আমেরিকান ইতিহাসের সবচেয়ে জঘন্য যৌন পাচার কেলেঙ্কারির অন্ধকার বাস্তবতা উন্মোচিত হয়েছে, মার্কিন বিচার বিভাগ কর্তৃক প্রকাশিত ৩০ লক্ষেরও বেশি পাতার নথি, ২,০০০টিরও বেশি ভিডিও এবং ১,৮০,০০০টি ছবিতে। শুক্রবার প্রকাশিত এই ফাইলগুলো প্রমাণ করে কীভাবে দুই দশক ধরে ধনী ফিনান্সিয়ার জেফ্রি এপস্টেইন এবং তার সহযোগীরা বিশ্বের সবচেয়ে ক্ষমতাধর ও প্রভাবশালী ব্যক্তিদের জড়িয়ে নাবালিকা মেয়েদের বিরুদ্ধে পরিকল্পিত যৌন নির্যাতন চালিয়ে গেছে।
প্রকাশিত নথিগুলোতে রাজনীতিবিদ, বিলিয়নিয়ার ব্যবসায়ী, রাজপরিবারের সদস্য এবং বিশ্ববিখ্যাত ব্যক্তিত্বদের নাম উঠে এসেছে। এদের মধ্যে রয়েছেন মাইক্রোসফট প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস, টেসলা ও স্পেসএক্স-এর প্রধান এলন মাস্ক, ব্রিটেনের প্রাক্তন রাজপুত্র অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসর, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রাক্তন উপদেষ্টা স্টিভ ব্যানন, নিউ ইয়র্ক জায়ান্টসের সহ-মালিক স্টিভ টিশ এবং বর্তমান বাণিজ্য সচিব হাওয়ার্ড লুটনিক। এছাড়াও প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন এবং বর্তমান প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নাম হাজার বার উল্লেখিত হয়েছে বিভিন্ন প্রসঙ্গে।
এই ফাইলগুলো প্রমাণ করে যে ২০০৬ সালে এফবিআই তদন্ত শুরু করার পরও কীভাবে ক্ষমতাধরদের প্রভাবে বিচার ব্যবস্থা ব্যর্থ হয়েছিল। জুলাই ২০০৬ সালে এফবিআই এপস্টেইনের তদন্ত শুরু করে এবং এজেন্টরা আশা করেছিল মে ২০০৭ সালে তার বিরুদ্ধে ফেডারেল অভিযোগ আনা হবে।
একাধিক নাবালিকা মেয়ে পুলিশ ও এফবিআইকে জানায় যে তাদের এপস্টেইনকে যৌনাঙ্গে মালিশ করে দেওয়ার জন্য অর্থ প্রদান করা হয়েছিল। একজন প্রসিকিউটর খসড়া অভিযোগপত্রও তৈরি করেছিলেন যেখানে শুধু এপস্টেইনই নয়, তার তিনজন ব্যক্তিগত সহকারীর বিরুদ্ধেও অভিযোগ আনার পরিকল্পনা ছিল।
প্রকাশিত সাক্ষাৎকারের নোটগুলো এপস্টেইনের অপরাধের ভয়াবহতা তুলে ধরে। এপস্টেইনের ফ্লোরিডা এস্টেটের একজন কর্মচারী ২০০৭ সালে এফবিআইকে জানান যে তার দায়িত্বের মধ্যে ছিল এপস্টেইনের বিছানার কাছে টেবিলে ১০০ ডলারের নোট ছড়িয়ে রাখা, শয়নকক্ষে ম্যাট্রেসের মাঝে বন্দুক রাখা এবং তরুণী মেয়েদের সাথে এপস্টেইনের যৌনাঙ্গে মালিশের পরে ব্যবহৃত কনডম পরিষ্কার করা।
এই কর্মচারী আরও জানান যে এপস্টেইন একবার তাকে রয়াল পাম বিচ হাই স্কুলের একজন ছাত্রীর স্কুল নাটকে অভিনয়ের স্মরণে ফুল কিনে পৌঁছে দিতে বলেছিলেন। এই তথ্যগুলো স্পষ্টভাবে নির্দেশ করে যে এপস্টেইন কীভাবে পরিকল্পিতভাবে অপ্রাপ্তবয়স্ক মেয়েদের লক্ষ্য করতেন এবং তাদের শোষণ করতেন।
কিন্তু এতসব প্রমাণ থাকা সত্ত্বেও ক্ষমতার অপব্যবহার করে বিচার প্রক্রিয়া বন্ধ করা হয়। তৎকালীন মিয়ামির ইউএস অ্যাটর্নি আলেকজান্ডার অ্যাকোস্টা, যিনি পরবর্তীতে ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে শ্রম সচিব হয়েছিলেন, এমন একটি চুক্তিতে সই করেন যা এপস্টেইনকে ফেডারেল প্রসিকিউশন এড়াতে দেয়।
এই কলঙ্কজনক চুক্তির অধীনে এপস্টেইন শুধুমাত্র ১৮ বছরের কম বয়সী কারও কাছ থেকে পতিতাবৃত্তি সার্ভিস গ্রহণ করায় রাজ্য অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন এবং মাত্র ১৮ মাসের জেল সাজা পান। এই সিদ্ধান্ত আমেরিকান বিচার ব্যবস্থার একটি কলঙ্কজনক অধ্যায় হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে এবং প্রমাণ করে কীভাবে ধনী ও ক্ষমতাবানরা আইনের ঊর্ধ্বে থাকতে পারে।
এপস্টেইনের সাথে বিশ্বের ক্ষমতাধরদের সম্পর্কের বিস্তারিত তথ্য প্রকাশিত ফাইলগুলোতে পাওয়া যায়। টেসলা ও স্পেসএক্স-এর বিলিয়নিয়ার এলন মাস্ক কমপক্ষে দুবার ক্যারিবিয়ান দ্বীপে সফরের পরিকল্পনা করতে এপস্টেইনের কাছে যোগাযোগ করেন, যেখানে এপস্টেইনের কথিত যৌন নির্যাতনের বেশিরভাগ ঘটনা ঘটেছিল। যদিও সফরগুলো হয়েছিল কিনা তা স্পষ্ট নয়, তবে এই যোগাযোগ মাস্কের পূর্বের দাবিকে প্রশ্নবিদ্ধ করে যে তিনি এপস্টেইনের প্রস্তাব বারবার প্রত্যাখ্যান করেছেন।
মাইক্রোসফট প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটসের সাথে এপস্টেইনের সম্পর্কও গভীর ছিল বলে প্রমাণ পাওয়া গেছে। এমনকি বিল গেটস একজন রাশিয়ান মহিলার সাথে যৌন সম্পর্কের মাধ্যমে যৌন সংক্রামক রোগে (এসটিডি) আক্রান্ত হয়েছিলেন বলে নথিতে উল্লেখ করা হয়েছে। এজন্য তার স্ত্রীকেও নিয়মিত ভ্যাকসিন নিতে হতো। যদিও গেটসের মুখপাত্র এই বিষয়ে মন্তব্য করেননি, এই তথ্যগুলো বিশ্বের অন্যতম ধনী ব্যক্তির নৈতিক চরিত্র সম্পর্কে গুরুতর প্রশ্ন উত্থাপন করে।
ব্রিটেনের প্রাক্তন রাজপুত্র অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসরের নাম নতুন প্রকাশিত রেকর্ডে কমপক্ষে কয়েকশো বার উপস্থিত হয়, সংবাদ ক্লিপিং, এপস্টেইনের ব্যক্তিগত ইমেল এবং এপস্টেইন আয়োজিত ডিনারের অতিথি তালিকায়। এপস্টেইনের শিকার ভার্জিনিয়া রবার্টস জিউফ্রে মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসরের বিরুদ্ধে মামলা করেন। তিনি বলেন, তিনি মাত্র ১৭ বছর বয়সে তার সাথে যৌন সম্পর্ক গড়তে বাধ্য হয়েছিলেন। যদিও অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত অপ্রকাশিত মোটা অঙ্কের অর্থ দিয়ে মামলা নিষ্পত্তি করেন। দুঃখজনকভাবে, জিউফ্রে গত বছর মাত্র ৪১ বছর বয়সে আত্মহত্যা করেন।
আমেরিকান রাজনীতির কেন্দ্রেও এপস্টেইনের প্রভাব ছিল ব্যাপক। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রাক্তন প্রধান কৌশলবিদ স্টিভ ব্যানন এপস্টেইনের সাথে নিয়মিত যোগাযোগ রাখতেন, রাজনীতি নিয়ে আলোচনা করতেন এবং খাবারের সময় দেখা করতেন। মার্চ ২০১৯ সালে ব্যানন এপস্টেইনকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তিনি রোম থেকে তাকে নিতে তার ব্যক্তিগত বিমান পাঠাতে পারেন কিনা। এই যোগাযোগ প্রমাণ করে যে এপস্টেইন শুধু একজন অপরাধী ছিলেন না, বরং রাজনৈতিক ক্ষমতার করিডোরে তার গভীর প্রবেশাধিকার ছিল।
বর্তমান ট্রাম্প প্রশাসনের বাণিজ্য সচিব হাওয়ার্ড লুটনিকও এপস্টেইনের সাথে যুক্ত ছিলেন। ২০১২ সালে এপস্টেইন লুটনিককে তার কুখ্যাত দ্বীপে লাঞ্চের জন্য আমন্ত্রণ জানান এবং লুটনিকের স্ত্রী সেই আমন্ত্রণ গ্রহণ করেন, বলেন যে তারা তাদের বাচ্চাদের নিয়ে ইয়টে পৌঁছাবেন। যদিও বাণিজ্য বিভাগের মুখপাত্র দাবি করেছেন যে লুটনিকের “মিস্টার এপস্টেইনের সাথে সীমিত মিথস্ক্রিয়া ছিল তার স্ত্রীর উপস্থিতিতে”, এই সম্পর্ক প্রশ্ন উত্থাপন করে যে একজন দোষী যৌন অপরাধীর সাথে একজন উচ্চপদস্থ সরকারি কর্মকর্তার কেন ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ ছিল।
নিউ ইয়র্ক জায়ান্টসের সহ-মালিক স্টিভ টিশের সাথে এপস্টেইনের সম্পর্কও প্রকাশিত ইমেলে উঠে এসেছে। এপস্টেইন টিশকে মহিলাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। একটি ইমেইল বিনিময়ে টিশ এপস্টেইনকে বলেন যে তিনি এপস্টেইনের সহকারীর এক বন্ধু, একটি “খুব মিষ্টি মেয়ে”-র সাথে লাঞ্চ করেছেন এবং জিজ্ঞাসা করেন এপস্টেইন তার সম্পর্কে কিছু জানেন কিনা। যদিও টিশ পরবর্তীতে বিবৃতি দিয়ে বলেছেন যে তার “সংক্ষিপ্ত সম্পর্ক” ছিল এবং তিনি “কখনও তার দ্বীপে যাননি”, এই যোগাযোগ তার দাবিকে দুর্বল করে।
প্রাক্তন ওবামা প্রশাসনের হোয়াইট হাউস জেনারেল কাউন্সেল এবং বর্তমানে গোল্ডম্যান স্যাক্সের জেনারেল কাউন্সেল ক্যাথি রুয়েমলারও এপস্টেইনের সাথে নিয়মিত যোগাযোগ রাখতেন। একটি ইমেইলে এপস্টেইন রুয়েমলারকে পরামর্শ দেন যে ডেমোক্র্যাটদের ট্রাম্পকে মাফিয়া ব্যক্তিত্ব হিসাবে চিত্রিত করা বন্ধ করা উচিত। এই যোগাযোগ প্রমাণ করে যে এপস্টেইন উভয় রাজনৈতিক দলের উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের সাথে সম্পর্ক রাখতেন এবং রাজনৈতিক বিষয়ে তার মতামত দিতেন।
