নাশীত রহমান || লন্ডন || ১৩ সেপ্টেম্বর ২০২৬
অভিবাসন আইন ১৯৭১ এর সেকশন ৩সি নিশ্চিত করে যে, কেউ ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে নতুন আবেদন করলে ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরে হোম অফিস আবেদনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত দিতে দেরি করলেও তাকে ‘ওভারস্টেয়ার’ ধরা হবে না। কারণ সিদ্ধান্ত দিতে কত সময় লাগবে তা আবেদনকারীর নিয়ন্ত্রণে থাকে না।
হোম অফিসের ধারণা, কিছু আবেদনকারী সেকশন ৩সি কে এমনভাবে ব্যবহার করছেন যা তাদের উদ্দেশ্যের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। ৩ সেপ্টেম্বর ২০২৬ এ প্রকাশিত স্টেটমেন্ট অব চেঞ্জেস HC 584 এ ইমিগ্রেশন রুলসের পার্ট ১ এ দুইটি পরিবর্তন আনা হয়েছে, যেগুলোকে তারা ‘লুপহোল’ বন্ধ করার পদক্ষেপ হিসেবে দেখছে। প্রথম পরিবর্তনটি ফি ওয়েভার আবেদনকে সেই রুটের সঙ্গে যুক্ত করে, যেটিতে আবেদনকারী পরবর্তীতে আবেদন করবেন। দ্বিতীয়টি বায়োমেট্রিকস জমা দেওয়ার সময়সীমা পুনরায় শুরু হওয়ার সুযোগ বন্ধ করে দেয়। দুইটি পরিবর্তনই ৮ অক্টোবর ২০২৬ থেকে কার্যকর হবে। একই স্টেটমেন্টে আনা অন্যান্য পরিবর্তন আমরা অন্য একটি লেখায় আলোচনা করেছি; এখানে সেকশন ৩সি কে কেন্দ্র করে আনা দুইটি পরিবর্তন বিস্তারিতভাবে তুলে ধরা হলো।
ফি ওয়েভার: যে রুটের কথা বলেছেন, সেই রুটেই আবেদন করতে হবে
আবেদনকারী ও তাদের পরামর্শদাতারা সবসময়ই পরিস্থিতি পরিবর্তনের সময় একটি ‘ব্রিজিং’ ব্যবস্থা তৈরি করে আসছেন। কেউ হয়তো চাকরি নিশ্চিত হওয়ার অপেক্ষায় আছেন এবং সার্টিফিকেট অব স্পনসরশিপ পেতে সময় লাগছে। অন্য কেউ হয়তো দশ বছরের ধারাবাহিক বৈধ বসবাস পূর্ণ হওয়ার অপেক্ষায় আছেন যাতে তিনি ইনডেফিনিট লিভ টু রিমেইন এর জন্য যোগ্য হন। সাধারণত প্র্যাকটিশনাররা নিয়মের বাইরে একটি আবেদন জমা দিতেন এবং পরে সেটি পরিবর্তন করে সেই রুটে নিয়ে যেতেন যেটিতে আবেদনকারী প্রকৃতপক্ষে যেতে চান। সাম্প্রতিক সময়ে আবেদনকারীরা ক্রমবর্ধমানভাবে ফি ওয়েভার আবেদন ব্যবহার করছেন, কারণ এটি বিনামূল্যে।
পরিস্থিতিগত ফাঁক পূরণ করে বৈধ অবস্থান বজায় রাখা সবসময় অসৎ উদ্দেশ্য বা খারাপ চর্চা নয়। একজন আবেদনকারী সত্যিকার অর্থে যে রুটে যোগ্য, সেই রুটে আবেদন করতে পারেন—এই আশায় যে সিদ্ধান্ত দেওয়ার আগে তিনি সেটি পরিবর্তন করে তার পছন্দের রুটে নিতে পারবেন।
উদাহরণ
আইশা ২ জানুয়ারি ২০১৭ থেকে যুক্তরাজ্যে ধারাবাহিকভাবে এবং বৈধভাবে বসবাস করছেন। তার প্যারেন্ট রুটে থাকা লিভের মেয়াদ ১৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬ পর্যন্ত। তিনি যুক্তরাজ্যে দশ বছরের বসবাসের ভিত্তিতে ইনডেফিনিট লিভ টু রিমেইন (ILR) পেতে চান, কিন্তু তার দশ বছর পূর্ণ হবে ২ জানুয়ারি ২০২৭ এ—অর্থাৎ তার বর্তমান লিভ শেষ হওয়ার পর।
