যুক্তরাজ্য সরকারের সীমান্ত নিরাপত্তা, আশ্রয় ও অভিবাসন বিল হাউস অব কমন্সে আলোচনার জন্য প্রস্তুত হওয়ার প্রেক্ষাপটে অবৈধ অভিবাসীদের গ্রেফতারে অভিযান শুরু হয়েছে।
নেইল বার, গাড়ি ধোয়ার দোকান এবং রেস্তোরাঁসহ বিভিন্ন স্থানে অবৈধভাবে কাজ করা হাজার হাজার অভিবাসীকে গ্রেফতার করা হয়েছে, যা যুক্তরাজ্যের সীমান্ত নিরাপত্তা জোরদার করার সরকারের প্রচেষ্টার অংশ।
৫ জুলাই লেবার সরকার ক্ষমতায় আসার পর থেকে ৩১ জানুয়ারি পর্যন্ত ৫,৪২৪টি অভিযানে মোট ৩,৯৩০ জনকে গ্রেফতার করা হয়েছে, যা আগের ১২ মাসের তুলনায় ৩৮% বেশি।
হোম অফিস কর্মকর্তাদের মতে, অনেক মানুষকে যুক্তরাজ্যে বসবাস ও কাজ করার মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়, যা তাদেরকে অপরাধী চক্রের দ্বারা পরিচালিত বিপজ্জনক যাত্রায় অংশ নিতে প্রলুব্ধ করে।
কিন্তু যখন তারা আসে, তখন দেখা যায় যে অনেক অবৈধ শ্রমিক অমানবিক পরিবেশে অতি দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করছে, যেখানে নিয়োগকর্তারা কর ফাঁকি দিচ্ছে এবং প্রতিযোগিতামূলক ব্যবসাগুলোকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।
গ্রেফতার হওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে কেউ ইংলিশ চ্যানেল পেরিয়ে এসেছে, আবার কেউ ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরও অবস্থান করছে। তারা নেইল বার, কনভেনিয়েন্স স্টোরসহ বিভিন্ন খাতের কর্মী হিসেবে কাজ করছিল।
হোম সেক্রেটারি ইভেট কুপার বলেছেন, “সরকার রেকর্ড মাত্রায় আইন প্রয়োগ বাড়াচ্ছে।”
তিনি বলেন, “অভিবাসন আইন অবশ্যই সম্মান ও কার্যকরভাবে প্রয়োগ করতে হবে। দীর্ঘদিন ধরে নিয়োগকর্তারা অবৈধ অভিবাসীদের কাজে লাগিয়ে শোষণ করেছে, এবং বহু মানুষ অবৈধভাবে এখানে আসতে ও কাজ করতে পেরেছে, কোনো কার্যকর ব্যবস্থা ছাড়া।
“এটি শুধু চ্যানেল পাড়ি দিয়ে জীবনের ঝুঁকি নেওয়ার প্রবণতা বাড়ায় না, বরং এটি দুর্বল মানুষ, অভিবাসন ব্যবস্থা এবং আমাদের অর্থনীতিরও অপব্যবহার ঘটায়।”
গত মাসে ৮২৮টি অভিযানে ৬০৯ জনকে গ্রেফতার করা হয়েছে, যা ২০১৯ সালের পর থেকে জানুয়ারিতে সর্বোচ্চ সংখ্যা।
২০২৪ সালের জানুয়ারিতে ৫৫৬টি অভিযান এবং ৩৫২টি গ্রেফতার হয়েছিল।
ওয়েলস ও ইংল্যান্ডের পশ্চিম অংশে গ্রেফতারের সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি বেড়ে ৪৫ থেকে ১০১-এ পৌঁছেছে।
ডিসেম্বরে ভিয়েতনাম ও জানুয়ারিতে আলবেনিয়ায় যুক্তরাজ্যে প্রবেশ নিরুৎসাহিত করতে একটি সরকারি সামাজিক যোগাযোগ প্রচারণা চালু করা হয়েছে।
এই বিজ্ঞাপনগুলোতে এমন অভিবাসীদের গল্প তুলে ধরা হয়েছে যারা অবৈধভাবে যুক্তরাজ্যে প্রবেশ করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ঋণের বোঝা, শোষণ এবং প্রতিশ্রুতির বিপরীত এক জীবনযাপনে বাধ্য হয়েছে।
এই প্রচারাভিযান এমন সময়ে এসেছে, যখন সরকারের সীমান্ত নিরাপত্তা, আশ্রয় ও অভিবাসন বিলের দ্বিতীয় পাঠ হাউস অব কমন্সে বিতর্কের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে।
এই বিলের লক্ষ্য হচ্ছে চ্যানেল পাড়ি দিয়ে আসা অভিবাসীদের আনার সঙ্গে জড়িত পাচারকারীদের বিরুদ্ধে নতুন অপরাধ ও সন্ত্রাসবিরোধী ক্ষমতা প্রয়োগ করা।
