যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি না পাওয়ায় বিশ্বকাপে দায়িত্ব পালনের সুযোগ হারিয়েছেন সোমালিয়ার রেফারি ওমর আরতান। এই ঘটনায় ফিফার বিরুদ্ধে সমালোচনার ঝড় উঠেছে। অনেকেই মনে করছেন, বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল আসরে দায়িত্ব পালনের সুযোগ থেকে একজন যোগ্য রেফারিকে বঞ্চিত করা অত্যন্ত অন্যায্য হয়েছে।
ওমর আরতান এই বিশ্বকাপে ম্যাচ পরিচালনা করার মাধ্যমে সোমালিয়ার প্রথম বিশ্বকাপ রেফারি হিসেবে ইতিহাস গড়তে যাচ্ছিলেন। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি না পাওয়ায় তার সেই স্বপ্ন পূরণ হয়নি। বিষয়টি নিয়ে ফিফা জানিয়েছে, তারা এ বিষয়ে কোনো হস্তক্ষেপ করবে না।
ফিফার এই অবস্থানের সমালোচনা করেছেন ইংল্যান্ডের পেশাদার ম্যাচ কর্মকর্তাদের সংস্থা পিজিএমওএলের সাবেক প্রধান এবং সাবেক ফিফা রেফারি কিথ হ্যাকেট। তিনি বলেছেন, বিশ্বকাপে দায়িত্ব পালন করলে ওমর আরতান প্রায় এক লাখ মার্কিন ডলার আয় করতে পারতেন। তাই ফিফার উচিত তাকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া।
ফুটবল ইনসাইডারকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কিথ হ্যাকেট বলেন, “এটি অত্যন্ত অন্যায্য। বিশ্বকাপে রেফারিং করার পর্যায়ে পৌঁছাতে দীর্ঘ সময়ের পরিশ্রম ও ত্যাগ স্বীকার করতে হয়। ওমর আরতান নিজের যোগ্যতায় সেই পর্যায়ে পৌঁছেছিলেন। কিন্তু এখন তিনি এমন একটি সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছেন, যার জন্য তিনি বছরের পর বছর পরিশ্রম করেছেন।”
তিনি আরও বলেন, “আমি আশা করি ফিফা অন্তত এক লাখ ডলার ক্ষতিপূরণ দিয়ে তাকে এবং তার পরিবারকে কিছুটা হলেও সহায়তা করবে।”
এ ঘটনায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন সাবেক আন্তর্জাতিক রেফারি ক্রিস্টিনা আনকেলও। বিশ্বকাপে সম্প্রচার মাধ্যম আইটিভির বিশ্লেষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে যাওয়া এই সাবেক রেফারি বলেন, খবরটি রেফারিদের মধ্যে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং এতে অনেকেই হতাশ হয়েছেন।
টকস্পোর্টকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “এটি আমাকে ভীষণভাবে কষ্ট দিয়েছে। তিনি কোনো অপরাধ করেননি, তার বিরুদ্ধে কোনো নেতিবাচক অতীতও নেই। শুধুমাত্র তিনি কোন দেশের নাগরিক, সেটির ভিত্তিতে তাকে বঞ্চিত করা হয়েছে। বিশ্বের মানুষকে যদি বিশ্বকাপে অংশ নিতে না দেওয়া হয়, তাহলে সেটিকে সত্যিকারের বিশ্বকাপ বলা যায় না।”
এই ঘটনায় প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন ইংল্যান্ড ও আর্সেনালের সাবেক ফুটবলার ইয়ান রাইটও। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন, বিশ্বকাপকে ঘিরে একের পর এক উদ্বেগজনক ঘটনা সামনে আসছে।
ইয়ান রাইট বলেন, “কিছুক্ষণ পরপরই নতুন নতুন খবর আসছে—কখনো সমর্থক, কখনো খেলোয়াড়, কখনো কর্মকর্তা, কখনো সাংবাদিক, আর এখন রেফারিও বাধার মুখে পড়ছেন। বিষয়টি মোটেও হাস্যকর নয়। এখনই এ নিয়ে কথা বলা দরকার।”
বিশ্বকাপের ব্যয়বহুল টিকিট, অতিরিক্ত আবাসন খরচ এবং যাতায়াত ব্যয় নিয়েও প্রশ্ন তোলেন তিনি। পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের আয়োজক ভূমিকারও সমালোচনা করেন।
তার ভাষায়, “এটাই কি বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল আসরের আয়োজকদের আচরণ হওয়া উচিত? ফুটবলের মূল চেতনা কি এমনই হওয়া উচিত?”
মার্কিন ফুটবল সমর্থকদের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করে ইয়ান রাইট বলেন, “আমি সবচেয়ে বেশি কষ্ট পাচ্ছি আমেরিকার ফুটবলপ্রেমীদের জন্য। তারা এই টুর্নামেন্টের অপেক্ষায় ছিলেন। কিন্তু এখন তাদের জন্য এটি বিব্রতকর পরিস্থিতি হয়ে দাঁড়িয়েছে।”
বিশ্বকাপ আয়োজন নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে তিনি আরও বলেন, “এটি যেন বিশৃঙ্খলার বিশ্বকাপে পরিণত হচ্ছে। তবে আমি আশা করি, শেষ পর্যন্ত সবকিছু সুন্দরভাবে সম্পন্ন হবে।”
উল্লেখ্য যে, ওমর আরতানের বিশ্বকাপে দায়িত্ব পালনের সুযোগ হারানোর ঘটনায় আন্তর্জাতিক ফুটবল অঙ্গনে নতুন করে বিতর্ক শুরু হয়েছে।
সূত্রঃ ডেইলি মিরর
এম.কে