লন্ডন এখন অনেকের চোখে নিরাপদ শহর নয়। সম্প্রতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক রাষ্ট্রপতি বলেছেন, “লন্ডনে অপরাধ আকাশছোঁয়া।” ডানপন্থী মহলে এই ধারণা দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছে, আর শহরের ধনীদের মধ্যে আতঙ্ক সৃষ্টি করছে।
কেন্সিংটন ও নাইটসব্রিজের বিলাসবহুল এলাকা থেকে রোলেক্স ঘড়ি ও ব্যাগ চুরির ঘটনা ধনীদের উদ্বিগ্ন করেছে। পরামর্শদাতারা বলছেন, রেস্টুরেন্টের বাইরে কোনো মানুষের দিকে লক্ষ্য রেখে সম্ভাব্য লক্ষ্য নির্ধারণ করা হচ্ছে, আর ব্যক্তিগত রক্ষাকারীর চাহিদাও বাড়ছে।
সম্প্রতি কয়েকটি আলোচিত চুরি ও ডাকাতির ঘটনা ধারণাকে আরও দৃঢ় করেছে। প্রাক্তন ফর্মুলা ওয়ান চালক ও তার স্ত্রী কিংস ক্রস স্টেশনে পৌঁছানোর পর এক ব্যাগ হারান, যা ছিল বিশাল মূল্যবান। সামাজিক পরিচিতির একজন নারী ব্যক্তির বাড়ি চুরি হয়, আর নাইটসব্রিজের একটি বিলাসবহুল দোকানেও ডাকাতির ঘটনা ঘটে।
তবে পরিসংখ্যান দেখাচ্ছে, সব সহিংস অপরাধই বাড়েনি। লন্ডনে গত দশকে অপরাধের সংখ্যা ৩১% বৃদ্ধি পেলেও সাম্প্রতিক এক বছরে সহিংস অপরাধ ৬% কমেছে। হত্যার হার গত পাঁচ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন, এবং ২৫ বছরের নিচে হত্যার ঘটনা দুই দশকের মধ্যে সবচেয়ে কম।
ছুরি হামলার ঘটনা এখনও উদ্বেগের বিষয়, যা ২০২৩-২৪ সালে ১৫,০০০-এ দাঁড়িয়েছে। তবে সাম্প্রতিক তিন মাসে ছুরি হামলার ঘটনা ১৯% কমেছে। অন্যদিকে মোবাইল ফোন চুরি ক্রমবর্ধমান, যা মহামারির পর থেকে বাড়ছে।
বিলাসবহুল ঘড়ি, ব্যাগ ও গয়নার চুরি অনেকাংশে কমেছে। £৩,০০০-এর বেশি ঘড়ি চুরি ২০২৩ সালে ২,০৫৪ থেকে ২০২৪ সালে ৭৮৩-এ নেমেছে। ব্যাগ চুরি কমেছে ২,৩২৪ থেকে ৭২১-এ, আর £১,০০০-এর বেশি গয়না চুরি ৪,৯৭৭ থেকে ১,৮৬৩-এ নেমেছে।
যদিও অপরাধের সংখ্যা কিছু কমেছে, ধনীদের মধ্যে ভয় এখনও আছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ব্যক্তিগত রক্ষাকারীর চাহিদা বাড়ছে। ২০২৪ সালে নিরাপত্তা রক্ষাকারীর লাইসেন্সের আবেদন ৩৩% বৃদ্ধি পেয়েছে। অনেক ধনী পরিবার তাদের নিরাপত্তা জোরদার করছে, কিন্তু শহর ত্যাগ করছে না।
পুলিশের মুখপাত্র বলেন, “সহিংস অপরাধ দমনে আমরা অগ্রাধিকার দিচ্ছি। এপ্রিল থেকে ব্যক্তিগত ডাকাতি ১২% কমেছে। ইউনিফর্মধারী ও সাদাসিধে পোশাকধারী পুলিশ নিয়মিত টহল দিচ্ছে, যাতে অপরাধ প্রতিরোধ ও দমন করা যায়।”
সংক্ষেপে, ধারণা ও বাস্তবতার মধ্যে লন্ডনে কিছু ভিন্নতা রয়েছে—ফোন ও ছোট চুরি বেড়েছে, বিলাসবহুল চুরি কমেছে, সহিংস অপরাধ সামগ্রিকভাবে কমেছে, তবে ধনীদের মনে এখনও উদ্বেগ বিদ্যমান।
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে
১৪ অক্টোবর ২০২৫