ম্যানচেস্টার সিটি কাউন্সিল বুধবার সকালে সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে টাউন হলের বাইরে থাকা তাঁবুর শিবির থেকে তাঁবুবাসীদের উচ্ছেদ করেছে। কিন্তু কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই অনেককে আবার নতুন তাঁবু শিবির তৈরি করতে দেখা যায়।
কাউন্সিলের কর্মীরা সকাল ৬.৪৫ নাগাদ “লাল তাঁবু শিবির” নামে পরিচিত তাঁবুগুলোতে থাকা লোকজনকে উচ্ছেদ করতে আসেন। কাউন্সিল আদালত কর্তৃক একটি আদেশ পায়, যা তাদের ঐ জমি দখলমুক্ত করতে অনুমতি দেয়।
বে-লিফ হতে আসা কর্তৃপক্ষ তাঁবুগুলোর দরজায় ধাক্কা দেন এবং বাসিন্দাদের এলাকা ছেড়ে যাওয়ার নির্দেশ দেন। এসময় তাঁবুবাসীদের তাদের জিনিসপত্র সরিয়ে নেয়ার জন্য প্লাস্টিকের ব্যাগ বিতরণ করা হয়। কিন্তু কিছুক্ষণ পরই অনেককে শহরের কেন্দ্রস্থলের মিডল্যান্ড হোটেলের বাইরে নতুন শিবির স্থাপন করতে দেখা যায়।
এই তাঁবু শিবিরটি প্রথমে একটি প্রতিবাদ হিসেবে গত বছরে গড়ে উঠেছিল। তবে পরে এটি গৃহহীনদের জন্য একটি দীর্ঘমেয়াদী আশ্রয়স্থলে পরিণত হয়।
যদিও গত বছর নববর্ষের সন্ধ্যা উদযাপনের জন্য কর্তৃপক্ষ একাধিকবার এটি সরিয়ে দিয়েছিল, তবুও সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে তাঁবর শিবির একটি স্থায়ী দৃশ্য হয়ে উঠেছিল।
এই মাসের শুরুতে, গ্রেটার ম্যানচেস্টার আইন কেন্দ্র কাউন্সিলের জমির মালিকানা নেওয়ার প্রচেষ্টাকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে আইনি পদক্ষেপ নেয়। কিন্তু চ্যালেঞ্জ ব্যর্থ হয়, যার ফলে কাউন্সিল তাঁবুগুলো সরানোর ক্ষমতা পেয়ে যায়।
আইন কেন্দ্রটি একজন আশ্রয়প্রার্থীর প্রতিনিধিত্ব করেছিল। আদালতে প্রায় ৪০ জন আশ্রয়প্রার্থী হাজির ছিলেন, যাদের বেশিরভাগই আবার আইনজীবী পাননি।
একজন আশ্রয়প্রার্থী বিচারক নাইজেল বার্ডকে বলেন, “আমি মনে করি না এখানে তাঁবুতে বসবাসকারী কেউ সুখী বা স্বস্তিতে আছেন।”
বিচারক রায় দেন, এই শরণার্থীরা যাদের আইনি ভাষায় অনুপ্রবেশকারী বলা হয়, তাদের তাঁবু সরিয়ে নিতে হবে।
তিনি বলেন, “সেন্ট পিটার্স স্কয়ার একটি পাবলিক স্থাপনা। এটি শহরের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত এবং সকলের ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত থাকা উচিত।”
তিনি আরও যোগ করেন, “আমি নিশ্চিত, আশ্রয়প্রার্থীদের জন্য বিদ্যমান আবাসন ব্যবস্থা তাদের সহায়তা দেবে।”
কাউন্সিলের একজন মুখপাত্র জানান, “এই উচ্ছেদ প্রক্রিয়া সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে।”
কাউন্সিল জানায়:
“আমরা সমস্ত গৃহহীনদের মূল্যায়ন করেছি এবং যারা বাসস্থানের জন্য যোগ্য, তাদের সাময়িক আশ্রয় দেওয়া হয়েছে।”
“অন্যদের জন্য ব্যক্তিগত আবাসন পরিকল্পনা ও পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।”
” পরিত্যক্ত তাঁবু ছাড়া সকল তাঁবুই আশ্রয়প্রার্থীদের ফেরত দেয়া হয়েছে।”
“জনগণের নিরাপত্তা ও পরিচ্ছন্নতার বিষয়টি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।”
তারা আরও বলে, “জনসাধারণের জায়গায় তাঁবু স্থাপন গৃহহীনদের জন্য কোনো সুবিধা বয়ে আনে না, বরং এটি শহরের দৈনন্দিন কার্যক্রমে সমস্যা তৈরি করে।”
তবে, গ্রেটার ম্যানচেস্টার আইন কেন্দ্র এ উচ্ছেদের নিন্দা জানিয়েছে, তারা বলেছে, “এই উচ্ছেদ কেবল মানুষদের এক জায়গা হতে অন্য জায়গায় সরিয়েছে, কিন্তু তাদের গৃহহীনতার সমস্যার সমাধান করেনি।”
সূত্রঃ দ্য সান
এম.কে
২৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৫