লেবার সরকার ক্ষমতায় আসার পর আশ্রয়প্রার্থী আবাসন চুক্তির পর্যালোচনার মাধ্যমে কোম্পানিগুলোর কাছ থেকে অতিরিক্ত মুনাফার ৭৪ মিলিয়ন পাউন্ড উদ্ধার করেছে। হোম অফিস জানিয়েছে, এসব অর্থ পুনরুদ্ধার করা হয়েছে চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, যেখানে মুনাফা নির্ধারিত সীমা ছাড়ালে তা সরকারের কাছে ফেরত দেওয়ার বাধ্যবাধকতা ছিল।
সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে আশ্রয়প্রার্থী আবাসনের মোট ব্যয় ছিল ২.১ বিলিয়ন পাউন্ড—গড়ে প্রতিদিন প্রায় ৫.৭৭ মিলিয়ন পাউন্ড। অর্থাৎ, উদ্ধার করা অর্থের পরিমাণ সরকারের মাত্র দুই সপ্তাহের আবাসন ব্যয়ের সমান। সমালোচকরা বলছেন, এই অর্থ ফেরত পাওয়া ইতিবাচক হলেও সামগ্রিক খরচের তুলনায় তা অতি সামান্য।
হোম অ্যাফেয়ার্স কমিটির কনজারভেটিভ চেয়ার ডেম কারেন ব্র্যাডলি বলেন, “এই অর্থ পুনরুদ্ধার অবশ্যই স্বাগত, তবে এটি কেবল প্রথম পদক্ষেপ। সরকারকে এখন দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা উপস্থাপন করতে হবে, যাতে একটি স্থিতিশীল ও সাশ্রয়ী আশ্রয়প্রার্থী আবাসন ব্যবস্থা গড়ে তোলা যায়।”
সরকার ইতিমধ্যেই আশ্রয় হোটেল ব্যবহারের অবসান ঘটানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। প্রধানমন্ত্রী বলেছেন, তিনি নির্বাচনের আগেই এসব হোটেল বন্ধ দেখতে চান। হোম অফিসও ব্যয় কমাতে বিকল্প উদ্যোগ নিচ্ছে, যার মধ্যে রয়েছে রুম শেয়ারিং, কম খরচের আবাসন ব্যবহার এবং সামরিক ঘাঁটি ব্যবহারের পরিকল্পনা।
হোম সেক্রেটারি শাবানা মাহমুদ বলেন, “আমরা এমন হোটেল চুক্তি পূর্বের সরকারের সূত্রে পেয়েছিলাম, যা করদাতাদের অর্থের সঠিক ব্যবহার নিশ্চিত করছিল না। ইতিমধ্যেই আমরা হোটেল ব্যয়ে ৭০০ মিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয় করেছি, এবং অতিরিক্ত মুনাফার আরও কোটি কোটি পাউন্ড উদ্ধার করছি। এই সংসদ মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই সব আশ্রয় হোটেল বন্ধ হবে।”
তবে সরকারের আশ্রয় আবাসন ব্যবস্থাপনা নিয়ে সংসদীয় কমিটি সমালোচনায় মুখর। তাদের অভিযোগ, সরকার অতিমুনাফা ফেরত নেওয়ার কার্যকর প্রক্রিয়া আগে থেকেই থাকলেও তা যথাযথভাবে প্রয়োগ করা হয়নি, ফলে করদাতাদের কোটি কোটি পাউন্ড অপচয় হয়েছে।
কনজারভেটিভ শ্যাডো হোম সেক্রেটারি ক্রিস ফিলিপ বলেন, “সরকার প্রতিদিন হোটেলে ৫.৭৭ মিলিয়ন পাউন্ড ব্যয় করছে—অর্থাৎ এই সঞ্চয় ১২ দিনের মধ্যেই শেষ হয়ে যাবে। বাস্তবে লেবার সরকার নির্বাচনের সময়ের তুলনায় আরও বেশি অবৈধ অভিবাসীকে হোটেলে রাখছে।” তিনি আরও যোগ করেন, “সীমান্ত নিয়ন্ত্রণে কার্যকর ও কঠোর পরিকল্পনা আছে একমাত্র কনজারভেটিভ পার্টির।”
সূত্রঃ বিবিসি
এম.কে