এই ব্যবস্থা সংসদীয় অনুমোদন পাওয়ার পর যত দ্রুত সম্ভব কার্যকর হবে বলে আশা করা হচ্ছে। নতুন আইনানুযায়ী;
নৌকা পারাপারে ব্যবহৃত নৌকা বা যন্ত্রাংশ বিক্রি বা পরিচালনা করা ব্যক্তিরা ১৪ বছরের কারাদণ্ডের মুখোমুখি হতে পারেন।
বিপজ্জনক যাত্রায় অন্যের জীবন ঝুঁকিতে ফেললে ৫ বছরের জেল হতে পারে।
পুলিশ ও আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলো সন্দেহভাজন অভিবাসন অপরাধীদের ইলেকট্রনিক ডিভাইস বাজেয়াপ্ত ও তল্লাশি করতে পারবে।
প্রধানমন্ত্রী কেয়ার স্টারমার আগেই প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে পাচারকারীদের “সন্ত্রাসীদের মতো” বিবেচনা করা হবে, তবে মন্ত্রীরা এখনো অভিবাসন সংখ্যা কমানোর জন্য নির্দিষ্ট কোনো লক্ষ্য নির্ধারণ করেননি।
মানবাধিকার সংগঠন লিবার্টি এই বিলকে “বিপজ্জনক নজির” বলে অভিহিত করেছে, কারণ এতে সন্ত্রাসবিরোধী ক্ষমতা এমন অপরাধের জন্য প্রয়োগ করা হচ্ছে, যা প্রকৃতপক্ষে সন্ত্রাসবাদ নয়।
আন্তর্জাতিক উদ্ধার কমিটি (IRC) ইউকে সরকারের আশ্রয় ব্যবস্থা সংস্কারের প্রতিশ্রুতিকে স্বাগত জানিয়েছে, তবে নিরাপদ অভিবাসন ব্যবস্থা গড়ে তোলার আহ্বান জানিয়েছে।
IRC-এর অ্যাডভোকেসি ডিরেক্টর ডেনিসা ডেলিচ বলেন, “নিরাপদ বিকল্পের অভাবে, দুর্বল মানুষরা পাচারকারীদের হাতে পড়বে এবং আরও বিপজ্জনক রুটে পাড়ি দিতে বাধ্য হবে।”
ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের ল’ সোসাইটি-এর সভাপতি রিচার্ড অ্যাটকিনসন বলেছেন, “যতক্ষণ না পর্যাপ্ত অভিবাসন আইন সহায়তা রয়েছে, ততক্ষণ নতুন আইন সফল হবে না।”
তিনি আরও বলেন, “আমরা সরকারের প্রতি আহ্বান জানাই যেন বিলের সাথে পর্যাপ্ত অর্থ বরাদ্দ করা হয়।”
কনজারভেটিভরা বিলের একটি সংশোধনী প্রস্তাব এনেছে, যাতে অভিবাসীদের স্থায়ী বসবাসের অনুমতির সময়সীমা দ্বিগুণ করা হয় এবং নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করতে ৫ বছর অপেক্ষা করতে হয়, যা বর্তমানে ১ বছর।
শ্যাডো হোম সেক্রেটারি ক্রিস ফিল্প বলেছেন, “এটি একটি দুর্বল বিল যা নৌকা থামাতে পারবে না।”
তিনি বলেন, “ন্যাশনাল ক্রাইম এজেন্সি বলেছে যে কার্যকর বহিষ্কার ব্যবস্থা ছাড়া এটি সম্ভব নয়, যা লেবার বাতিল করেছে।
“এই বিল অবৈধ অভিবাসীদের স্থায়ী বসবাসের অনুমতি পাওয়ার সুযোগও পুনঃপ্রতিষ্ঠা করছে।”
লেবার পার্টির একজন মুখপাত্র বলেছেন, “টোরিরা লেবারের বিলকে সমর্থন করার বদলে এলোমেলো ও অবাস্তব অভিবাসন নীতি আনছে। তাদের কোনো বিশ্বাসযোগ্যতা নেই—তারা ছোট নৌকায় অভিবাসনের সংখ্যা বাড়তে দিয়েছে এবং রেকর্ড সংখ্যক নেট অভিবাসন হতে দিয়েছে।
লেবার সরকার পাচারকারী চক্র ধ্বংস করার জন্য সন্ত্রাসবিরোধী ক্ষমতা প্রয়োগের পরিকল্পনা নিয়েছে, যা আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোকে এই অপরাধীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে সুযোগ দেবে।
গত ছয় বছরে সবচেয়ে বেশি বহিষ্কার কার্যকর হয়েছে, এবং লেবার পার্টি এখন টোরিদের রেখে যাওয়া বিশৃঙ্খলা ঠিক করতে কাজ করছে।”
সূত্রঃ দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট
এম.কে
১০ ফেব্রুয়ারি ২০২৫