হজ ও ওমরাহ পালনকারীদের যাতায়াত আরও সহজ করতে সৌদি আরবের পবিত্র মক্কা নগরীতে চালু করা হয়েছে থার্ড রিং রোডের সম্প্রসারণ ও সমাপনী প্রকল্পের নতুন অংশ। নতুন এই সড়ক চালুর ফলে মসজিদুল হারাম এবং মিনার জামারাত এলাকায় পৌঁছানোর ক্ষেত্রে যাতায়াতের সময় উল্লেখযোগ্যভাবে কমবে বলে আশা করা হচ্ছে। প্রাথমিক সমীক্ষা অনুযায়ী, নির্দিষ্ট কিছু পথে ভ্রমণের সময় সর্বোচ্চ ৯০ শতাংশ পর্যন্ত কমতে পারে।
পবিত্র মক্কা নগরী ও পবিত্র স্থানগুলোর উন্নয়ন তদারকির দায়িত্বে থাকা রয়্যাল কমিশন ফর মক্কা সিটি অ্যান্ড হোলি সাইটস নতুন সড়ক অংশটি যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। মক্কার চারপাশে থাকা গুরুত্বপূর্ণ চারটি চক্রাকার সড়কের অন্যতম থার্ড রিং রোডের এই সম্প্রসারণ নগরীর পরিবহনব্যবস্থা আধুনিকায়নের বৃহত্তর পরিকল্পনার অংশ।
প্রকল্পটির ফলে মক্কার গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি গন্তব্যে পৌঁছানোর দূরত্ব উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। আগে প্রিন্স মিতেব ইন্টারসেকশন থেকে গাড়িতে মসজিদুল হারামে পৌঁছাতে প্রায় ১৬ দশমিক ৫ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিতে হতো। নতুন সড়ক ব্যবস্থায় সেই দূরত্ব কমে দাঁড়িয়েছে প্রায় ৬ দশমিক ৫ কিলোমিটারে। একইভাবে, মিনায় শয়তানকে পাথর নিক্ষেপের আনুষ্ঠানিকতা পালনের স্থান জামারাতের দিকে যেতে আগের ১২ কিলোমিটার পথ কমে হয়েছে প্রায় ৪ কিলোমিটার।
সড়কটির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো যানবাহন চলাচলের সক্ষমতা। প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, নতুন এই সড়ক প্রতিদিন উভয় দিক মিলিয়ে প্রায় ১ লাখ ৭০ হাজার যানবাহন চলাচলের চাপ সামলাতে পারবে। বিশেষ করে হজ ও ওমরাহ মৌসুমে যখন মক্কায় বিপুলসংখ্যক মুসল্লি ও দর্শনার্থীর সমাগম ঘটে, তখন এই সক্ষমতা নগরীর যানজট নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
প্রকল্পটির প্রাথমিক সমীক্ষা ও সূচকে ব্যস্ত সময়ে যাতায়াতের সময় এবং সড়ক ব্যবহারের সক্ষমতা বৃদ্ধির ইতিবাচক ইঙ্গিত পাওয়া গেছে। নতুন সংযোগ সড়ক চালু হওয়ায় নগরীর অন্যান্য ব্যস্ত সড়কের ওপর যানবাহনের চাপ কমানোর পাশাপাশি গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় স্থানগুলোতে যাতায়াত আরও সহজ হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
হজের সময় মক্কা, মিনা, আরাফাত ও মুজদালিফার মধ্যে বিপুলসংখ্যক মানুষের চলাচল করতে হয়। এ কারণে সড়ক যোগাযোগ, যানবাহন ব্যবস্থাপনা এবং যাত্রী পরিবহন সৌদি আরবের হজ ব্যবস্থাপনার গুরুত্বপূর্ণ অংশ। থার্ড রিং রোডের সম্প্রসারণ এই পরিবহনব্যবস্থাকে আরও কার্যকর করার পাশাপাশি হজ ও ওমরাহ যাত্রীদের যাত্রার সময় কমাতে সহায়তা করতে পারে।
সৌদি আরবের অবকাঠামো উন্নয়ন পরিকল্পনার অংশ হিসেবে মক্কার সড়ক নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণ, যোগাযোগব্যবস্থার আধুনিকায়ন এবং পবিত্র স্থানগুলোতে যাতায়াতের সক্ষমতা বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। নতুন এই সড়ক চালুর মাধ্যমে সেই প্রচেষ্টায় আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি যুক্ত হলো।
সূত্রঃ সৌদি গেজেট
এমকে