার শৈশবের বাড়ি বার্মিংহামের নর্থফিল্ডে আজ শোকের আবহ। পরিবারের সদস্যরা কথা বলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। এক পারিবারিক বন্ধু বলেন, “সবাই স্তব্ধ, কেউই কিছু বলতে পারছে না।” প্রতিবেশীরা জানান, কেটি ছিল “খুব ভালো মেয়ে” এবং কিশোরী বয়সে এই এলাকায় বসবাস শুরু করে। সম্প্রতি পরিবারটি বাড়িটি বিক্রি করে ডেভনে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কেটির মৃত্যুর খবরে শোকের জোয়ার নেমেছে। কেউ তাকে “সুন্দর আত্মা” বলেছেন, কেউ “ভুল সময়ে ভুল জায়গায়” পড়ার মর্মান্তিক উদাহরণ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
‘আর্টস অল ওভার দ্য প্লেস (AAOTP)’ সংগঠনের প্রতিনিধি ক্যাথি ক্রসলি বলেছেন, “কেটি বহু বছর আমাদের সঙ্গে ছিলেন, আমরা সবাই বিধ্বস্ত।” তার সঙ্গী গ্যারি মরিস, যিনি AAOTP-এর ব্যান্ড ADHD-এর বেস গিটারিস্ট, তিনিও শোকে ভেঙে পড়েছেন।
মেলানি কক্স প্রাইস বলেন, “আরও পুলিশ দরকার, মানুষকে নিরাপদ রাখতে এখনই পদক্ষেপ নিতে হবে।”
আরও অনেকে কেটির স্মৃতিতে প্রার্থনা ও সমবেদনা জানিয়েছেন, উল্লেখ করেছেন—“দেশটা কখন এতটা অনিরাপদ হয়ে গেল?”
এদিকে, ২১ বছর বয়সী দজেইসন রাফায়েল শনিবার বার্মিংহাম ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে কেটি ফক্সের হত্যার অভিযোগে হাজির হন। তার বিরুদ্ধে আরও দুটি “অ্যাকচুয়াল বডিলি হার্ম” (শারীরিক আঘাত) মামলা, একটি স্ট্যানলি নাইফ বহনের অভিযোগ এবং জরুরি সেবা কর্মীকে আক্রমণের অভিযোগ আনা হয়েছে।
আদালতে রাফায়েল নিজের নাম ও জন্মতারিখ নিশ্চিত করেন। অভিযোগে বলা হয়েছে, তিনি ৭ নভেম্বর হেইলিং দু–কে ও ২৭ অক্টোবর মারিয়ামো সোও–কে আঘাত করেন। এছাড়া হত্যার পরের দিন এক পুলিশ কর্মকর্তার ওপরও হামলা চালান।
ডিস্ট্রিক্ট জজ জন ব্রিস্টো তাকে হেফাজতে পাঠিয়েছেন এবং ১২ নভেম্বর বার্মিংহাম ক্রাউন কোর্টে পুনরায় হাজির হওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন।
পুলিশ জানিয়েছে, ঘটনার সময় রাফায়েল ধূসর ট্র্যাকস্যুট, কালো টুপি, ট্রেইনার ও ব্যাকপ্যাক পরেছিলেন। তাকে শনাক্ত ও ঘটনার আরও তথ্য জানতে সাধারণ নাগরিকদের আহ্বান জানানো হয়েছে।
এই হত্যাকাণ্ডটি ঘটেছে বার্মিংহাম নিউ স্ট্রিট স্টেশন থেকে মাত্র কয়েক গজ দূরে—যা গত এক মাসে শহরের কেন্দ্রে সংঘটিত তৃতীয় ছুরিকাঘাতের ঘটনা। অক্টোবরে এক সপ্তাহের ব্যবধানে প্রাইমার্ক দোকানের বাইরে দুই কিশোরকে ছুরিকাঘাতে আহত করা হয়েছিল। শহরের নিরাপত্তা নিয়ে স্থানীয়দের উদ্বেগ এখন তীব্র হয়ে উঠেছে।
ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস পুলিশ আশ্বাস দিয়েছে, শহরের কেন্দ্রে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন থাকবে এবং বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত কর্মকর্তারা কেটির পরিবারের সহায়তায় কাজ করছেন।
তদন্ত চলমান, এবং প্রত্যক্ষদর্শী বা যাদের কাছে তথ্য আছে তাদের ১০১ নম্বরে ফোন করে ৭ নভেম্বরের ৫৫০৩ লগ নম্বর উল্লেখ করার আহ্বান জানানো হয়েছে।
সূত্রঃ ডেইলি মেইল
এম.কে