ইংল্যান্ডে এনএইচএসের দন্ত চিকিৎসকের কাছে একবার রোগী হিসেবে নাম লেখালেই স্থায়ীভাবে সেখানে চিকিৎসা নেওয়ার অধিকার পাওয়া যায়—এমন ধারণা ভুল। স্বাস্থ্য পর্যবেক্ষণ সংস্থা হেলথওয়াচ ইংল্যান্ড জানিয়েছে, জিপির মতো এনএইচএসের দন্ত চিকিৎসকের ক্ষেত্রে স্থায়ী নিবন্ধনের কোনো আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থা নেই।
২০০৬ সালে এনএইচএসের দন্ত চিকিৎসা ব্যবস্থায় সংস্কারের পর থেকে রোগীদের সাধারণত নির্দিষ্ট একটি চিকিৎসা কার্যক্রমের জন্য গ্রহণ করা হয়। সেই চিকিৎসা শেষ হয়ে গেলে রোগী ও চিকিৎসাকেন্দ্রের মধ্যকার আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থাও শেষ হয়ে যায়। তবে অনেক দন্ত চিকিৎসাকেন্দ্র নিজেদের উদ্যোগে নিয়মিত রোগীদের অনানুষ্ঠানিক তালিকা সংরক্ষণ করে এবং পরবর্তী সময়ে নিয়মিত পরীক্ষা বা চিকিৎসার জন্য তাদের আমন্ত্রণ জানায়।
হেলথওয়াচ ইংল্যান্ডের গবেষণায় দেখা গেছে, ৬৮ শতাংশ মানুষ ভুলভাবে মনে করেন যে তারা জিপির মতো স্থায়ীভাবে এনএইচএসের কোনো দন্ত চিকিৎসকের কাছে নিবন্ধিত হতে পারেন। ফলে অনেক রোগী চিকিৎসাকেন্দ্রের সঙ্গে তাদের সম্পর্কের প্রকৃতি সম্পর্কে ভুল ধারণা নিয়ে থাকেন।
নতুন এনএইচএস রোগী গ্রহণ করছে—এমন যেকোনো দন্ত চিকিৎসাকেন্দ্রে রোগীরা চিকিৎসা নিতে পারেন। এ ক্ষেত্রে রোগীর বসবাসের এলাকার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকার নিয়ম নেই। তবে বর্তমানে এনএইচএসের দন্ত চিকিৎসা সেবায় অ্যাপয়েন্টমেন্টের সংকট থাকায় অনেক রোগী চিকিৎসক খুঁজে পাচ্ছেন না। কেউ দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করছেন, আবার কেউ বাধ্য হয়ে বেসরকারি চিকিৎসা নিচ্ছেন।
হেলথওয়াচের জরিপ অনুযায়ী, ৩৩ শতাংশ মানুষ জানিয়েছেন, এনএইচএসের দন্ত চিকিৎসার জন্য তাদের প্রত্যাশার চেয়ে বেশি সময় অপেক্ষা করতে হয়েছে। ১৬ শতাংশ মানুষ বলেছেন, তারা এমন কোনো এনএইচএস দন্ত চিকিৎসক খুঁজে পাননি, যিনি তাদের চিকিৎসা দিতে রাজি ছিলেন। গত দুই বছরে এনএইচএসের চিকিৎসা না পাওয়ার কারণে ২৭ শতাংশ মানুষ বেসরকারি দন্ত চিকিৎসার জন্য অর্থ ব্যয় করেছেন।
অন্যদিকে, নির্ধারিত অ্যাপয়েন্টমেন্টে বারবার অনুপস্থিত থাকলেও রোগীরা এনএইচএসের চিকিৎসা পাওয়ার সুযোগ হারাতে পারেন। অনেক দন্ত চিকিৎসাকেন্দ্র রোগীর অনুপস্থিতি এবং স্বল্প নোটিশে অ্যাপয়েন্টমেন্ট বাতিলের বিষয়ে নিজস্ব নীতিমালা অনুসরণ করে।
কোনো কোনো চিকিৎসাকেন্দ্রের নিয়ম অনুযায়ী, দুই বছরের মধ্যে দুইবার অ্যাপয়েন্টমেন্টে অনুপস্থিত থাকা, চারবার স্বল্প নোটিশে অ্যাপয়েন্টমেন্ট বাতিল করা অথবা এ দুটির সমন্বয় হলে রোগীকে আর এনএইচএসের চিকিৎসা না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে। তবে নিয়ম চিকিৎসাকেন্দ্রভেদে ভিন্ন হতে পারে এবং সাধারণত এমন সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে রোগীকে সতর্ক করা হয়।
