কভিড-১৯ মহামারীর সময় সংক্রমণ রোধে লকডাউন দেয়া হয়েছিল। সে সময় যুক্তরাজ্যে খুচরা বিক্রি কমেছিল। তবে চলতি বছর দেশটিতে খুচরা পর্যায়ে বিক্রি কমার হার সে সময়কেও ছাড়িয়ে গেছে। অক্টোবরে দেশটিতে জ্বালানি ও খাদ্যদ্রব্য কেনার হার কমেছে। দেশটির সরকারি সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে।
দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়া ও জীবনযাপন ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় ভোক্তা পর্যায়ে খুচরা কেনাকাটা কমেছে বলেও সরকারি তথ্যে জানানো হয়েছে। গত মাসে দেশটিতে খুচরা পর্যায়ে পণ্য বিক্রি দশমিক ৩ শতাংশ কমেছে, যা ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারির তুলনায় আরো কম।
বিশ্লেষকরা অক্টোবরে যুক্তরাজ্যের খুচরা বিক্রি বাড়ার পূর্বাভাস দিয়েছিলেন। জুলাই-সেপ্টেম্বর পর্যন্ত দেশটির মোট উৎপাদিত দেশীয় পণ্য ও পরিষেবার পরিমাণ খুব একটা বাড়েনি। ব্যাংক অব ইংল্যান্ডও ২০২৫ সালের আগে প্রবৃদ্ধিতে ফিরে আসার ব্যাপারে আশাবাদী নয়।
আগামী সপ্তাহে চ্যান্সেলর জেরেমি হান্ট বিবৃতি দেবেন বলে সরকারি সূত্রে জানা গেছে। এ সময় তিনি সরকারের কর, ব্যয়ের পরিকল্পনা ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জনে গৃহীত কৌশলের বিষয়ে জানাবেন বলে ধারণা করছেন বিশ্লেষকরা। সাম্প্রতিক বাজার পরিস্থিতির বিষয়ে দেশটির জাতীয় পরিসংখ্যান অফিস জানায়, জ্বালানির দাম বেড়ে যাওয়ায় যুক্তরাজ্যে পেট্রল ও ডিজেলের বিক্রি কমেছে। পাশাপাশি অন্যান্য পণ্যেও বিরূপ প্রভাব পড়েছে।
জাতীয় পরিসংখ্যান অফিসের জরিপ ও অর্থনৈতিক সূচকের উপপরিচালক হিথার বোভিল বলেন, ‘যারা গৃহস্থালি পণ্য ও কাপড় বিক্রি করে তাদের জন্য অক্টোবর আরো একটি খারাপ মাস ছিল। জীবনযাপন ব্যয় বেড়ে যাওয়া, ফুটবল খেলার পরিমাণ কমে যাওয়া ও দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়া বিক্রিতে নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।’
সেপ্টেম্বর ও অক্টোবরে জ্বালানি ক্রয়ে ভোক্তা ব্যয় কমেছে বলেও জানান তিনি। অর্থনৈতিক সংকটের কারণে অধিবাসীরা কেবল প্রয়োজন অনুযায়ী ব্যয় করছেন।
সূত্রঃ বিবিসি
এম.কে
১৯ নভেম্বর ২০২৩