যুক্তরাজ্যে দুই সন্তানের বেশি চাইল্ড বেনিফিট না পাওয়ার নিয়ম বাতিলের বিষয়টি এখন রাজনৈতিক আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছে। শিক্ষামন্ত্রী ব্রিজেট ফিলিপসন এই সীমাকে “প্রতিহিংসামূলক” হিসেবে আখ্যায়িত করে সমালোচনা করেছেন। তিনি বলেন, “এই নিয়মটি শিশুদের দারিদ্র্যের দিকে ঠেলে দিয়েছে, যাদের কোনো দোষ ছিল না।” ফিলিপসন আরও যুক্তি দেখান, শিশুদের ভবিষ্যৎ নিরাপদ করতে সরকারের নৈতিক দায়িত্ব অপরিসীম।
২০১৭ সালে কনজারভেটিভ সরকারের সময় চালু হওয়া এই নিয়মের কারণে তৃতীয় বা পরবর্তী সন্তানের জন্য চাইল্ড ট্যাক্স ক্রেডিট বা ইউনিভার্সাল ক্রেডিট পাওয়া সম্ভব নয়। বর্তমানে এই বিধিনিষেধের ফলে ১.৭ মিলিয়ন শিশু ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। ফিলিপসন জানিয়েছেন, নিয়মটি বাতিল করতে বছরে প্রায় ৩.৫ বিলিয়ন পাউন্ড ব্যয় হতে পারে।
ফিলিপসনের এই বক্তব্য লেবার পার্টির অভ্যন্তরে তর্ক ও আলোচনা তৈরি করেছে। উপ-নেতা প্রতিদ্বন্দ্বী লুসি পাওয়েলও এই নিয়ম বাতিলের পক্ষে মত দিয়েছেন। তিনি বলেন, “নিয়মটি বাতিল করলে শিশুদের দারিদ্র্য থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব হবে।” পার্টির অভ্যন্তরীণ এই মতামত ভবিষ্যতে নীতিনির্ধারণে প্রভাব ফেলতে পারে।
প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার এখনও বিষয়টি নিয়ে কোনো নির্দিষ্ট মন্তব্য করেননি। তিনি জানিয়েছেন, “এই বিষয়ে আলোচনা চলছে এবং উপযুক্ত সময়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।” চাইল্ড পভার্টি স্ট্র্যাটেজি প্রকাশের পর এই বিষয়ে আরও স্পষ্ট চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
ফিলিপসনের মতে, বর্তমান সীমার কারণে শিশুদের জীবনমান হ্রাস পাচ্ছে এবং তাদের ভবিষ্যৎ ঝুঁকিতে পড়ছে। তিনি বলেন, “নিয়মটি বাতিল হলে অনেক শিশু দারিদ্র্য ও সামাজিক অসুবিধা থেকে মুক্তি পাবে।” তার এই বক্তব্য লেবার পার্টির নীতিনির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব রাখতে পারে।
সূত্রঃ বিবিসি নিউজ
এম.কে
২১ সেপ্টেম্বর ২০২৫