কোনো কারণে নির্ধারিত অ্যাপয়েন্টমেন্টে উপস্থিত হওয়া সম্ভব না হলে অন্তত ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টা আগে চিকিৎসাকেন্দ্রকে জানানোকে গুরুত্বপূর্ণ বলে ধরা হয়। এতে চিকিৎসাকেন্দ্র অন্য রোগীকে ওই সময় দেওয়ার সুযোগ পায় এবং রোগীর ক্ষেত্রেও পরবর্তী চিকিৎসা পাওয়ার সুযোগ বজায় থাকতে পারে।
এনএইচএসের দন্ত চিকিৎসা সংকটের পেছনে চিকিৎসকদের অর্থপ্রদানের কাঠামোকেও অন্যতম কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। ২০০৬ সালে চালু হওয়া চুক্তি অনুযায়ী, দন্ত চিকিৎসকদের রোগীর সংখ্যা অনুযায়ী সরাসরি অর্থ দেওয়া হয় না। বরং সম্পন্ন করা চিকিৎসার নির্দিষ্ট কার্যক্রমের ভিত্তিতে অর্থ দেওয়া হয়, যা দন্ত চিকিৎসা কার্যক্রম ইউনিট নামে পরিচিত।
অনেক দন্ত চিকিৎসকের দাবি, এনএইচএসের অধীনে কাজ করার জন্য এই অর্থপ্রদান ব্যবস্থা পর্যাপ্ত নয়। এর ফলে অনেক চিকিৎসক এনএইচএসের কাজ কমিয়ে দিচ্ছেন অথবা বেসরকারি চিকিৎসার দিকে চলে যাচ্ছেন।
ব্রিটিশ ডেন্টাল অ্যাসোসিয়েশনের তথ্য অনুযায়ী, দেশটিতে মোট দন্ত চিকিৎসকের সংখ্যা প্রায় ৩ শতাংশ বেড়েছে। কিন্তু বর্তমানে মাত্র ২৩ শতাংশ দন্ত চিকিৎসক জানিয়েছেন, তাদের অধিকাংশ কাজ এনএইচএসের জন্য। মহামারির আগে এই হার ছিল ৪০ শতাংশ।
এই পরিস্থিতিতে এনএইচএসের দন্ত চিকিৎসায় জিপির মতো স্থায়ী নিবন্ধন ব্যবস্থা ফিরিয়ে আনার দাবি উঠেছে। হেলথওয়াচ ইংল্যান্ডের মতে, রোগীদের কোনো একটি এনএইচএস দন্ত চিকিৎসাকেন্দ্রে স্থায়ীভাবে নিবন্ধিত থাকার অধিকার থাকা উচিত, যাতে তারা নিয়মিত পরীক্ষা ও জরুরি—দুই ধরনের চিকিৎসাই পেতে পারেন।
সরকার বর্তমানে ব্রিটিশ ডেন্টাল অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে এনএইচএসের দন্ত চিকিৎসা চুক্তি সংস্কারের বিষয়ে আলোচনা করছে। একই সঙ্গে যেসব এলাকায় এনএইচএসের দন্ত চিকিৎসকের সংকট সবচেয়ে বেশি, সেখানে চিকিৎসকের সংখ্যা বাড়াতে নিয়োগ কার্যক্রমও চালানো হচ্ছে।
তবে নতুন সংস্কার কার্যকর হওয়ার আগ পর্যন্ত রোগীদের তাদের চিকিৎসাকেন্দ্রের নিয়ম সম্পর্কে পরিষ্কারভাবে জানানো এবং অ্যাপয়েন্টমেন্টে অনুপস্থিত হলে সম্ভাব্য পরিণতি সম্পর্কে সতর্ক করার আহ্বান জানিয়েছে হেলথওয়াচ ইংল্যান্ড। সংস্থাটির মতে, রোগীদের বুঝতে হবে—এনএইচএসের কোনো দন্ত চিকিৎসকের কাছে একবার চিকিৎসা নেওয়া মানেই সেখানে স্থায়ীভাবে নিবন্ধিত হয়ে যাওয়া নয়।
সূত্রঃ মিরর
এম.কে