ব্রিটেনে বকেয়া কর আদায়ে কর কর্তৃপক্ষের ক্ষমতা আরও বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে সরকার। নতুন বাজেটে ব্যক্তিগত ব্যাংক হিসাব থেকে সরাসরি বকেয়া কর আদায়ের বিদ্যমান ক্ষমতা সম্প্রসারণের প্রস্তাব আসতে পারে। বিশেষ করে তুলনামূলক কম অঙ্কের কর বকেয়া থাকা সত্ত্বেও যারা কর কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন না বা পরিশোধে সাড়া দিচ্ছেন না, তাদের লক্ষ্য করে নতুন ব্যবস্থা নেওয়ার বিষয়টি বিবেচনায় রয়েছে।
যুক্তরাজ্যের কর কর্তৃপক্ষ এইচএম রেভিনিউ অ্যান্ড কাস্টমস (এইচএমআরসি) বর্তমানে নির্দিষ্ট শর্তে করদাতার চলতি বা সঞ্চয়ী ব্যাংক হিসাব থেকে সরাসরি বকেয়া কর আদায় করতে পারে। এই ব্যবস্থার নাম ‘ডাইরেক্ট রিকভারি অব ডেটস’ (ডিআরডি)। তবে এ ক্ষমতা প্রয়োগের ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট আর্থিক সীমা, নোটিশ এবং করদাতার আপত্তি জানানোর সুযোগসহ বেশ কিছু সুরক্ষাব্যবস্থা রয়েছে।
বর্তমান নিয়মে, এক হাজার পাউন্ডের বেশি প্রতিষ্ঠিত কর-দেনা থাকলে এইচএমআরসি নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ সাপেক্ষে ব্যাংক হিসাব থেকে অর্থ আদায় করতে পারে। এ ক্ষেত্রে করদাতার একাধিক হিসাবে থাকা অর্থ বিবেচনায় নিয়ে আদায়ের পর অন্তত পাঁচ হাজার পাউন্ড সুরক্ষিত রাখার বিধান রয়েছে।
বিদ্যমান নিয়ম অনুযায়ী, এইচএমআরসি সরাসরি ব্যাংক হিসাব থেকে অর্থ আদায়ের ক্ষমতা প্রয়োগ করতে পারে কেবল নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে। সাধারণত করের দায় চূড়ান্তভাবে প্রতিষ্ঠিত হতে হয় এবং করদাতা বারবার যোগাযোগের পরও বকেয়া পরিশোধে সাড়া না দিলে এই ব্যবস্থা বিবেচনা করা হয়। করদাতার আপিলের সুযোগ ও অন্যান্য প্রযোজ্য সুরক্ষাব্যবস্থাও এতে গুরুত্বপূর্ণ।
এ ধরনের পদক্ষেপের বিরুদ্ধে আপত্তি জানানোর জন্য সাধারণত ৩০ দিনের সময় দেওয়া হয়। পাশাপাশি নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে কাউন্টি কোর্টে আপিলের সুযোগ এবং আর্থিকভাবে ঝুঁকিপূর্ণ বা বিশেষ সহায়তা প্রয়োজন এমন গ্রাহকদের জন্য আদায় স্থগিত রাখার সুরক্ষাব্যবস্থা রয়েছে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, আসন্ন বাজেটে এক হাজার পাউন্ডের কম বকেয়া কর আদায়ের ক্ষেত্রেও এইচএমআরসির ক্ষমতা সম্প্রসারণের পরিকল্পনা ঘোষণা করা হতে পারে। তবে নতুন আর্থিক সীমা কত হবে, কোন ধরনের বকেয়া এর আওতায় আসবে এবং কী প্রক্রিয়ায় অর্থ আদায় করা হবে—এসব বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা প্রয়োজন।
এ ছাড়া ছোট অঙ্কের বা নিয়মিত করের দায় পরিশোধ সহজ করতে সরাসরি ব্যাংক থেকে অর্থ সংগ্রহের ব্যবস্থা চালুর বিষয়েও পরামর্শ ও আলোচনা হয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। প্রস্তাবিত উদ্যোগগুলোর লক্ষ্য হিসেবে কয়েক মিলিয়ন হিসাবের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট প্রায় ৪০০ কোটি পাউন্ডের ছোট অঙ্কের বকেয়া বা বিলম্বিত করের কথা বলা হয়েছে।
তবে প্রস্তাবিত পরিবর্তনগুলোকে ইতোমধ্যে কার্যকর আইন হিসেবে বিবেচনা করা যাবে না। বাজেটে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এবং প্রয়োজনীয় আইনগত পদক্ষেপের পরই নতুন নিয়মের সুনির্দিষ্ট পরিধি ও কার্যকারিতা নিশ্চিত হবে।
সূত্রঃ দ্য মিরর\ দ্য টেলিগ্রাফ
এমকে