যুক্তরাজ্যের বার্মিংহামে একটি বিয়ের অনুষ্ঠানকে কেন্দ্র করে ভয়াবহ পেট্রলবোমা হামলার ঘটনা ঘটেছে। অনুষ্ঠানস্থলের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা বিলাসবহুল গাড়ির সারি এবং অতিথিদের লক্ষ্য করে একাধিক দাহ্য বস্তু নিক্ষেপ করা হয়। হামলায় একটি ল্যাম্বরগিনি ও একটি ম্যাকলারেন গাড়িতে আগুন ধরে যায়। আতঙ্কে অতিথিরা ছুটোছুটি শুরু করলেও সৌভাগ্যক্রমে কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি।
ঘটনাটি ঘটে বুধবার, ১৯ আগস্ট রাত সাড়ে ৮টার দিকে বার্মিংহামের স্পার্কব্রুক এলাকার হাইগেট রোডে অবস্থিত রয়্যাল শালিমার অনুষ্ঠানস্থলের বাইরে। তখন সেখানে বিয়ের আয়োজনে শত শত অতিথি উপস্থিত ছিলেন। বিভিন্ন প্রতিবেদনে অনুষ্ঠানে প্রায় ৫০০ অতিথি থাকার কথা বলা হয়েছে।
নিরাপত্তা ক্যামেরার ফুটেজে দেখা যায়, কালো পোশাক পরা তিন ব্যক্তি অনুষ্ঠানস্থলের বিপরীত পাশে অবস্থান করছিলেন। তাদের মধ্যে একজন পরপর কয়েকটি জ্বলন্ত দাহ্য বস্তু অনুষ্ঠানস্থলের দিকে নিক্ষেপ করেন। পরে আরেকজন রাস্তা পার হয়ে বাইরে পার্ক করা বিলাসবহুল গাড়িগুলোর দিকে আরও দুটি দাহ্য বস্তু নিক্ষেপ করেন বলে পুলিশ ও সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে উঠে এসেছে।
হামলার সময় অনুষ্ঠানস্থলের বাইরে থাকা অতিথিদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। ফুটেজে কয়েকজনকে দ্রুত ঘটনাস্থল থেকে সরে যেতে দেখা যায়। এমনকি একটি ছোট শিশুকে কোলে নিয়ে থাকা একজনকেও নিরাপদ স্থানে সরে যেতে দেখা যায়। নিক্ষিপ্ত দাহ্য বস্তুগুলো অতিথিদের খুব কাছ দিয়ে যাওয়ায় বড় ধরনের প্রাণহানির আশঙ্কা তৈরি হয়েছিল।
হামলার পর দুটি বিলাসবহুল গাড়িতে আগুন ধরে যায়। বিভিন্ন প্রতিবেদনে গাড়ি দুটিকে ল্যাম্বরগিনি ও ম্যাকলারেন হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। আগুনের শিখা ও ধোঁয়ায় মুহূর্তের মধ্যে অনুষ্ঠানস্থলের বাইরের এলাকা ঢেকে যায়।
পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হওয়ার আগেই অনুষ্ঠানস্থলের কর্মীরা দ্রুত এগিয়ে আসেন। তারা অগ্নিনির্বাপক যন্ত্র ব্যবহার করে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করেন। পরে জরুরি পরিষেবার কর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে আগুন নেভানোর কাজ সম্পন্ন করেন। ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস ফায়ার সার্ভিস জানিয়েছে, আগুন লাগার খবর পাওয়ার পর তাদের একটি অগ্নিনির্বাপক দল ঘটনাস্থলে পাঠানো হয়।
প্রত্যক্ষদর্শী ফাহিম কায়ানি জানান, তিনি অনুষ্ঠানস্থলের ভেতরে ছিলেন এবং বাইরে গোলযোগের বিষয়টি বুঝতে পারেন। তার ভাষ্য অনুযায়ী, কর্মীরা দ্রুত আগুন নিয়ন্ত্রণে আনায় পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ রূপ নেয়নি। তিনি বলেন, ঘটনাস্থলে অনেক তরুণ ও শিশু ছিল এবং একজন ব্যক্তি আগুন জ্বলতে থাকা একটি দাহ্য বস্তু পা দিয়ে সরিয়ে দেন, যাতে সেটি গাড়ির নিচে চলে না যায়।
পুলিশ জানিয়েছে, হামলার পর তিন সন্দেহভাজনকে মোল স্ট্রিটের দিকে দৌড়ে যেতে দেখা যায়। পরে তারা একটি সাদা ভক্সওয়াগন গল্ফ গাড়িতে উঠে পালিয়ে যায় বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ওয়েস্ট মিডল্যান্ডস পুলিশ ঘটনার তদন্ত শুরু করেছে। কর্মকর্তারা নিরাপত্তা ক্যামেরার ফুটেজ পর্যালোচনা করছেন এবং প্রত্যক্ষদর্শীদের সঙ্গে কথা বলছেন। হামলার উদ্দেশ্য কী ছিল, তা এখনো নিশ্চিত করেনি পুলিশ।
পুলিশের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত কোনো আহতের খবর পাওয়া যায়নি। তবে অতিথিদের খুব কাছ দিয়ে দাহ্য বস্তু নিক্ষেপের কারণে ঘটনাটিকে অত্যন্ত গুরুতর হিসেবে দেখা হচ্ছে। হামলাকারীদের শনাক্ত করতে তদন্তকারীরা প্রত্যক্ষদর্শী, নিরাপত্তা ক্যামেরার ফুটেজ এবং অন্যান্য তথ্য সংগ্রহ করছেন।
পুলিশ এ ঘটনায় তথ্য থাকা ব্যক্তিদের এগিয়ে আসার আহ্বান জানিয়েছে। বিশেষ করে ঘটনার সময় ওই এলাকার কোনো গাড়ির চালক বা পথচারী যদি সন্দেহভাজনদের চলাচল কিংবা পালিয়ে যাওয়ার দৃশ্য ধারণ করে থাকেন, তাহলে সেই তথ্য তদন্তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
একটি উৎসবমুখর বিয়ের অনুষ্ঠান মুহূর্তের মধ্যে আতঙ্কের ঘটনায় পরিণত হওয়ায় বার্মিংহামে এ হামলা নিয়ে ব্যাপক উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। পুলিশ এখন হামলার পেছনের উদ্দেশ্য এবং জড়িত ব্যক্তিদের শনাক্ত করতে তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছে।
সূত্রঃ মেট্রো
এম.কে