লন্ডনের মেয়র সাদিক খান গ্রিন পার্টির নেতা জ্যাক পোলানস্কির উর্দু ভাষায় প্রকাশ করা নির্বাচনী প্রচারণার ভিডিও নিয়ে সিটি হলে তাকে উর্দু ভাষায় জবাব দিয়েছেন। বৃহস্পতিবার লন্ডন অ্যাসেম্বলিতে মেয়রের প্রশ্নোত্তর পর্বে এ ঘটনা ঘটে।
জ্যাক পোলানস্কি আগামী ৮ অক্টোবর অনুষ্ঠিতব্য হলবর্ন অ্যান্ড সেন্ট প্যানক্রাস উপনির্বাচনে গ্রিন পার্টির প্রার্থী। সাবেক প্রধানমন্ত্রী স্যার কিয়ার স্টারমার এমপি পদ ছাড়ার পর আসনটিতে এই উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। পোলানস্কি সম্প্রতি ভোটারদের উদ্দেশে উর্দু ভাষায় একটি প্রচারণামূলক ভিডিও প্রকাশ করেন।
ভিডিওতে পোলানস্কি নিজের পরিচয় দিয়ে হলবর্ন অ্যান্ড সেন্ট প্যানক্রাস আসনে প্রার্থী হওয়ার কথা জানান এবং গ্রিন পার্টিকে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানান। ভিডিওটি প্রকাশের পর নির্বাচনী এলাকায় উর্দু ভাষাভাষী মানুষের সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কম হওয়া নিয়ে সমালোচনা শুরু হয়।
এরপর পোলানস্কি ফরাসি ভাষাতেও একটি প্রচারণামূলক ভিডিও প্রকাশ করেন। তিনি জানান, হলবর্ন অ্যান্ড সেন্ট প্যানক্রাস এলাকায় ফরাসি ভাষায় কথা বলা মানুষের সংখ্যা বেশি—এমন মন্তব্যের পর তিনি ফরাসি ভাষায়ও ভোটারদের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করেছেন। তবে ওই ভিডিওর ফরাসি সাবটাইটেল নিয়েও সমালোচনা হয়।
বৃহস্পতিবার লন্ডন অ্যাসেম্বলির মেয়রের প্রশ্নোত্তর পর্বে পোলানস্কি ডেটা সেন্টার নিয়ে সাদিক খানকে প্রশ্ন করেন। তিনি জানতে চান, কোনো নতুন ডেটা সেন্টার যদি লন্ডনের জন্য পর্যাপ্ত পরিষ্কার পানি ও জ্বালানি সরবরাহ নিশ্চিত করতে না পারে, তাহলে সেটি অনুমোদনের ক্ষেত্রে মেয়র আপত্তি করবেন কি না।
প্রথমে সাদিক খান ইংরেজিতে প্রশ্নের উত্তর দেন। পরে পোলানস্কি অতিরিক্ত প্রশ্ন করলে লন্ডনের মেয়র উর্দু ভাষায় উত্তর দেওয়া শুরু করেন। তার এই বক্তব্যে অ্যাসেম্বলিতে উপস্থিত অন্য রাজনীতিকদের মধ্যে হাসির প্রতিক্রিয়া দেখা যায়।
সাদিক খানের দপ্তরের দেওয়া অনুবাদ অনুযায়ী তিনি বলেন, “আপনার প্রতি শান্তি বর্ষিত হোক। আমি চিন্তিত ছিলাম যে আপনি উর্দু ভাষায় প্রশ্ন করবেন, কিন্তু আপনি ইংরেজিতে প্রশ্ন করেছেন।”
এরপর তিনি বলেন, “এই সপ্তাহে আমি হলবর্ন অ্যান্ড সেন্ট প্যানক্রাসে সময় কাটাব এবং সেখানে থাকব। হয়তো সেখানে আমাদের দেখা হবে।” পরে ইংরেজিতে তিনি বলেন, “আমি ভেবেছিলাম, যেহেতু সদস্য উর্দু ভাষায় এতটা দক্ষ, তাই আমি উর্দু ভাষায় কথা বলব।”
সাদিক খানের বাবা-মা পাকিস্তান থেকে ১৯৬০-এর দশকে ইংল্যান্ডে আসেন। উর্দু পাকিস্তানের জাতীয় ভাষা। সাদিক খান এর আগে তার পাকিস্তানি ঐতিহ্য নিয়ে প্রকাশ্যে কথা বলেছেন।
পোলানস্কির উর্দু ভাষার প্রচারণা নিয়ে রাজনৈতিক মহলেও বিতর্ক তৈরি হয়েছে। কনজারভেটিভ পার্টির স্থানীয় সরকারবিষয়ক মুখপাত্র কেটি ল্যাম অভিযোগ করেন, বিদেশি ভাষায় প্রচারণার মাধ্যমে পোলানস্কি নির্দিষ্ট গোষ্ঠীর মানুষের কাছে আবেদন করার চেষ্টা করছেন।
অন্যদিকে গ্রিন পার্টি এই সমালোচনার জবাবে বলেছে, গণতন্ত্র কোনো নির্দিষ্ট ভাষায় কথা বলা মানুষের সঙ্গে বৈষম্য করে না। দলটির বক্তব্য, যারা উর্দু ভাষায় কথা বলেন তাদের কাছে পৌঁছাতে উর্দুতে কথা বলা স্বাভাবিক এবং তারা যত বেশি ভাষায় ভোটারদের কাছে পৌঁছাতে পারে, সেটিকে ইতিবাচকভাবে দেখে।
লেবার এমপি নাজ শাহ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে সাদিক খানের জবাবকে “পুরোপুরি দুর্দান্ত” বলে মন্তব্য করেন। কনজারভেটিভ এমপি স্যার জেমস ক্লেভারলিও ঘটনাটিকে মজার বলে মন্তব্য করেছেন বলে ডেইলি এক্সপ্রেস জানিয়েছে।
পোলানস্কি একই দিনে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জানান, তার আন্দোলন বাড়ছে এবং হলবর্ন অ্যান্ড সেন্ট প্যানক্রাসের মানুষের প্রতিনিধিত্ব করতে তারা একসঙ্গে কাজ করছেন। ৮ অক্টোবরের উপনির্বাচনকে সামনে রেখে তার প্রচারণা অব্যাহত রয়েছে।
সাদিক খান বর্তমানে লন্ডনের মেয়র এবং জ্যাক পোলানস্কি লন্ডন অ্যাসেম্বলির সদস্য ও হলবর্ন অ্যান্ড সেন্ট প্যানক্রাস উপনির্বাচনে গ্রিন পার্টির প্রার্থী। উর্দু ভাষায় পোলানস্কির প্রচারণা এবং তার জবাবে সাদিক খানের উর্দু বক্তব্যকে ঘিরেই বৃহস্পতিবারের এই রাজনৈতিক ঘটনা সামনে আসে।
সূত্রঃ ডেইলি এক্সপ্রেস
এম.কে