যুক্তরাজ্যের লেবার সরকারের নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, আসন্ন শীতে যুক্তরাজ্যের ছয় মিলিয়নেরও বেশি পরিবার ১৫০ পাউন্ড পর্যন্ত বিদ্যুৎ বিলের ছাড় পাবে। ‘উষ্ণ ঘর ছাড়’ কর্মসূচির সম্প্রসারণের ফলে এই সুবিধা দেওয়া হবে।
এই সুবিধাটি এখন থেকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রযোজ্য হবে সেইসব পরিবারের ক্ষেত্রে যারা আয়ভিত্তিক বেনিফিট বা ভাতা পান। বিদ্যুৎ সরবরাহকারী সংস্থাগুলো সরাসরি বিল থেকে এই ছাড় কেটে নেবে।
প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার জানিয়েছেন, জীবনের শুরুতে তার পরিবারের আর্থিক দুরবস্থার অভিজ্ঞতা থেকেই এ সিদ্ধান্ত তার জন্য ব্যক্তিগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, ‘এই পদক্ষেপ মানসিক শান্তি এনে দেবে।’
সরকার জানায়, নতুন সম্প্রসারণের ফলে আরও ২৭ লাখ পরিবার ছাড় পাবে, যার মধ্যে ৯ লাখ শিশু–সম্পন্ন পরিবার এবং ১৮ লাখ জ্বালানি দারিদ্র্যের মধ্যে রয়েছে।
জ্বালানিমন্ত্রী এড মিলিব্যান্ড বলেন, ‘এই ছাড় সাধারণ মানুষকে সরাসরি সহায়তা দিবে এবং জীবনযাত্রার ব্যয় সামলাতে সহায়ক হবে।’
এই সিদ্ধান্তটি এমন সময় এলো যখন সরকার পেনশনভোগীদের জন্য শীতকালীন জ্বালানি সহায়তা পুনর্বহাল করেছে। এখন থেকে বার্ষিক ৩৫ হাজার পাউন্ডের নিচে আয় আছে এমন পেনশনভোগীরাও এই সহায়তা পাবেন।
যোগ্য পেনশনভোগীরা উষ্ণ ঘর ছাড় এবং শীতকালীন জ্বালানি সহায়তা—দুই সুবিধাই পাবেন, যা মোট ৪৫০ পাউন্ড পর্যন্ত হতে পারে। এর একটি সরাসরি বিদ্যুৎ বিলে ছাড় হিসেবে আসবে, অন্যটি ব্যাংক অ্যাকাউন্টে জমা হবে।
সূত্রঃ মেট্রো
এম.কে
১৯ জুন ২০২৫