বিশ্বকাপ জয়ের আজন্ম স্বপ্ন আর পূরণ হলো না ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে পর্তুগাল। অতিরিক্ত সময়ের একেবারে শেষ মুহূর্তে হজম করা একটি গোলই গুঁড়িয়ে দিয়েছে পর্তুগিজদের স্বপ্ন। আর শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই আবেগ ধরে রাখতে না পেরে মাঠেই কান্নায় ভেঙে পড়েন ৪১ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি ফুটবলার।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের মধ্যে ছিল দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা। আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণের পাশাপাশি দুই দলের রক্ষণভাগও ছিল অত্যন্ত সংগঠিত। পুরো ম্যাচজুড়ে কোনো দলই প্রতিপক্ষকে সহজ সুযোগ দেয়নি। ফলে ম্যাচটি টাইব্রেকারে গড়াবে বলেই ধারণা করছিলেন অনেকেই।
তবে সেই সম্ভাবনায় শেষ মুহূর্তে ছেদ পড়ে। অতিরিক্ত সময়ের যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে, অর্থাৎ ৯১তম মিনিটে বদলি খেলোয়াড় মিকেল মেরিনো দুর্দান্ত এক গোল করে স্পেনকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। সেই গোলের আর জবাব দিতে পারেনি পর্তুগাল। শেষ পর্যন্ত ওই একমাত্র গোলেই নিশ্চিত হয় স্পেনের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট এবং শেষ হয় পর্তুগালের বিশ্বকাপ অভিযান।
ম্যাচ শেষে সবচেয়ে হৃদয়স্পর্শী দৃশ্যটি ছিল ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে ঘিরে। রেফারির শেষ বাঁশি বাজতেই তিনি মাঠে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েন এবং অশ্রু সংবরণ করতে পারেননি। সতীর্থরা তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করলেও বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নভঙ্গের বেদনা যেন কিছুতেই মেনে নিতে পারছিলেন না তিনি।
এটি ছিল রোনালদোর ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ এবং শেষ বিশ্বকাপ। টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই তিনি জানিয়েছিলেন, এটিই হবে তার আন্তর্জাতিক বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের “শেষ নৃত্য”। তাই এই বিদায় ছিল শুধুই একটি পরাজয় নয়, বরং বিশ্ব ফুটবলের এক গৌরবময় অধ্যায়ের সমাপ্তি।
দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে বিশ্ব ফুটবলে আধিপত্য বিস্তার করা রোনালদো অসংখ্য ব্যক্তিগত ও দলীয় সাফল্য অর্জন করেছেন। ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা, আন্তর্জাতিক সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড এবং ক্লাব ফুটবলে একের পর এক ইতিহাস গড়লেও বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের স্বপ্ন শেষ পর্যন্ত অধরাই থেকে গেল।
স্পেনের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে রোনালদো সর্বোচ্চ চেষ্টা করলেও প্রতিপক্ষের শক্তিশালী রক্ষণভাগ তাকে কার্যকর হওয়ার সুযোগ দেয়নি। অন্যদিকে শেষ মুহূর্তের সুযোগটি কাজে লাগিয়ে স্পেন নিজেদের জয় নিশ্চিত করে এবং টুর্নামেন্টে এগিয়ে যায়।
রোনালদোর অশ্রুসিক্ত বিদায়ের দৃশ্য মুহূর্তেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের ফুটবলপ্রেমীরা এই কিংবদন্তি তারকার প্রতি শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা প্রকাশ করেন। অনেকের মতে, বিশ্বকাপ শিরোপা না জিতলেও আধুনিক ফুটবলের ইতিহাসে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর অবদান, রেকর্ড এবং অনুপ্রেরণার গল্প চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
বিশ্বকাপের মঞ্চ থেকে রোনালদোর এই বিদায় তাই শুধু একটি দলের টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার গল্প নয়; এটি বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা এক কিংবদন্তির স্বপ্ন, সংগ্রাম ও বর্ণাঢ্য এক অধ্যায়ের আবেগঘন পরিসমাপ্তি।
সূত্রঃ দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট
এম.কে