যুক্তরাজ্যের পোর্টসমাউথ, লন্ডন ও ম্যানচেস্টারে আশ্রয়প্রার্থী তিন ব্যক্তির বিরুদ্ধে ধর্ষণের অভিযোগ গোপন রাখা হয়েছিল বলে অভিযোগ উঠেছে। সংশ্লিষ্ট কাউন্সিলগুলো আশঙ্কা করেছিল, অভিযুক্তদের আশ্রয়প্রার্থী পরিচয় জনসমক্ষে এলে স্থানীয় পর্যায়ে সম্প্রদায়িক উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়তে পারে।
সবচেয়ে সাম্প্রতিক ঘটনা ঘটে পোর্টসমাউথে। ১১ জুন, সাউথসির রয়্যাল বিচ হোটেলে অবস্থানরত এক আশ্রয়প্রার্থী নারীকে ধর্ষণ ও ভয় দেখানোর অভিযোগে অভিযুক্ত হন এক ব্যক্তি। পুলিশ নিশ্চিত করেছে, এই হোটেলটি হোম অফিসের তহবিলে পরিচালিত আশ্রয় হোটেল হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছিল।
১৬ জুন অভিযুক্ত ব্যক্তি ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে হাজির হন এবং তাকে রিমান্ডে পাঠানো হয়।
তবে এ ঘটনার পরপরই কাউন্সিলরদের মৌখিকভাবে পরামর্শ দেওয়া হয় অভিযুক্তের অভিবাসন সংক্রান্ত তথ্য গোপন রাখার জন্য। এক কাউন্সিল কর্মকর্তা স্বীকার করেছেন, তারা আশঙ্কা করেছিলেন—তথ্য প্রকাশ পেলে সম্প্রদায়িক উত্তেজনা তৈরি হতে পারে।
এই সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেছেন রিফর্ম ইউকে নেতা নাইজেল ফারাজ। তিনি বলেছেন, “যেসব কাউন্সিল কর্মকর্তা এই তথ্য গোপন করেছেন, তাদের অবিলম্বে বরখাস্ত করা উচিত। সাধারণ মানুষ প্রতিদিন আরও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠছে।”
পোর্টসমাউথ সিটি কাউন্সিল এক বিবৃতিতে কার্যত স্বীকার করেছে যে তারা ইচ্ছাকৃতভাবে তথ্য প্রকাশ করেনি। তারা বলেছে, “আমরা জানতাম আদালতের মাধ্যমে এই তথ্য জনসমক্ষে আসবে। দেশজুড়ে সম্প্রতি যেসব ঘটনা ঘটেছে, সেগুলোর পরিপ্রেক্ষিতে আমরা সচেতন ছিলাম, এতে স্থানীয় উত্তেজনা সৃষ্টি হতে পারে।”
এছাড়া, লন্ডনের কেনসিংটনে হোটেলে থাকা এক আশ্রয়প্রার্থীকে ধর্ষণ ও ধর্ষণের চেষ্টার অভিযোগে এবং ম্যানচেস্টারে জর্ডানের এক আশ্রয়প্রার্থীকে ধর্ষণের অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছে। সেইসব ঘটনায় একইভাবে আশ্রয়প্রার্থীদের পরিচয় প্রথম দিকে গোপন রাখা হয়।
ছায়া বিচার সচিব রবার্ট জেনরিক ঘটনাগুলোকে ‘জাতীয় নিরাপত্তা সংকটের অংশ’ হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, “অবৈধভাবে প্রবেশকারী অনেকেই হত্যাকাণ্ড, সন্ত্রাস ও ধর্ষণের মতো অপরাধে জড়াচ্ছে। এটি সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য।”
এই ধরনের ঘটনাগুলো নিয়ে স্থানীয় জনগণ ও অধিকারকর্মীরা স্বচ্ছতা ও দায়বদ্ধতার দাবি জানাচ্ছেন, যাতে আইনের শাসন ও জনবিশ্বাস বজায় থাকে।
সূত্রঃ দ্য এক্সপ্রেস
এম.কে
২১ জুন ২০২৫