যুক্তরাজ্যের উত্তর–পূর্বাঞ্চলের টিসাইডে এ–ছেষট্টি (A-66) সড়কে উল্টো পথে চলা একটি ভক্সওয়াগেন পাসাট গাড়ির সঙ্গে পুলিশের চিহ্নিত টহল গাড়ির মুখোমুখি সংঘর্ষে দুই পুলিশ সদস্যসহ সাতজন নিহত হয়েছেন। শনিবার ভোররাতে ঘটে যাওয়া এই মর্মান্তিক ঘটনায় পুরো ক্লিভল্যান্ডজুড়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
ক্লিভল্যান্ড পুলিশ জানায়, স্থানীয় সময় ভোর তিনটা ঊনচল্লিশ মিনিটে মিডলসব্রোর সাউথ ব্যাংক এলাকায় দুর্ঘটনাটি ঘটে। একটি সন্দেহজনক গাড়িকে অনুসরণ করার সময় সেটি এ–ছেষট্টি সড়কে উল্টো দিকে প্রবেশ করে। পরে বিপরীত দিক থেকে আসা পুলিশের টহল গাড়ির সঙ্গে তার মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়।
দুর্ঘটনায় পুলিশের গাড়িতে থাকা দুই দায়িত্বরত কনস্টেবল এবং ভক্সওয়াগেন পাসাটে থাকা পাঁচ আরোহী ঘটনাস্থলেই মারা যান। নিহত দুই পুলিশ সদস্যের পরিচয় নিশ্চিত করে ক্লিভল্যান্ড পুলিশ জানিয়েছে, তারা হলেন কনস্টেবল ম্যাথিউ ব্লেডস ও কনস্টেবল টম ক্লাফ।
ক্লিভল্যান্ড পুলিশের প্রধান কনস্টেবল ভিক্টোরিয়া ফুলার বলেন, এটি বাহিনীর জন্য অত্যন্ত বেদনাদায়ক একটি দিন। তিনি বলেন, জনগণের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে গিয়ে যারা দায়িত্ব পালন করছিলেন, তারা আর পরিবারের কাছে ফিরতে পারেননি। নিহতদের পরিবারের জন্য বিশেষ সহায়তার ব্যবস্থা করা হয়েছে বলেও জানান তিনি।
দুর্ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে ইন্ডিপেন্ডেন্ট পুলিশ তদারকি সংস্থা তদন্ত শুরু করেছে। যুক্তরাজ্যে পুলিশের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট কোনো মৃত্যুর ঘটনা ঘটলে নিয়ম অনুযায়ী এমন তদন্ত বাধ্যতামূলক। তদন্তকারীরা ইতোমধ্যে ঘটনাস্থল থেকে প্রমাণ সংগ্রহ শুরু করেছেন এবং দুর্ঘটনার সব পরিস্থিতি খতিয়ে দেখছেন।
দুর্ঘটনার পর নরম্যানবি রোড থেকে চার্চ লেন পর্যন্ত এ–ছেষট্টি সড়কের উভয় দিক বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। ঘটনাস্থলে বড় একটি সাদা তাঁবু স্থাপন করা হয়েছে এবং বহু পুলিশ, অ্যাম্বুলেন্স ও জরুরি সেবার যানবাহন দীর্ঘ সময় ধরে অবস্থান করছে।
উত্তর–পূর্ব অ্যাম্বুলেন্স সার্ভিস জানায়, ঘটনাস্থলে চৌদ্দটি অ্যাম্বুলেন্স, বিশেষ প্রশিক্ষিত প্যারামেডিক দল, ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা প্রতিক্রিয়া ইউনিট এবং গ্রেট নর্থ এয়ার অ্যাম্বুলেন্স সার্ভিসের একজন চিকিৎসক পাঠানো হয়েছিল। তবে সর্বোচ্চ চেষ্টা সত্ত্বেও কাউকেই বাঁচানো সম্ভব হয়নি।
প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম এই ঘটনাকে “বিধ্বংসী” বলে উল্লেখ করে নিহতদের পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানিয়েছেন। তিনি ক্লিভল্যান্ড পুলিশ ও জরুরি সেবাকর্মীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত কোনো ধরনের জল্পনা–কল্পনা না করার আহ্বান জানান।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রী শাবানা মাহমুদও দুর্ঘটনাটিকে অত্যন্ত মর্মান্তিক বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেন, পুলিশ সদস্যরা প্রতিদিন নিজেদের জীবন ঝুঁকিতে রেখে জনগণের নিরাপত্তা নিশ্চিত করেন। নিহত দুই পুলিশ সদস্য দায়িত্ব পালনরত অবস্থায় প্রাণ দিয়েছেন এবং তাদের আত্মত্যাগ কখনো ভোলা যাবে না।
সূত্রঃ এল বি সি
এম.কে