যুক্তরাজ্যে স্থায়ী বসবাসের অনুমতি বা ইনডেফিনিট লিভ টু রিমেইন (আইএলআর) পাওয়ার নিয়ম কঠোর করার প্রস্তাব নিয়ে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যামের সরকারের ওপর রাজনৈতিক ও ট্রেড ইউনিয়ন পর্যায়ে চাপ বাড়ছে। প্রস্তাবিত পরিবর্তনে সাধারণ বিদেশি কর্মীদের আইএলআর পাওয়ার সময়সীমা পাঁচ বছর থেকে বাড়িয়ে ১০ বছর এবং হেলথ অ্যান্ড কেয়ার ওয়ার্কার ভিসায় থাকা কর্মীদের ক্ষেত্রে তা ১৫ বছর করার প্রস্তাব রয়েছে।
ব্রাইটনে অনুষ্ঠিত ট্রেডস ইউনিয়ন কংগ্রেসের বার্ষিক সম্মেলনে প্রতিনিধিরা সর্বসম্মতভাবে এমন নীতির বিরোধিতা করে প্রস্তাব পাস করেছেন, যা বর্তমানে যুক্তরাজ্যে কর্মরত বিদেশি নাগরিকদের ওপর নতুন বসবাসের শর্ত পেছন থেকে প্রয়োগ করতে পারে।
ট্রেড ইউনিয়নগুলোর দাবি, আন্তর্জাতিক কর্মীরা যখন সরকারের আহ্বানে সাড়া দিয়ে যুক্তরাজ্যে এসেছেন, তখন তাদের জন্য যে নিয়ম ও প্রত্যাশা ছিল, মাঝপথে তা পরিবর্তন করা উচিত নয়। বিশেষ করে এনএইচএস ও সামাজিক সেবা খাতে বিদেশি কর্মীদের অবদান বিবেচনায় নিয়ে বর্তমান কর্মীদের অধিকার ও ভবিষ্যৎ নিয়ে স্থিতিশীলতা বজায় রাখার আহ্বান জানানো হয়েছে।
প্রস্তাবিত আইএলআর সংস্কারটি মূলত সাবেক প্রধানমন্ত্রী স্যার কিয়ার স্টারমারের সরকারের সময় তৈরি করা হয়েছিল। পরবর্তীতে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রী শাবানা মাহমুদও এই কাঠামোকে সমর্থন করেন।
পরিকল্পনা অনুযায়ী, যুক্তরাজ্যে কর্মরত অধিকাংশ বিদেশি নাগরিকের স্থায়ী বসবাসের যোগ্যতার সাধারণ সময়সীমা পাঁচ বছর থেকে বাড়িয়ে ১০ বছর করা হতে পারে। হেলথ অ্যান্ড কেয়ার ওয়ার্কার ভিসার ক্ষেত্রে সময়সীমা ১৫ বছর পর্যন্ত বাড়ানোর প্রস্তাব রয়েছে।
এছাড়া যারা ১২ মাসের বেশি সময় সরকারি সুবিধা বা রাষ্ট্রীয় সহায়তা গ্রহণ করবেন, তাদের ক্ষেত্রে আইএলআর পাওয়ার সময়সীমা ২০ বছর পর্যন্ত হতে পারে বলে প্রস্তাবে উল্লেখ করা হয়েছে।
এই প্রস্তাব নিয়ে সরকারের পরামর্শ প্রক্রিয়ায় ২ লাখের বেশি আনুষ্ঠানিক মতামত জমা পড়েছে বলে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্য উদ্ধৃত করে প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রী শাবানা মাহমুদ যুক্তি দিয়েছেন, মহামারির পর যুক্তরাজ্যে নেট অভিবাসন নজিরবিহীন মাত্রায় পৌঁছেছে এবং সীমান্ত ও অভিবাসন ব্যবস্থার ওপর জনগণের আস্থা পুনঃপ্রতিষ্ঠার জন্য কঠোর আইনগত পদক্ষেপ প্রয়োজন।
তবে ট্রেড ইউনিয়নগুলোর অবস্থান ভিন্ন। তাদের বক্তব্য, বর্তমানে যুক্তরাজ্যে বসবাসরত বিদেশি কর্মীদের ক্ষেত্রে নিয়ম পরিবর্তন করা হলে তারা এমন একটি নীতির মুখোমুখি হবেন, যা ব্রিটেনে আসার সময় তাদের প্রত্যাশার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না।
ইউনিসন—ব্রিটেনের অন্যতম বৃহৎ পাবলিক সার্ভিস ট্রেড ইউনিয়ন—এই নীতির বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছে। ইউনিয়নটি স্থানীয় সরকার ও স্বাস্থ্য খাতের বিপুলসংখ্যক কর্মীর প্রতিনিধিত্ব করে।
ইউনিয়নের বক্তব্য অনুযায়ী, এনএইচএস ও আবাসিক কেয়ার খাতে যখন তীব্র কর্মী সংকট ছিল, তখন সরকার নিজেই বিদেশ থেকে কর্মী নিয়োগে উৎসাহ দিয়েছিল। সেই আহ্বানে সাড়া দিয়ে বহু আন্তর্জাতিক কর্মী যুক্তরাজ্যে এসে স্বাস্থ্য ও সামাজিক সেবা খাতে কাজ শুরু করেছেন।
