ব্রিটেন ধীরে ধীরে একটি পার্টটাইম কর্মচারীদের দেশে পরিণত হতে যাচ্ছে। সম্প্রতি করা বিশ্লেষণ দেখায়, দেশের কর্মচারীরা গড়ে প্রতি সপ্তাহে ২.৩ ঘণ্টা কম কাজ করছেন। এটি দেশের মোট শ্রমশক্তির ১৭ লাখ মানুষের সমপরিমাণ ক্ষতির সমান।
সবচেয়ে উদ্বেগজনক হলো, শীর্ষ ১০% আয়ের মানুষদের মধ্যে কাজের ঘণ্টা সবচেয়ে দ্রুত কমছে। এইসব ব্যক্তিরা, যাদের উদ্যম এবং দক্ষতা অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধারে চালিকা শক্তি হিসেবে কাজ করা উচিত, এখন জিম বা গলফ কোর্সকে অগ্রাধিকার দিচ্ছেন।
এর পেছনে সরকারের নীতি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। স্থির করের সীমারেখা, ব্যক্তিগত ভর্তুকি ও শিশু ভাতার ধাপে ধাপে কমানো, এবং পেনশন থেকে কর কর্তন মানুষের জন্য কাজকে কম আকর্ষণীয় করে তুলেছে। অনেক ক্ষেত্রে £১০০,০০০ এর বেশি উপার্জন করা এখন প্রায় অর্থহীন মনে করা হচ্ছে।
কাজের সময় কমলে উৎপাদন কমে, কর আয় কমে এবং সেই উদ্যমী মানুষদের একত্রিত করার শক্তি ক্ষুণ্ণ হয়। অর্থাৎ দেশের অর্থনীতি ধীরে ধীরে ক্ষয় হচ্ছে, এবং উদ্যমী, লক্ষ্যনিষ্ঠ মানুষদের কম সময় কাজ করা ভবিষ্যতে দেশের সম্ভাবনাকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলতে পারে।
অর্থনীতি পুনরায় বৃদ্ধির জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হলো গড় কর্মঘণ্টা বাড়ানো এবং মানুষের উপার্জনের উপর প্রলোভন তৈরি করা, যাতে কাজের মূল্য বুঝে মানুষ বেশি সময় ও মনোযোগ দিতে পারে। তা না হলে ব্রিটেন চিরস্থায়ী অর্থনৈতিক পতনের দিকে এগোতে পারে বলে মনে করেন অর্থনীতিবিদেরা।
সূত্রঃ দ্য টেলিগ্রাফ
এম.কে