তাই তিনি প্যারেন্ট রুটে তার লিভ নবায়নের জন্য আবেদন করেন। এটি একটি প্রকৃত আবেদন, যার জন্য তিনি যোগ্য। তবে তিনি আশা করেন এটি কেবল একটি ‘ব্রিজিং’ আবেদন হবে এবং যোগ্যতা অর্জনের সঙ্গে সঙ্গে তিনি এটিকে ILR আবেদনে পরিবর্তন করবেন। সে কারণে তিনি ১৫ সেপ্টেম্বর ২০২৬ এ আবেদন করেন এবং বায়োমেট্রিকস জমা দেওয়ার শেষ সময় পর্যন্ত অপেক্ষা করেন, এই আশায় যে আবেদনটি তখনও পেন্ডিং থাকবে। সেই সময় তিনি আবেদনটি পরিবর্তন করবেন।
একটি আবেদন পরিবর্তন করার সুবিধা হলো—সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করে পরে নতুন করে আবেদন করার পরিবর্তে—হোম অফিস প্রথম আবেদনের ফি ফেরত দেয়। অর্থাৎ, আইশা দুইবার ফি দেওয়ার পরিবর্তে একবারই ফি প্রদান করেন।
তবে শুধুমাত্র একটি ফাঁক পূরণের উদ্দেশ্যে, এবং সফল হওয়ার কোনো সম্ভাবনা না থাকা সত্ত্বেও, একটি আবেদন জমা দেওয়া সাধারণত খারাপ সিদ্ধান্ত। এর মধ্যে ফি ওয়েভার আবেদন ব্যবহার করাও অন্তর্ভুক্ত—যেমনটি সোনিয়া তার লেখায় ব্যাখ্যা করেছেন: ভিন্ন ধরনের আবেদন করার জন্য “সময় কেনা” উদ্দেশ্যে ফি ওয়েভার আবেদন করার ঝুঁকি।
হোম অফিস এবং প্র্যাকটিশনারদের মধ্যে (এমনকি প্র্যাকটিশনারদের মধ্যেও!) একটি বিতর্ক ছিল যে, ফি ওয়েভার ব্যবহার করে ফাঁক পূরণ করা কতটা বৈধ, যখন আবেদনকারী ফি ওয়েভার অনুরোধ করেন কিন্তু পরে যে পেইড আবেদনটি জমা দেন তা সেই রুটের নয়, যার জন্য তিনি ফি ওয়েভার চেয়েছিলেন। কিছু প্র্যাকটিশনার মনে করতেন এটি ঠিক আছে এবং এতে সেকশন ৩সি লিভ বজায় থাকবে। অন্যরা—এবং হোম অফিস—যুক্তি দিতেন যে সেকশন ৩সি লিভ কেবল তখনই প্রযোজ্য হবে যখন পরবর্তীতে জমা দেওয়া আবেদনটি সেই রুটের হবে যার জন্য ফি ওয়েভার অনুরোধ করা হয়েছিল।
সর্বশেষ পরিবর্তনগুলো এই বিতর্কের অবসান ঘটিয়েছে। নতুন প্যারাগ্রাফ 34G(5) এ বলা হয়েছে, যদি কোনো আবেদনকারী ফি ওয়েভার অনুরোধ করেন এবং পরে সেই রুট ছাড়া অন্য কোনো রুটে থাকার অনুমতির জন্য আবেদন করেন, তাহলে ‘আবেদনের তারিখ হবে সেই আবেদন জমা দেওয়ার তারিখ, ফি ওয়েভার অনুরোধের তারিখ নয়।’
প্যারাগ্রাফ 34G(4) কে সেই অনুযায়ী সংশোধন করা হয়েছে। এখন আবেদনের তারিখ ফি ওয়েভার অনুরোধের তারিখ হিসেবে গণ্য হবে শুধুমাত্র তখনই যখন পরবর্তী আবেদনটি সেই রুটের জন্য করা হয় যার জন্য ফি ওয়েভার চাওয়া হয়েছিল, এবং আবেদনটি হয় ফি ওয়েভার সিদ্ধান্ত পাওয়ার দশ কর্মদিবসের মধ্যে জমা দেওয়া হয়, অথবা সিদ্ধান্ত পাওয়ার আগেই পেইড আবেদন হিসেবে জমা দেওয়া হয়।
উদাহরণ
আইশা ১৫ সেপ্টেম্বর ২০২৬ এ একটি ফি ওয়েভার আবেদন জমা দেন এবং এতে উল্লেখ করেন যে তিনি প্যারেন্ট রুটে লিভের জন্য আবেদন করতে চান। হোম অফিস ১৫ ডিসেম্বর ২০২৬ এ তার ফি ওয়েভার অনুরোধের সিদ্ধান্ত দেয়—যা যুক্তরাজ্যে তার দশ বছরের বৈধ বসবাস পূর্ণ হওয়ার ২৮ দিনের মধ্যে। আইশা এরপর ১৬ ডিসেম্বর ২০২৬ এ ইনডেফিনিট লিভ টু রিমেইন (ILR) এর জন্য আবেদন করেন।
কিন্তু এই আবেদনটি সেই রুটের নয় যার জন্য তিনি ফি ওয়েভার চেয়েছিলেন। তাই তার আবেদনের তারিখ গণ্য হবে ১৬ ডিসেম্বর ২০২৬। এর অর্থ হলো, আইশার লিভ ১৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬ এর পর থেকে আর ছিল না, যা তার ধারাবাহিক বৈধ বসবাস ভেঙে দেয়—এবং এর ফলে তার ILR আবেদনটি সম্ভবত প্রত্যাখ্যাত হবে।
