যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টার্মার রিফর্ম পার্টির নেতা নাইজেল ফারাজকে অনুরোধ করেছেন, ডালউইচ কলেজে পড়াকালীন সময়ে যারা তার দ্বারা বর্ণবাদের শিকার হয়েছেন, তাদের কাছে ক্ষমা চাইতে।
গার্ডিয়ান গত সপ্তাহে পিটার এট্টেদগুই-এর সাক্ষ্য প্রকাশ করেছে। তিনি জানিয়েছেন, ১৩ বছর বয়সী ফারাজ “আমার দিকে এসে গুঞ্জন করত—‘হিটলার ঠিক ছিল’ বা ‘ তোদের গ্যাস চেম্বারে ঢুকানো উচিত’, কখনও কখনও গ্যাস শাওয়ারের শব্দ অনুকরণ করতে দীর্ঘ হিস হেস শব্দ করত।”
বুধবার প্রধানমন্ত্রী স্টার্মার বলেন, “ যদি কোনো ইহুদি শিক্ষার্থীকে গ্যাস চেম্বারের শব্দ অনুকরণ করে হিস হিস শব্দ করা হয়, তাহলে তাদের মনে কষ্ট দিবে। ফারাজ হয়তো এটি ভুলে যেতে চাইবেন, কিন্তু যারা ভুক্তভোগী তারা ভুলবে না। তাকে উচিত এই মানুষদের খুঁজে বের করা এবং তাদের কাছে ক্ষমা চাওয়া।”
সোমবার রাতের এক সম্প্রচারিত সাক্ষাৎকারে ফারাজ দাবি করেছেন যে, তিনি কখনোও কোনো জাতি বা ধর্মের মানুষকে আঘাত করার “উদ্দেশ্য” মনে পুঁতে রাখেননি। মঙ্গলবার একটি বিবৃতিতে তিনি আরও বলেন, “আমি স্পষ্টভাবে বলতে পারি যে, গার্ডিয়ানে প্রকাশিত বিষয়গুলি আমি বলিনি।”
এট্টেদগুই বুধবার গার্ডিয়ানকে বলেন, “আমি প্রধানমন্ত্রীর সমর্থনমূলক কথার জন্য অত্যন্ত কৃতজ্ঞ, যেমন অন্য অনেকেই কৃতজ্ঞ যারা স্কুলে ফারাজের বর্ণবাদী আচরণের শিকার হয়েছেন। চার দশক পরও সেই নির্যাতনের স্মৃতি এখনও তাজা। ”
পূর্বে গার্ডিয়ানে এট্টেদগুই লিখেছেন, “ফারাজ বলেছেন তিনি কখনও বর্ণবাদী আচরণ করেন নাই। কিন্তু গার্ডিয়ান প্রায় ২০ জন সাক্ষ্য নিয়েছে যারা বর্ণবাদী আচরণ দেখেছেন বা শিকার হয়েছেন।”
স্টার্মার ফারাজকে এই বিষয়ে দায়িত্বশীল এবং মানবিক পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, ফারাজের উচিত যারা কষ্ট পেয়েছেন তাদের সামনে হাঁটু মুড়ে ক্ষমা চাওয়া।
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে