যুক্তরাজ্যের পোর্টসমাউথ বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাইস-চ্যান্সেলর অধ্যাপক গ্রাহাম গ্যালব্রেইথ সিবিই যুক্তরাজ্যে উচ্চশিক্ষা ব্রিটিশ শিক্ষার্থীদের জন্য সম্পূর্ণ বিনামূল্যে করার দাবি জানিয়েছেন। তার মতে, বর্তমান আর্থিক পরিস্থিতিতে তরুণরা টিউশন ফি ও জীবনযাত্রার ব্যয় সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে, ফলে পড়াশোনার মানও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।
সম্প্রতি শিক্ষামন্ত্রী ব্রিজেট ফিলিপসন ঘোষণা দেন, ২০২৯ সালের মধ্যে ইংল্যান্ডে কিছু বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীর জন্য মেইনটেন্যান্স গ্রান্ট পুনরায় চালু করা হবে। তবে একইসঙ্গে টিউশন ফি মুদ্রাস্ফীতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে বাড়ানো হচ্ছে। বর্তমানে সর্বোচ্চ ফি দাঁড়িয়েছে বছরে £৯,৫৩৫, যা ১৯৯৮ সালে চালু হওয়া £১,০০০ ফি থেকে বহুগুণ বেশি।
অধ্যাপক গ্যালব্রেইথ বিবিসি রেডিও সোলেন্টকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, শিক্ষার্থীরা পড়াশোনার পাশাপাশি কাজ করতে বাধ্য হচ্ছে, যা তাদের জন্য প্রায় “অসহনীয় বোঝা”। তিনি নিজে বিনামূল্যে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেছেন উল্লেখ করে বলেন, “দেশকে এগিয়ে নিতে হলে তরুণদের বিনামূল্যে উচ্চশিক্ষার সুযোগ দিতে হবে।”
পোর্টসমাউথ বিশ্ববিদ্যালয়ের বাজেট এ বছর কমেছে প্রায় £১ মিলিয়ন। ভাইস-চ্যান্সেলরের দাবি, সরকারী সহায়তা কমে যাওয়ার কারণে বিশ্ববিদ্যালয়গুলো এখন আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের প্রদত্ত উচ্চ ফি-র ওপর নির্ভর করছে। তিনি বলেন, “আমরা তরুণদের যথাযথভাবে সমর্থন দিচ্ছি না, আর বিশ্ববিদ্যালয়গুলোও পর্যাপ্ত অর্থায়ন পাচ্ছে না।”
শিক্ষা বিভাগ এক বিবৃতিতে জানায়, তারা কঠিন হলেও ন্যায্য সিদ্ধান্ত নিচ্ছে যাতে বিশ্ববিদ্যালয়গুলো আর্থিকভাবে স্থিতিশীল থাকে। বিবৃতিতে আরও বলা হয়, “অনেক শিক্ষার্থী প্রকৃত আর্থিক সংকটে আছে। এজন্য অগ্রাধিকারমূলক কোর্সে অধ্যয়নরত নিম্ন আয়ের শিক্ষার্থীদের সহায়তায় মেইনটেন্যান্স গ্রান্ট ফিরিয়ে আনা হচ্ছে।”
সূত্রঃ বিবিসি
এম.কে
০৪ অক্টোবর ২০২৫