প্রকাশিত রেকর্ডে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নাম হাজারবার উল্লেখ রয়েছে। ইমেইলগুলোতে দেখা যায় এপস্টেইন এবং অন্যরা ট্রাম্প সম্পর্কে সংবাদ নিবন্ধ শেয়ার করেছেন, তার নীতি ও রাজনীতি সম্পর্কে মন্তব্য করেছেন এবং তার ও তার পরিবার সম্পর্কে গসিপ করেছেন। যদিও এপস্টেইনের প্রকাশ্যে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেননি, গত মাসে প্রকাশিত ফ্লাইট লগ দেখায় যে ট্রাম্প ১৯৯০-এর দশকে এপস্টেইনের ব্যক্তিগত জেটে উড়েছিলেন। একইভাবে প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটনের ছবি এবং যোগাযোগের তথ্যও পাওয়া গেছে, যদিও তার বিরুদ্ধে কেউ অভিযোগ করেননি।
২০১৯ সালের আগস্টে এপস্টেইন নিউইয়র্কের একটি কারাগারে আত্মহত্যা করেন, অভিযুক্ত হওয়ার মাত্র এক মাস পর। তার মৃত্যু অনেক প্রশ্ন অনুত্তরিত রেখে যায় এবং ষড়যন্ত্র তত্ত্বের জন্ম দেয়। ২০২১ সালে নিউ ইয়র্কের একটি ফেডারেল জুরি তার দীর্ঘদিনের সহযোগী ব্রিটিশ সমাজসেবী গিসলেইন ম্যাক্সওয়েলকে তার কিছু নাবালিকাকে যৌনকাজে ব্যবহারের জন্য দোষী সাব্যস্ত করে। ম্যাক্সওয়েল বর্তমানে ২০ বছরের কারাদণ্ড ভোগ করছেন। কিন্তু উল্লেখযোগ্যভাবে, মার্কিন প্রসিকিউটররা এপস্টেইনের নির্যাতনের সাথে জড়িত আর কাউকে অভিযুক্ত করেননি, যদিও ফাইলগুলো স্পষ্টভাবে অনেক ক্ষমতাবান ব্যক্তির সম্পৃক্ততা নির্দেশ করে।
এই ফাইল প্রকাশ আমেরিকান বিচার ব্যবস্থার গভীর সংকট এবং ক্ষমতার অপব্যবহারের একটি জ্বলন্ত উদাহরণ। দুই দশক ধরে নাবালিকা মেয়েদের বিরুদ্ধে পরিকল্পিত যৌন নির্যাতন চলতে থাকে, যখন তদন্তকারীদের হাতে যথেষ্ট প্রমাণ ছিল কিন্তু রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক ক্ষমতাধরদের প্রভাবে বিচার প্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত হয়। ২০০৭ সালে যখন একটি শক্তিশালী ফেডারেল অভিযোগপত্র প্রস্তুত ছিল, তখন একটি কলঙ্কজনক চুক্তির মাধ্যমে এপস্টেইনকে মুক্ত করা হয় এবং ন্যায়বিচার অস্বীকার করা হয়।
এই কেলেঙ্কারি শুধু একজন ব্যক্তির অপরাধ নয়, বরং একটি সম্পূর্ণ ব্যবস্থার ব্যর্থতা যা ধনী ও ক্ষমতাবানদের সুরক্ষা দেয় এবং অসহায় কিশোরীদের অবহেলা করে। যে সমস্ত বিশ্ব নেতা, বিলিয়নিয়ার এবং সেলিব্রিটিরা জনসমক্ষে নৈতিকতা ও সামাজিক দায়বদ্ধতার কথা বলেন, তাদের অনেকেই এই জঘন্য নেটওয়ার্কের সাথে সম্পৃক্ত ছিলেন। তাদের নীরবতা এবং বিচার ব্যবস্থার ব্যর্থতা লক্ষ লক্ষ মানুষের বিশ্বাসকে ভেঙে দিয়েছে যারা মনে করতেন যে আইন সবার জন্য সমান।
