লেস্টারে এ বছর দিওয়ালি উৎসবে সরকারি আতশবাজির অনুষ্ঠান বাতিলের পর ঘরে ঘরে আতশবাজি ফোটানো বেড়ে যাওয়ায় শহরজুড়ে ব্যাপক অভিযোগ উঠেছে। সাবেক সিটি কাউন্সিলর রিটা প্যাটেল জানিয়েছেন, হাম্বারস্টোন এলাকায় রাত তিনটা পর্যন্ত আতশবাজির শব্দ শোনা গেছে, যা স্থানীয়দের জন্য মারাত্মক বিরক্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
লেস্টার সিটি কাউন্সিল জানায়, গত দুই বছরে বিপুল জনসমাগম ও নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে এ বছর কেন্দ্রীয় আতশবাজি প্রদর্শনী ও আলো প্রজ্জ্বলন অনুষ্ঠান বাতিল করা হয়েছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নিরাপত্তা সংস্থাগুলোর পরামর্শে “অতিরিক্ত ভিড় ও সম্ভাব্য বিপজ্জনক পরিস্থিতি” এড়াতেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
তবে আয়োজন না থাকায় বহু মানুষ নিজেরাই আতশবাজি কিনে বাড়ির পেছনের উঠোন, সামনের বাগান কিংবা রাস্তার পাশে ফোটাতে শুরু করেন। রিটা প্যাটেল বলেন, “আইন অনুযায়ী দিওয়ালিতে রাত ১টার পর আতশবাজি ফোটানো নিষিদ্ধ, কিন্তু অনেকেই তা জানেন না বা মানছেন না। এর ফলে ছোট বাচ্চা ও পোষা প্রাণী থাকা পরিবারগুলো বিশেষভাবে বিপাকে পড়েছে।”
লেস্টারশায়ার পুলিশ জানিয়েছে, দিওয়ালি সপ্তাহে সোমবার ও মঙ্গলবার—এই দুই দিনে মোট ৬২টি আতশবাজি–সংক্রান্ত ঘটনার মোকাবিলা করেছে তারা। এর মধ্যে ২৭টি ঘটেছে শহরের পূর্ব লেস্টার এলাকায়, সোমবার বিকেল ৫টা থেকে মঙ্গলবার রাত ১টার মধ্যে। পুলিশের মুখপাত্র বলেন, তারা নিয়ম ভঙ্গকারীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিচ্ছে।
বিবিসি রেডিও লেস্টারে বহু বাসিন্দা ফোন করে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। রাশমি নামে এক বাসিন্দা বলেন, “এটা সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল অবস্থা ছিল। কিছু মানুষ নিয়ম মানছে না—ফলে পুরো সম্প্রদায়ের সুনাম নষ্ট হচ্ছে। আতশবাজি পেশাদারদের নিয়ন্ত্রিত পরিবেশেই হওয়া উচিত, বাড়ির উঠোনে নয়।” নাইটনের এক বাসিন্দা জানান, “আতশবাজির শব্দে রাত আড়াইটা পর্যন্ত ঘুমোতে পারিনি।” তবে স্পিনি হিল এলাকার আরেকজন বাসিন্দা বলেন, “আমি এতে কোনো সমস্যা দেখি না। বনফায়ার নাইটে তো আমরা একইভাবে আতশবাজি উপভোগ করি।”
গত বছর লেস্টারের দিওয়ালি উৎসবে প্রায় ৫০ হাজার মানুষ অংশ নেন, যা নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগের জন্ম দেয়। কাউন্সিলের ফেস্টিভ্যাল ও ইভেন্ট বিভাগের প্রধান গ্রাহাম ক্যালিস্টার বলেন, “জরুরি সেবা সংস্থা ও নিরাপত্তা পরামর্শদাতাদের মতে, গত বছরের বিপুল ভিড় জননিরাপত্তার জন্য উদ্বেগজনক ছিল। এজন্য এ বছর আয়োজন সীমিত করে বেলগ্রেভ রোডে নিরাপদ পরিবেশে উৎসব উদযাপনের সুযোগ রাখা হয়েছে।”
স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে, আগামী বছর থেকে দিওয়ালি উৎসবের আয়োজন নতুন নিরাপত্তা পরিকল্পনার অধীনে পুনর্বিন্যাস করা হবে, যাতে শহরবাসী আনন্দের সঙ্গে উৎসব উপভোগ করতে পারেন কিন্তু আইন ও নিরাপত্তার সীমা অতিক্রম না হয়।
সূত্রঃ বিবিসি
এম.কে