কৃষক ও ব্যবসায়ীদের জন্য উত্তরাধিকার কর ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তনের ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাজ্য সরকার। কৃষি সম্পত্তি ছাড় (Agricultural Property Relief) ও ব্যবসায়িক সম্পত্তি ছাড় (Business Property Relief)-এর সীমা £১ মিলিয়ন থেকে বাড়িয়ে £২.৫ মিলিয়ন করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যা কার্যকর হবে ৬ এপ্রিল ২০২৬ থেকে। এর ফলে স্বামী–স্ত্রী বা সিভিল পার্টনাররা একত্রে সর্বোচ্চ £৫ মিলিয়ন পর্যন্ত যোগ্য কৃষি ও ব্যবসায়িক সম্পদ উত্তরাধিকার হিসেবে কর ছাড়ে হস্তান্তর করতে পারবেন।
২০২৪ সালের বাজেটে ঘোষিত কর সংস্কারের পর কৃষক সমাজ ও ব্যবসায়ীদের পক্ষ থেকে যে উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছিল, সরকার তা গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করেছে। সেই প্রতিক্রিয়ার ভিত্তিতে সীমা বৃদ্ধির এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। সরকারের ভাষ্য অনুযায়ী, এই পরিবর্তনের মাধ্যমে সাধারণ পারিবারিক খামার ও মাঝারি ব্যবসাগুলোকে সুরক্ষা দেওয়া হবে, তবে একই সঙ্গে নীতিগত অবস্থান বজায় থাকবে যে সবচেয়ে বড় ও মূল্যবান সম্পত্তিগুলো সীমাহীন কর ছাড় পাবে না।
সরকারি হিসাব অনুযায়ী, এই পরিবর্তনের ফলে উত্তরাধিকার কর সংস্কারের আওতায় ক্ষতিগ্রস্ত খামার ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে আসবে। ২০২৬–২৭ অর্থবছরে কৃষি সম্পত্তি ছাড় (এবং ব্যবসায়িক সম্পত্তি ছাড়সহ) দাবি করা এস্টেটের মধ্যে প্রভাবিত হওয়ার সংখ্যা ৩৭৫ থেকে কমে ১৮৫-এ নেমে আসবে। এতে করে প্রায় ৮৫ শতাংশ এস্টেটকে অতিরিক্ত কোনো উত্তরাধিকার কর দিতে হবে না বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
সরকার আরও জানিয়েছে, শুধুমাত্র ব্যবসায়িক সম্পত্তি ছাড় দাবি করা এস্টেটগুলোর মধ্যেও প্রভাবিত হওয়ার সংখ্যা এক-তৃতীয়াংশ কমবে। এতে কর ব্যবস্থা আরও সহজ হবে এবং কর ছাড় প্রকৃত প্রয়োজনীয় খাতে পৌঁছাবে। অনেক পরিবারের ক্ষেত্রে উত্তরাধিকার কর কয়েক লক্ষ পাউন্ড পর্যন্ত কমে আসবে বলেও জানানো হয়েছে।
পরিবেশ সচিব এমা রেইনল্ডস বলেন, কৃষকরা যুক্তরাজ্যের খাদ্য নিরাপত্তা ও পরিবেশ সংরক্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। তার মতে, সাধারণ পারিবারিক খামারগুলোকে সুরক্ষা দেওয়া সরকারের দায়িত্ব, তবে একই সঙ্গে বড় এস্টেটগুলোর ন্যায্য অবদান নিশ্চিত করাও জরুরি। এই পরিবর্তনের মাধ্যমে গ্রামীণ অর্থনীতি ও স্থানীয় ব্যবসার ভিত্তি আরও শক্ত হবে বলে সরকার আশা করছে।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী, প্রতি এস্টেটে £২.৫ মিলিয়ন পর্যন্ত কৃষি ও ব্যবসায়িক সম্পত্তির ওপর ১০০ শতাংশ কর ছাড় প্রযোজ্য হবে। এর ওপরে থাকা যোগ্য সম্পদের ক্ষেত্রে ৫০ শতাংশ কর ছাড় বহাল থাকবে। যেহেতু এই ছাড় স্বামী–স্ত্রীর মধ্যে হস্তান্তরযোগ্য, তাই বেঁচে থাকা সিভিল পার্টনার বা স্বামী/স্ত্রী বিদ্যমান নিল-রেট ব্যান্ডের পাশাপাশি সর্বোচ্চ £৫ মিলিয়ন পর্যন্ত সম্পদ করমুক্তভাবে উত্তরাধিকার দিতে পারবেন।
সরকার বলছে, এই সংস্কারের মাধ্যমে কর ব্যবস্থাকে আরও ন্যায্য করা হবে এবং একই সঙ্গে সরকারি রাজস্বের বড় অংশ সংরক্ষিত থাকবে, যা সরকারি ঋণ কমানো ও জনসেবা খাতে ব্যয় করা হবে। এই সিদ্ধান্তের আর্থিক প্রভাব পরবর্তী অফিস ফর বাজেট রেসপনসিবিলিটি (OBR) পূর্বাভাসে অন্তর্ভুক্ত করা হবে।
সূত্রঃ ইউকে ডট গভ
এম.কে