ট্রেড ইউনিয়ন প্রতিনিধিরা মনে করেন, এই কর্মীরা যে শর্তের ভিত্তিতে যুক্তরাজ্যে এসেছেন, তাদের কর্মজীবনের মাঝপথে সেই শর্ত পরিবর্তন করা হলে তা কর্মীদের সঙ্গে রাষ্ট্রের পারস্পরিক আস্থাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।
স্বাস্থ্য খাতের পেশাজীবী সংগঠনগুলোও এই উদ্বেগের সঙ্গে একমত হয়েছে। সম্মেলনে সোসাইটি অব রেডিওগ্রাফার্স প্রস্তাবটির সমর্থনে অবস্থান নেয়।
সংস্থাটির খাতভিত্তিক তথ্য অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক রেডিওগ্রাফারের সংখ্যা ১২ শতাংশ কমেছে এবং জানুয়ারি থেকে মার্চের মধ্যে ১,৫০০-এর বেশি যোগ্যতাসম্পন্ন পেশাজীবী হারানোর কথা উল্লেখ করা হয়েছে।
ক্লিনিক্যাল পেশাজীবী সংগঠনগুলোর পক্ষ থেকে আরও সতর্ক করা হয়েছে, স্থায়ীভাবে বসবাসের পথ অনিশ্চিত হয়ে উঠলে দক্ষ আন্তর্জাতিক কর্মীরা যুক্তরাজ্যের পরিবর্তে কানাডা ও অস্ট্রেলিয়ার মতো দেশে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। এসব দেশের স্থায়ী বসবাসের পথ তুলনামূলকভাবে স্পষ্ট ও স্থিতিশীল বলে সংগঠনগুলোর পক্ষ থেকে উল্লেখ করা হয়েছে।
আইএলআর নীতি নিয়ে সরকারের অবস্থান নিয়ে লেবার পার্টির ভেতরেও অতীতের বক্তব্য ঘিরে আলোচনা তৈরি হয়েছে। হাউজিং মন্ত্রী অ্যাঞ্জেলা রেনার এর আগে প্রস্তাবিত মেয়াদ বৃদ্ধির সমালোচনা করেছিলেন।
অ্যাঞ্জেলা রেনার, প্রাথমিক প্রস্তাব নিয়ে আলোচনার সময় স্থায়ী বসবাসের শর্ত পরিবর্তনকে ‘আন-ব্রিটিশ’ বলে বর্ণনা করেছিলেন। তার বক্তব্য ছিল, বসবাসের শর্ত পরিবর্তনের বিষয়টি ন্যায়বিচারের ব্রিটিশ মূল্যবোধের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়া প্রয়োজন।
অ্যান্ডি বার্নহ্যাম সরকারপ্রধান হওয়ার আগে রেনারের উদ্বেগের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করেছিলেন এবং দলীয় নেতৃত্বের উচিত তার বক্তব্য গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা বলে মন্তব্য করেছিলেন।
এখন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে বার্নহ্যামের সামনে একাধিক রাজনৈতিক চাপ তৈরি হয়েছে। একদিকে সরকার অভিবাসন নিয়ন্ত্রণ ও সীমান্ত ব্যবস্থাপনায় কঠোর অবস্থান নিতে চাইছে; অন্যদিকে ট্রেড ইউনিয়নগুলো এনএইচএস, কেয়ার খাত এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ সেবায় কর্মরত আন্তর্জাতিক কর্মীদের স্থায়ী বসবাসের পথ অনিশ্চিত না করার দাবি জানাচ্ছে।
লেবার পার্টির কয়েকজন ব্যাকবেঞ্চ এমপিও ইঙ্গিত দিয়েছেন, প্রস্তাবিত পরিবর্তনগুলো সেকেন্ডারি লেজিসলেশনের মাধ্যমে কার্যকর করার উদ্যোগ নেওয়া হলে তারা এর বিরোধিতা করতে পারেন।
ট্রেড ইউনিয়নগুলোর মূল দাবি হলো—বর্তমানে যুক্তরাজ্যে কর্মরত বিদেশি নাগরিকদের ওপর নতুন আইএলআর নিয়ম পেছন থেকে প্রয়োগ না করা এবং যারা সরকারের আন্তর্জাতিক নিয়োগ কর্মসূচিতে সাড়া দিয়ে ইতোমধ্যে দেশের গুরুত্বপূর্ণ খাতে কাজ করছেন, তাদের জন্য পূর্বের প্রত্যাশিত বসবাসের পথ বজায় রাখা।
আইএলআর নীতি নিয়ে সরকারের পরবর্তী সিদ্ধান্ত তাই শুধু অভিবাসন ব্যবস্থার পরিবর্তন নয়, একই সঙ্গে এনএইচএস ও সামাজিক সেবা খাতে কর্মরত আন্তর্জাতিক কর্মীদের ভবিষ্যৎ এবং লেবার সরকার ও ট্রেড ইউনিয়ন আন্দোলনের সম্পর্কের ওপরও গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে।
সরকারের পরবর্তী পদক্ষেপের আগে পরামর্শ প্রক্রিয়ায় পাওয়া ২ লাখের বেশি মতামত পর্যালোচনা করা হবে। এরপর প্রস্তাবিত আইএলআর সংস্কার কোন পথে এগোবে, সেটিই এখন নজরে রয়েছে।
সূত্রঃ দ্য ড্যাজলিং ডন
এম.কে