ইংল্যান্ডে শিশু টিকাদান কর্মসূচির দুর্বলতা নিয়ে বিশেষজ্ঞরা গুরুতর সতর্কবার্তা দিয়েছেন। সর্বশেষ পরিসংখ্যান বলছে, প্রতি পাঁচজন শিশুর মধ্যে একজন প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হচ্ছে হাম, মাম্পস, রুবেলা ও অন্যান্য সংক্রামক রোগের বিরুদ্ধে পর্যাপ্ত সুরক্ষা ছাড়াই।
এ অবস্থায় আগামী জানুয়ারি থেকে প্রথমবারের মতো নিয়মিত টিকাদান সূচিতে যোগ হচ্ছে চিকেনপক্সের টিকা। তখন সাধারণ চিকিৎসকেরা (GPs) যোগ্য শিশুদের জন্য একত্রে হাম, মাম্পস, রুবেলা ও ভ্যারিসেলা (চিকেনপক্স) টিকা প্রদান করবেন।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) শিশু টিকাদানে ৯৫% কভারেজকে গোষ্ঠী প্রতিরোধের (herd immunity) জন্য অপরিহার্য বলে জানিয়েছে। কিন্তু যুক্তরাজ্যের হেলথ সিকিউরিটি এজেন্সির প্রকাশিত ২০২৪-২৫ সালের তথ্য অনুযায়ী, কোনো শিশুর টিকাই এই মানদণ্ড পূরণ করতে পারেনি। পাঁচ বছর বয়সী শিশুদের মধ্যে মাত্র ৮৩.৭% হাম-মাম্পস-রুবেলার দুটি ডোজ নিয়েছে। পোলিও, হুপিং কাশি, টিটেনাস ও ডিপথেরিয়ার বিরুদ্ধে সুরক্ষা দেওয়া “ফোর-ইন-ওয়ান” বুস্টার ভ্যাকসিন নিয়েছে আরও কম, ৮১.৪%।
পরিসংখ্যান আরও বলছে, আঞ্চলিক বৈষম্য স্পষ্ট। উত্তর-পূর্ব ইংল্যান্ডে পাঁচ বছরের শিশুদের মধ্যে ৯০% এর বেশি দুটি এমএমআর টিকা নিলেও লন্ডনে এই হার নেমে এসেছে মাত্র ৬৯.৬%-এ। একইভাবে ফোর-ইন-ওয়ান বুস্টারের টিকা গ্রহণের হার উত্তর-পূর্বে ৮৮.৯% হলেও লন্ডনে তা মাত্র ৬৩.৮%। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, লন্ডনের ঘন ঘন স্থানান্তরিত হওয়া জনসংখ্যা ও স্বাস্থ্যসেবায় নিবন্ধনের অসুবিধাই এই বৈষম্যের অন্যতম কারণ।
টিকা গ্রহণে বৈষম্যের বিষয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন বিশেষজ্ঞরা। কিছু জাতিগত সংখ্যালঘু গোষ্ঠী—বিশেষত ব্ল্যাক ক্যারিবিয়ান ও আফ্রিকান সম্প্রদায়ের মধ্যে টিকা নেওয়ার হার তুলনামূলকভাবে কম। এর ফলে ওই গোষ্ঠীগুলোর শিশু বেশি ঝুঁকিতে পড়ছে।
অধ্যাপক হেলেন বেডফোর্ড সতর্ক করে বলেছেন, “এখনই ব্যবস্থা না নিলে আরও শিশু অসুস্থ হবে, মৃত্যুর ঘটনাও বাড়তে পারে। হাম অত্যন্ত সংক্রামক রোগ, এবং এটি নিয়ন্ত্রণে রাখতে টিকাদানের হার অনেক বাড়াতে হবে।”
সম্প্রতি লিভারপুলে হাম আক্রান্ত হয়ে এক শিশুর মৃত্যু হয়েছে—গত দশ বছরে যুক্তরাজ্যে এ ধরনের প্রথম ঘটনা। অথচ ওই অঞ্চলের মাত্র ৭৩% শিশু সম্পূর্ণ সুরক্ষার জন্য দুটি এমএমআর টিকা নিয়েছে।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা জানিয়েছে, এমএমআর টিকা গ্রহণে জি৭ দেশগুলোর মধ্যে যুক্তরাজ্য সবচেয়ে পিছিয়ে। ২০২৪ সালে কেবল ৮৯% শিশু প্রথম ডোজ নিয়েছে। বৈশ্বিকভাবে কোটি কোটি শিশু টিকা ঘাটতির কারণে প্রাণঘাতী রোগের ঝুঁকিতে রয়েছে।
স্বাস্থ্য প্রতিমন্ত্রী স্টিফেন কিনক অভিভাবকদের সতর্ক করে বলেছেন, “অনেক শিশু টিকা ছাড়া স্কুলে যাচ্ছে। টিকা প্রতিবছর হাজারো প্রাণ বাঁচায় এবং অসংখ্য হাসপাতালে ভর্তি ঠেকায়। তাই আমি সব অভিভাবককে অনুরোধ করছি, সন্তানদের টিকা রেকর্ড পরীক্ষা করুন এবং কোনো ডোজ বাদ থাকলে দ্রুত স্থানীয় চিকিৎসকের সঙ্গে যোগাযোগ করুন।”
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে
৩০ আগস্ট ২০২৫