যুক্তরাজ্যে নতুন শাস্তি নির্ধারণ বিধিমালা স্থগিতের প্রতিক্রিয়ায়, করডেলা বার্ট-স্টুয়ার্ট ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থায় চলমান জাতিগত বৈষম্যের বিষয়টি তুলে ধরেন। দ্য গার্ডিয়ানে প্রকাশিত ব্ল্যাক সলিসিটার্স নেটওয়ার্কের সহ প্রতিষ্ঠাতার মতামত প্রকাশিত হয়। যেখানে তিনি বিচার সচিবের “সংস্কৃতি যুদ্ধ”- এবং এর বাস্তবিক পরিণতি সম্পর্কে আলোকপাত করেন। তারমতে নতুন শাস্তি নির্ধারণ বিধিমালা শাস্তি নির্ধারণে প্রভাব ফেলছে।
শাস্তি নির্ধারণ কাউন্সিলের নির্দেশিকা স্থগিত করা একটি বিপজ্জনক সিদ্ধান্ত বলে মনে করেন এই আইন বিশেষজ্ঞ। সাবেক মন্ত্রী ডেভিড ল্যামি ২০১৭ সালের তার পর্যালোচনায় –ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থায় কৃষ্ণাঙ্গ, এশীয় ও সংখ্যালঘু জাতিগোষ্ঠীর (BAME) মানুষের প্রতি আচরণ ও ফলাফলের উপর ভিত্তি করে– বলেছিলেন,
“২০১৬ সালে মন্ত্রণালয়ের প্রকাশিত বিশ্লেষণ এই প্রক্রিয়ায় একটি সম্ভাব্য ঝুঁকির ইঙ্গিত দেয়: বিচারকের বিবেচনার ভিত্তিতে গৃহীত একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশের সিদ্ধান্ত BAME অভিযুক্তদের জন্য একদিকে (দীর্ঘ শাস্তি) এবং শ্বেতাঙ্গ অভিযুক্তদের জন্য অন্যদিকে (ছোট শাস্তি) দেয়া হয়।”
তিনি আরও বলেছিলেন: “শাস্তি নির্ধারণের সিদ্ধান্তগুলোকে আরও নিবিড়ভাবে পর্যালোচনা করা প্রয়োজন, কিন্তু বিচারকদের প্রয়োজনীয় তথ্যও থাকতে হবে। এই তথ্য দেওয়ার দায়িত্ব প্রোবেশন সার্ভিসের, যারা বিচারকদের প্রাক-শাস্তি প্রতিবেদন সরবরাহ করে। এই প্রতিবেদনগুলো বিশেষ করে এমন ব্যাকগ্রাউন্ড থেকে আসা অভিযুক্তদের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে, যাদের সম্পর্কে বিচারকের পূর্বপরিচয় নেই।”
শাস্তি নির্ধারণ কাউন্সিল বলেছে: “যদি অভিযুক্ত সম্পর্কে বিচারকের কাছে যতটা সম্ভব তথ্য থাকে, তবে তিনি আরও সঠিকভাবে রায় দিতে সক্ষম হবেন। জাতিগত, সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের একটি গোষ্ঠী রয়েছে যাদের সম্পর্কে বিচারক ও ম্যাজিস্ট্রেটরা অনেক সময় পর্যাপ্তভাবে অবগত থাকেন না।”
তথ্যমতে জানা যায় যুক্তরাজ্যে মাত্র ১১% বিচারক নিজেরা কোনো ঘোষিত জাতিগত সংখ্যালঘুর অংশ। এর মধ্যে মাত্র ১% হলেন কৃষ্ণাঙ্গ, এবং এই সংখ্যা গত ১৫ বছরে একটুও বাড়েনি।
আইন বিশেষজ্ঞদের মতে, যতদিন না রাজনীতিবিদ ও আইনপ্রণেতাদের রাজনীতির প্রভাবমুক্ত হয়ে জাতিগত বৈষম্য ও নেতিবাচক পক্ষপাত দূর করার সত্যিকারের ইচ্ছা থাকবে না, ততদিন এই বৈষম্য কমবে না।
কৃষ্ণাঙ্গ ও জাতিগত সংখ্যালঘু জনগোষ্ঠীর জন্য দুইস্তরের পুলিশি ও বিচারিক ব্যবস্থা যুক্তরাজ্যে সবসময়ই ছিল হলে উষ্মা প্রকাশ করেন ব্ল্যাক সলিসিটার্স নেটওয়ার্কের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও পরিচালক।
লেখকঃ করডেলা বার্ট-স্টুয়ার্ট
সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও পরিচালক, ব্ল্যাক সলিসিটার্স নেটওয়ার্ক
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে
০৯ এপ্রিল ২০২৫