লন্ডনের পূর্বাঞ্চলে ৬৯ বছর বয়সী জর্জ ক্যাম্পবেল কয়েক মাস ধরে হোমলেস জীবনযাপন করছেন, যদিও তিনি ৬০ বছর আগে বৈধভাবে ব্রিটেনে এসেছিলেন। গত বছর হাসপাতাল থেকে ছাড়ার পর তার নিজস্ব বাসস্থান ছিল না, ফলে তাকে খাদ্য ব্যাংক এবং বাস স্টেশনে থাকার ওপর নির্ভর করতে হয়েছে।
কাউন্সিল কর্মকর্তারা তাকে রাষ্ট্রীয় হোমলেসনেস সহায়তার জন্য অযোগ্য ঘোষণা করেন, কারণ তার কাছে বৈধভাবে ব্রিটেনে থাকার প্রমাণপত্র ছিল না। অক্টোবরের প্রথম দিকে হোম অফিসের উইন্ডরাশ টিমকে তার পরিস্থিতি জানানো হলেও, তাকে বৈধ প্রমাণপত্র দেওয়া পর্যন্ত মাস কয়েক লেগে যায়। বর্তমানে তিনি একটি নাইট শেল্টারে থাকছেন, আর তার রাষ্ট্রপেনশন আবেদনও এখনও প্রত্যাখ্যাত রয়েছে।
জর্জ ক্যাম্পবেল ১৯৬০-এর দশকের মাঝামাঝি জ্যামাইকায় জন্মগ্রহণ করে শিশু অবস্থায় ব্রিটেনে এসেছিলেন, তার মায়ের সঙ্গে যোগ দিতে। বড় হয়ে তিনি কখনো পাসপোর্টের জন্য আবেদন করেননি, কারণ বিদেশে ভ্রমণ করার কোনো প্রয়োজন ছিল না। তিনি সারাজীবন কাজ করেছেন, কর দিয়েছেন, তবুও হঠাৎ করেই সরকারি সহায়তা থেকে বঞ্চিত হন।
২০১৭ সালে উইন্ডরাশ স্ক্যান্ডাল প্রকাশিত হলে, অনেক মানুষকে অবৈধ অভিবাসী হিসেবে ভুলভাবে চিহ্নিত করা হয়। জর্জের মতো অনেক নাগরিক সেই নীতির শিকার হয়েছেন, যারা পেনশন, হাউজিং বা স্বাস্থ্যসেবা পাওয়ার জন্য আবেদন করার সময় তাদের বৈধতা প্রমাণ করতে ব্যর্থ হন।
হাসপাতাল থেকে ছাড়ার পর, তার বান্ধবী তাকে দেখাশোনা করতে সক্ষম ছিলেন না। কয়েক সপ্তাহ হোটেলে থাকার পর অর্থ শেষ হওয়ায়, তিনি ওয়ালথামস্টো বাস স্টেশনে ঘুমাতে বাধ্য হন। সারাজীবন তিনি বিভিন্ন পেশায় কাজ করেছেন—পেইন্টার, ট্রাক ড্রাইভার, মিনি ক্যাব ড্রাইভার, নির্মাণ শ্রমিক—এবং কখনো রাষ্ট্রের উপর নির্ভর করেননি।
স্থানীয় চ্যারিটি ও ব্যক্তিরা তাকে সাহায্য করার চেষ্টা করেছেন। বিশেষ করে লাইব্রেরির কাউন্সিল কর্মী জুয়ানিতা খাদ্য ভাউচার এবং অন্যান্য সহায়তার ব্যবস্থা করেছেন। এমপি স্টেলা ক্রিসি তার মামলা দ্রুত সমাধান করার চেষ্টা করেছেন, তবে প্রক্রিয়াটি দীর্ঘায়িত হয়েছে।
একজন দাতব্য প্রতিষ্ঠানের কেসওয়ার্কার তাকে উইন্ডরাশ স্কিমের অধীনে ব্রিটিশ নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করতে সাহায্য করেছেন, যা এখনও মঞ্জুর হয়নি। তবে তিনি এই মাসের শুরুতে আই,এল,আর (অনির্দিষ্ট সময়ের জন্য থাকার অনুমতি) পেয়েছেন।
উইন্ডরাশ কমিশনার রেভ ক্লাইভ ফস্টার বলেন, “যারা ছয় দশক ধরে এখানে বসবাস করছেন, তাদের পরিস্থিতি দ্রুত সমাধান হওয়া উচিত। হোম অফিসকে ঝুঁকিপূর্ণ ও বয়স্ক আবেদনকারীদের অগ্রাধিকার দিতে হবে।”
চ্যারিটি এবং স্থানীয় কর্মকর্তারা বর্তমানে তার হোমলেসনেস মূল্যায়ন করে উপযুক্ত হাউজিং বিকল্প নিশ্চিত করার চেষ্টা করছেন বলে তথ্যমতে জানা যায়।
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে