যুক্তরাজ্যে তীব্র গরমের মধ্যে পূর্ব লন্ডনের শ্যাডওয়েলে একটি ২১ তলা আবাসিক ভবনের বাসিন্দারা টানা পাঁচ দিন ধরে চলমান পানির সংকটে চরম দুর্ভোগ পোহাচ্ছেন। ৮০টি ফ্ল্যাটের বাসিন্দাদের স্বাভাবিক পানির সরবরাহ বন্ধ থাকায় দৈনন্দিন জীবন কার্যত অচল হয়ে পড়েছে।
শ্যাডওয়েলের লিউক হাউস নামের ২১ তলা টাওয়ার ব্লকে বসবাসকারী পরিবারগুলোকে বর্তমানে একটি মাত্র বাইরের স্ট্যান্ডপাইপের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে। ভবনের স্বাভাবিক পানির চাপ না থাকায় বাসিন্দারা টয়লেট ফ্লাশ করা, থালা-বাসন পরিষ্কার, কাপড় ধোয়া এবং রান্নার মতো মৌলিক কাজও স্বাভাবিকভাবে করতে পারছেন না।
পানি সংগ্রহ করতে বিশেষ করে ওপরের তলার বাসিন্দাদের বড় ধরনের ভোগান্তিতে পড়তে হচ্ছে। নিচতলা কিংবা ভবনের বাইরের পানির উৎস থেকে হাতে করে পানি বহন করে ওপরের ফ্ল্যাটে নিয়ে যেতে হচ্ছে তাদের। ২১ তলা ভবনে এভাবে পানি বহন করা বয়স্ক, শিশু ও শারীরিকভাবে দুর্বল বাসিন্দাদের জন্য আরও কঠিন হয়ে উঠেছে।
পরিস্থিতি আরও উদ্বেগজনক হয়ে উঠেছে গরম আবহাওয়ার কারণে। উচ্চ তাপমাত্রার মধ্যে পর্যাপ্ত পানি না থাকায় ব্যক্তিগত পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখা, শরীর ঠান্ডা রাখা এবং স্বাস্থ্যকর পরিবেশ নিশ্চিত করা কঠিন হয়ে পড়েছে। দীর্ঘ সময় ধরে পানি সরবরাহ না থাকায় স্যানিটেশন ব্যবস্থাও মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে।
বাসিন্দাদের জরুরি প্রয়োজন মেটাতে হাউজিং অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে মাঝে মধ্যে বোতলজাত পানি কিংবা জরুরি পানি সরবরাহ ভবনের নিচে রেখে যাওয়ার ব্যবস্থা করা হয়েছে। তবে বাসিন্দাদের অভিযোগ, এই অনিয়মিত সরবরাহ একটি ২১ তলা ভবনের ৮০টি পরিবারের মৌলিক পানির চাহিদা পূরণের জন্য যথেষ্ট নয়।
এদিকে, পানি সরবরাহ সংকটের কারণ ও দায়িত্ব কার—তা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। বাসিন্দাদের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রায় ৪৮ ঘণ্টা পর্যন্ত Thames Water-এর পানির সরবরাহের কোনো স্পষ্ট লক্ষণ দেখা যায়নি। ফলে পানি সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠান, হাউজিং অ্যাসোসিয়েশন এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষের ভূমিকা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।
টানা পাঁচ দিন পানিহীন থাকার ঘটনা শুধু দৈনন্দিন অসুবিধার বিষয় নয়; এটি জনস্বাস্থ্য ও নিরাপত্তার বিষয় হিসেবেও দেখা হচ্ছে। পর্যাপ্ত পানি ছাড়া টয়লেট ব্যবহার ও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখা কঠিন হওয়ায় দীর্ঘস্থায়ী সংকট স্বাস্থ্যঝুঁকি বাড়াতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
বাসিন্দারা দ্রুত স্বাভাবিক পানির সরবরাহ এবং ভবনে পূর্ণ পানির চাপ ফিরিয়ে দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন। একই সঙ্গে জরুরি পরিস্থিতিতে পর্যাপ্ত বিকল্প পানি সরবরাহ, বিশেষ করে ভবনের উচ্চতলার বাসিন্দাদের কাছে পানি পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা করারও দাবি উঠেছে।
সূত্রঃ এলবিসি
এম.কে