যুক্তরাজ্যের প্রতি দশ জনের ১ জন তরুণ সমকামী, উভকামী কিংবা সমলিঙ্গপ্রেমী হিসাবে নিজেদের চিহ্নিত করে বলে অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিকসের তথ্যানুযায়ী জানা যায়। যা গত পাঁচ বছরে দ্বিগুণ হয়েছে বলে অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিকস (ONS) প্রকাশিত তথ্যে উঠে এসেছে।
২০২৩ সালের বার্ষিক জনসংখ্যা জরিপ অনুসারে, ১৬-২৪ বছর বয়সীদের মধ্যে ১০% এর একটু বেশি নিজেকে LGB হিসেবে চিহ্নিত করেছে, যেখানে ২০১৮ সালে এই সংখ্যা ছিল মাত্র ৪.৪%।
ONS জানায়, বাইসেক্সুয়াল পরিচয়ের বৃদ্ধি এই সংখ্যা বৃদ্ধির প্রধান কারণ। ২০২৩ সালে ১৬-২৪ বছর বয়সীদের ৭.৫% নিজেকে বাইসেক্সুয়াল হিসেবে চিহ্নিত করেছে, যেখানে ২০১৮ সালে এই হার ছিল ২.৮%। বিশেষ করে মহিলাদের মধ্যে এই হার বেশি— ১৬-২৪ বছর বয়সী নারীদের ৯.২% নিজেকে বাইসেক্সুয়াল বলেছে, যেখানে পুরুষদের মধ্যে এই হার ৫.৯%।
LGBTQ+ দাতব্য সংস্থা স্টোনওয়াল-এর প্রধান নির্বাহী সাইমন ব্লেক বলেছেন, এই তথ্য “সংগঠন এবং সরকারগুলোর জন্য একটি সতর্কবার্তা, যারা LGBTQ+ অধিকারের প্রতি প্রতিশ্রুতি কমিয়ে দিচ্ছে”।
স্টোনওয়ালের সিইও বলেন, এটি LGBTQ+ অধিকার সংকুচিত করা সংস্থাগুলোর জন্য ‘সতর্কবার্তা’। লেসবিয়ান, গে এবং বাইসেক্সুয়াল জনগোষ্ঠী যুক্তরাজ্যের একটি ক্রমবর্ধমান অংশ, যেখানে তরুণদের মধ্যে এই সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে। ১৬-২৪ বছর বয়সীদের মধ্যে ১০%-এর বেশি ব্যক্তি LGB হিসেবে নিজেদের চিহ্নিত করছে, যারা ভবিষ্যতে আমাদের কর্মক্ষেত্র, রাজনীতি এবং সমাজের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হবে। তারা সমান অধিকার ও সুযোগ পাওয়ার দাবি জানাবে এবং তাদের পাশে থাকা পরিবার, বন্ধুবান্ধব ও সহকর্মীদের সমর্থন পাবে।”
২০২৩ সালে সম্পূর্ণ জনগোষ্ঠীর ৩.৮% (প্রায় ২১ লাখ মানুষ) LGB হিসেবে নিজেদের চিহ্নিত করেছে, যা ২০১৮ সালে ২.২% (১২ লাখ মানুষ) ছিল। অপরদিকে, হেটেরোসেক্সুয়াল হিসেবে চিহ্নিত জনসংখ্যার হার কমে ৯৩.৬%-এ নেমে এসেছে, যেখানে ২০১৮ সালে এটি ছিল ৯৪.৬%।
এই তথ্য থেকে বোঝা যায় যে, LGB পরিচয়ের হার বয়সভেদে ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়। উদাহরণস্বরূপ:
২৫ বছরের কম বয়সীদের প্রতি ১০ জনের ১ জন (১০%) LGB বলে দাবি করেছে।
২৫-৩৪ বছর বয়সীদের মধ্যে ৬.৩% LGB,
৩৫-৪৯ বছর বয়সীদের মধ্যে ২.৯%,
৫০-৬৪ বছর বয়সীদের মধ্যে ২.৪%,
৬৫ বছরের বেশি বয়সীদের মধ্যে এই হার মাত্র ১%।যুক্তরাজ্যের বিভিন্ন অঞ্চলে LGB জনসংখ্যার হার
লন্ডনে সর্বোচ্চ ৫.২% প্রাপ্তবয়স্ক নিজেকে LGB হিসেবে চিহ্নিত করেছে।
এরপর দক্ষিণ-পশ্চিম ইংল্যান্ডে এই হার ৪.৪%।
সর্বনিম্ন LGB জনসংখ্যার হার উত্তর আয়ারল্যান্ডে (২.২%) এবং
ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস-এ দ্বিতীয় সর্বনিম্ন (২.৮%)।
ONS-এর তথ্য অনুসারে, ২০১৪ সালে চালু হওয়া সমকামী বিবাহ বর্তমানে সিভিল পার্টনারশিপের চেয়ে বেশি জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। সমলিঙ্গের জন্য ২০০৫ সালে এবং বিপরীত লিঙ্গের জন্য ২০১৮ সালে সিভিল পার্টনারশিপ চালু করা হয়।
অন্যদিকে, হেটেরোসেক্সুয়াল বিবাহের হারও কমেছে। ২০১৮ সালে ৪৯.৭% হেটেরোসেক্সুয়াল ব্যক্তি বিবাহিত ছিল, যা ২০২৩ সালে কমে ৪৬.২%-এ নেমে এসেছে।
ONS বলছে, LGB পরিচয়ের এই বৃদ্ধির অন্যতম কারণ হলো মানুষ এখন তাদের যৌন পরিচয় প্রকাশে আগের চেয়ে বেশি স্বচ্ছন্দবোধ করছে এবং সমাজে বিভিন্ন যৌন পরিচয়ের স্বীকৃতি বাড়ছে।
ব্রিটিশ সোশ্যাল অ্যাটিচিউডস (BSA) জরিপ ২০২৩-এর ফলাফলও এই মতামতকে সমর্থন করে। জরিপে দেখা গেছে, সমাজ ক্রমশ বিভিন্ন যৌন পরিচয়ের প্রতি গ্রহণযোগ্য হয়ে উঠছে।
BSA জরিপ অনুসারে, গত চার দশকে যুক্তরাজ্যে সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গির ব্যাপক পরিবর্তন হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ১৯৮৩ সালে ৫০% মানুষ মনে করত সমকামী সম্পর্ক “সবসময় ভুল”। কিন্তু ২০২২ সালে এই হার মাত্র ৯% এ নেমে এসেছে।
ONS-এর গবেষণা স্পষ্টভাবে দেখাচ্ছে যে, যুক্তরাজ্যে LGB সম্প্রদায়ের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে, বিশেষত তরুণদের মধ্যে। সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন, আইনি স্বীকৃতি এবং LGBTQ+ অধিকারের স্বীকৃতি এই প্রবণতার পিছনে বড় ভূমিকা পালন করছে।
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে
৩০ জানুয়ারি ২০২৫