সঠিক পদ্ধতি হলো—ফি ওয়েভার সিদ্ধান্ত পাওয়ার পর প্রথমে প্যারেন্ট রুটে আবেদন জমা দেওয়া, এবং তারপর সেটিকে পরিবর্তন করে ইনডেফিনিট লিভ আবেদনে রূপান্তর করা।
বায়োমেট্রিকস: আবেদন পরিবর্তন করলে আর সময়সীমা পুনরায় শুরু হবে না
দ্বিতীয় পরিবর্তনটি আরেকটি কৌশলকে লক্ষ্য করে। একজন আবেদনকারী মানবাধিকার ভিত্তিক একটি আবেদন করেন, কিন্তু বায়োমেট্রিকস জমা দেন না, এবং পরে আবেদনটি পরিবর্তন করেন (কখনও একাধিকবারও), এই যুক্তিতে যে প্রতিবার আবেদন পরিবর্তন করলে বায়োমেট্রিকস জমা দেওয়ার সময়সীমা পুনরায় শুরু হয়। বায়োমেট্রিকস জমা দিতে দেরি করা আবেদনকারীর জন্য সুবিধাজনক, কারণ হোম অফিস বায়োমেট্রিকস জমা না হওয়া পর্যন্ত কোনো আবেদন সিদ্ধান্তে নেয় না। হোম অফিস বলছে, এটিও সেকশন ৩সি এর অধীনে অনুমতি ‘অপব্যবহারমূলকভাবে’ বাড়ানোর একটি পদ্ধতি হয়ে উঠেছে।
নতুন প্যারাগ্রাফ 34BB(2A) এ বলা হয়েছে:
যেখানে পূর্ববর্তী আবেদনটি পরিবর্তনের জন্য একটি নতুন আবেদন করা হয়, সেখানে আবেদনকারীকে পূর্ববর্তী আবেদনের জন্য নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যেই বায়োমেট্রিকস জমা দিতে হবে; অন্যথায় আবেদনটি বৈধ হিসেবে গণ্য হবে না।
অর্থাৎ, আবেদন পরিবর্তন করলে আর বায়োমেট্রিকস জমা দেওয়ার নতুন সময়সীমা পাওয়া যাবে না।
উদাহরণ
আইশা ১৫ সেপ্টেম্বর ২০২৬ এ প্যারেন্ট রুটে লিভের জন্য আবেদন করেন। তার বায়োমেট্রিকস জমা দেওয়ার শেষ সময়সীমা ছিল ১৭ নভেম্বর ২০২৬। বায়োমেট্রিকস জমা দেওয়ার পরিবর্তে তিনি ১৬ নভেম্বর ২০২৬ এ আবেদনটি পরিবর্তন করে ফার্দার লিভের জন্য আবেদন করেন, এবং পরে ৫ ডিসেম্বর ২০২৬ এ আবার পরিবর্তন করে ইনডেফিনিট লিভের জন্য আবেদন করেন। তিনি দ্বিতীয় পরিবর্তনের পর বায়োমেট্রিকস জমা দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী, উভয় পরিবর্তিত আবেদনই অবৈধ। প্রথম আবেদনটিও অবৈধ, কারণ তিনি নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে কখনোই বায়োমেট্রিকস জমা দেননি। এর ফলে তিনি ১৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬ এ থেকেই ‘ওভারস্টেয়ার’ হয়ে গেছেন।
বাস্তবে, যারা এভাবে সেকশন ৩সি এর ওপর নির্ভর করেন, তাদেরকে প্রথম আবেদনের জন্য নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যেই বায়োমেট্রিকস জমা দিতে হবে—এবং আশা করতে হবে যে আবেদনটি সিদ্ধান্তে পৌঁছাবে না, যাতে তারা পরে আবেদনটি পরিবর্তন করতে পারেন।
উপসংহার
সেকশন ৩সি লিভ এখনো একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সুরক্ষা ব্যবস্থা, এবং আবেদনকারীরা সময় অর্জনের জন্য এটি ব্যবহার করেন—যা অনেক ক্ষেত্রেই সম্পূর্ণ বৈধ ও যৌক্তিক। তবে হোম অফিস স্পষ্টভাবে দেখাচ্ছে যে তারা ব্যবস্থার সম্ভাব্য ‘লুপহোল’গুলো নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে এবং সেগুলো বন্ধ করছে। প্র্যাকটিশনারদের উচিত এই পরিবর্তনগুলো সতর্কতার সঙ্গে পর্যালোচনা করা এবং তাদের ক্লায়েন্টদের যথাযথভাবে পরামর্শ দেওয়া।
তথ্যসূত্র – ফ্রি মুভমেন্ট ওয়েবসাইট