তথ্যমতে জানা যায়, এপস্টেইন এবং তার বউয়ের কাজ ছিল বিভিন্ন দেশ থেকে বাচ্চা বাচ্চা মেয়েদেরকে পাচার করে নির্দিষ্ট দ্বীপে নিয়ে আসা। তারপর তুলে দেয়া হতো অনুষ্ঠানের পাশবিক এই অতিথিদের হাতে।
তারা প্রথমে মেয়েদের যৌনাঙ্গে আঙুল ঢুকিয়ে ধর্ষণের জন্য প্রস্তুত করতো। কোন বাচ্চার যৌনাঙ্গ কতটা ছোট সেসব দেখে দেখে রেটিংও প্রদান করা হতো। তারপর অতিথিদের পছন্দমতো বাচ্চাদেরকে পাঠিয়ে দেয়া হতো তাদের রুমে।
সেখানেই দিনরাত চলতো ধর্ষণ এবং পাশবিক নির্যাতন। ছোট মেয়ে বাচ্চাগুলোকে বাধ্য করা হতো ওরাল সেক্স করতে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে তাদের টার্গেট থাকতো বাচ্চাগুলোকে প্রেগন্যান্ট করা।
প্রেগন্যান্ট করেই ওরা ক্ষান্ত থাকতো না। পরে সেই প্রেগন্যান্ট বাচ্চা মেয়েদেরকে এবরশন করা হতো।
২০০৯ সালেই একটা পার্টিতে গ্যাব্রিয়েলো রিকো নামের এক মেয়ে চিৎকার করে করে বলে দিয়েছিল- তোমরা নরপশু, আমি দেখেছি তোমরা মানুষের মাংস খেয়েছো। এরপর ওই মেয়েকে আর কোথাও দেখা যায়নি। তাকে স্রেফ গায়েব করে দেয়া হয়েছিল।
ব্রাউন নামের এক সাংবাদিকও এসব বিষয়ে অনুসন্ধান করতে চেয়েছিল। পরে তাকে জেলে ভরা হয় এবং ২০১৯ সালে আশ্চর্যজনকভাবে জেলেই তার মৃত্যু হয়। মূলত তাকেও মেরে ফেলা হয়েছিল।
ভার্জিনিয়া রবার্টস জিউফ্রের মতো শিকাররা, যারা সাহস করে সামনে এসেছিলেন এবং তাদের ভয়াবহ অভিজ্ঞতা প্রকাশ করেছিলেন, তারা সমাজ থেকে যথাযথ সমর্থন পাননি। জিউফ্রে যখন ১৭ বছর বয়সে নির্যাতিত হয়েছিলেন, তখন থেকে শুরু করে ৪১ বছর বয়সে আত্মহত্যা করা পর্যন্ত তিনি একটি ভাঙা ব্যবস্থার সাথে লড়াই করেছেন। তার মৃত্যু এই কেলেঙ্কারির সবচেয়ে বেদনাদায়ক পরিণতিগুলোর একটি এবং একটি সতর্কবার্তা যে ন্যায়বিচারের অনুপস্থিতিতে নির্যাতিতরা চরম মূল্য দেয়।
এই ঘটনা বিশ্ব ইতিহাসে যৌন বিকৃতি ও ক্ষমতার অপব্যবহারের একটি বিরল এবং জঘন্যতম উদাহরণ। একটি সুসংগঠিত নেটওয়ার্ক যেখানে রাজনীতিবিদ, ব্যবসায়ী, বিজ্ঞানী এবং সেলিব্রিটিরা জড়িত ছিল এবং যেখানে শত শত নাবালিকা মেয়ে নির্যাতিত হয়েছে, তা আধুনিক সভ্যতার জন্য একটি কলঙ্ক।
এই ফাইল প্রকাশ প্রমাণ করে যে সত্য চাপা দেওয়া যায় না এবং সময়ের সাথে সাথে ন্যায়বিচারের দাবি আরও জোরালো হয়।
সূত্রঃ এপি
এম.কে