ইংল্যান্ডে ১৬ বছরের নিচের শিশুদের কাছে এনার্জি ড্রিঙ্ক বিক্রি শিগগিরই নিষিদ্ধ হতে যাচ্ছে। ১৫০ মিলিগ্রামের বেশি ক্যাফেইনযুক্ত এসব পানীয় শিশুদের স্থূলতা, ঘুমের সমস্যা ও মনোযোগহীনতার জন্য দায়ী—এমন উদ্বেগের ভিত্তিতেই এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।
রেড বুল, মনস্টার, রিলেন্টলেস এবং প্রাইম এনার্জির মতো জনপ্রিয় ব্র্যান্ড এ নিষেধাজ্ঞার আওতায় পড়বে। দোকান, ক্যাফে, রেস্টুরেন্ট, ভেন্ডিং মেশিন কিংবা অনলাইন প্ল্যাটফর্ম—কোথাও ১৬ বছরের নিচে কেউ আর এসব পানীয় কিনতে পারবে না। তবে চা, কফি বা কোলা জাতীয় কম-ক্যাফেইনযুক্ত পানীয় এই নীতির বাইরে থাকবে।
স্বাস্থ্য সচিব ওয়েস স্ট্রিটিং বলেন, প্রতিদিন শিশুদের শরীরে একাধিক এসপ্রেসোর সমান ক্যাফেইন প্রবেশ করছে। এর ফলে তারা স্কুলে মনোযোগ হারাচ্ছে এবং সার্বিক সুস্থতা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। শিক্ষা সচিব ব্রিজেট ফিলিপসন মনে করেন, ক্যাফেইনসমৃদ্ধ পানীয় শিশুদের আচরণ খারাপ করছে, যা শ্রেণিকক্ষের পরিবেশের জন্য হুমকি।
শিক্ষক ইউনিয়ন NASUWT–এর জরিপে দেখা গেছে, ৭০ শতাংশের বেশি শিক্ষক শিক্ষার্থীদের এনার্জি ড্রিঙ্ক অপব্যবহার নিয়ে উদ্বিগ্ন। শিক্ষকদের অভিযোগ, এসব পানীয় খেয়ে শিক্ষার্থীরা ক্লাসে শান্ত হয়ে বসতে পারে না, মনোযোগ ধরে রাখতে ব্যর্থ হয় এবং বেশি হৈচৈ করে।
অবেসিটি হেলথ অ্যালায়েন্স বলেছে, বয়স-ভিত্তিক নিষেধাজ্ঞা অ্যালকোহল ও সিগারেটের ক্ষেত্রে কার্যকর হয়েছে, এ ক্ষেত্রেও তা সফল হবে। দন্ত চিকিৎসকরাও সরকারের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন, তবে তারা চান—শূন্য ও কম-চিনিযুক্ত এনার্জি ড্রিঙ্কও এই নিষেধাজ্ঞার আওতায় আনা হোক, কারণ এগুলো দাঁতের ক্ষয় বাড়ায়।
অন্যদিকে, ব্রিটিশ সফট ড্রিঙ্কস অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছে, তাদের সদস্যরা স্বেচ্ছায় অনেক দিন ধরেই ১৬ বছরের নিচে এসব পানীয় বাজারজাত বা প্রচার করছে না এবং সব পণ্যে সতর্কবার্তা জুড়ে দিচ্ছে। তারা বলছে, সরকারের সিদ্ধান্ত অবশ্যই বৈজ্ঞানিক প্রমাণের ভিত্তিতে হওয়া জরুরি।
তবে কবে থেকে আইনটি কার্যকর হবে তা এখনও স্পষ্ট নয়। ফুড সেফটি অ্যাক্ট ১৯৯০–এর অধীনে গৃহীত দ্বিতীয় স্তরের আইন ব্যবহার করে এ নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করা হবে।
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান
এম.কে
০৩ সেপ্টেম্বর ২০২৫